第113章法師云集

野人大軍即將襲擊河灣省這種大事，在河灣省以外幾乎沒多少人知曉。

反倒是「河灣省某貴族拿出2000枚金冠幣資助施法者研究」這件事情，在半個月里就跟隨著各地施法者公會的送信渡鴉，飛快傳遍了帝國的大江南北。

那可是2000枚金冠幣呀！

鷹堡之中，雷恩跟河灣地施法者公會的榮譽會長，理察?施萊曼法師商談了一整個下午，大概敲定了這筆「法赫爾獎」的機制。

首先，設立五個學術獎項，分別對應毀滅系、心靈系、塑形系、符文系、煉金系五個領域，用于表彰每年在對應領域之中做出最為杰出貢獻的施法者。

其次，跟帝國各省的施法者公會，以及帝國之外的其他施法者組織接洽，邀請他們定期提名各自內部卓越的學術成果和研究人員。

最后，成立評選委員會，決定每年這些獎項應該發給誰。

這個才是最核心的關鍵。加入了評選委員會，就等于獲得了「分蛋糕」的權力。

某種程度上來說，能意識到這點，并第一個來找雷恩的河灣地施法者公會，在某種嗅覺方面是比其他法師組織要更勝一籌的。

「帝都施法者公會總部需要名額，宮廷法師也需要名額。」雷恩跟理察大法師說道，「還有各省的公會分部，以及峽灣地的高塔巫師協會，肯定都需要參加進來。牌桌上的玩家足夠多，宣傳渠道才能徹底鋪開，總不能每次都拿巨額獎金去吸引人。」

「是這樣的，不過名額最好不要平均分配。」理察提醒他道，「總部和宮廷法師需要給面子沒辦法，但我們河灣地公會這邊，您可以適當照顧一些。」

「那是當然。」雷恩爽快地答應了他，「這個委員會要組織起來，我手頭也沒那么多的專業人才，還需要公會這邊提供必要的支援。」

「我們公會今年只做一件事情，那就是推進『法赫爾獎評選委員會』的籌建。」理察鄭重其事地豎起一根手指，嚴肅說道，「我這次帶來了公會的專屬渡鴉，以后就留在鷹堡，作為兩地的『信使專員』。您今后有什么需求，隨時可以聯系我們。」

「合作愉快。」雷恩笑著與他握手。

讓施法者公會來做「承辦單位」，也在雷恩原本的計劃之中。因為法術跟法律是完全不同的兩個領域，專業人員必須要有過硬的專業知識，才能在專業事務上做出專業判斷，否則一旦自由裁量過多而失去公信力，法師們只會選擇不鳥你，讓你一個人自娛自樂。

法赫爾家族找不出這么多的專業法師，所以必須跟施法者公會合作。原本雷恩還在考慮，是跟河灣地公會還是帝都的公會總部來談，但既然前者主動來找，并且表態愿意深度合作，全力配合，那自然是皆大歡喜。

送走了理察大法師后，鷹堡的領主書房之中，又迎來了一位不速之客：

老狩魔獵人穆拉克。

「我需要你的授權。」老頭剛進書房就直白說道，「我要求你下令讓城堡里的所有守衛與仆從，全都攜帶高濃度的凈化圣水，并且在遇到可疑對象的時候，可以直接向對方潑灑圣水。」

「不如我們更加直接一點。」雷恩雙手十指交錯，微笑說道，「在鷹堡內部的所有交通要道，全部都深挖水池并灌滿凈化圣水到腰部高度，讓大家在路過的時候不得不涉水而行，如何？」

「那樣肯定更加保險，但我懷疑海巖城是否能提供這么多的凈化圣水。」穆拉克皺眉說道。

「不能。」雷恩說道，「包括你的提議，讓守衛與仆從人手一瓶，海巖城的產能也做不到。那邊只有三位死亡祭司在工作。」

穆拉克沉吟起來。

「聽說您的妻子是高精靈？」他突然沒來由地問道。

「是的。」雷恩淡淡地回答道，「我們并非家族安排的聯姻。」

「您是否有跟您的妻子約定過只有你們兩人知道的暗語？」穆拉克繼續問道，「如果對面派出亡靈來替換您的妻子……」

「沒有，但是我每天給她喝圣水。」雷恩說道，「她都快被圣水腌入味了。」

老狩魔獵人的表情更加凝重。他沉思了很久，皺眉說道：

「凈化圣水是早已存在的手段。難道這么多年來，就沒有亡靈巫師研究出對應的破解方法嗎？單純依靠凈化圣水來分辨亡靈，可能也并非是萬無一失的。」

「還能有不怕凈化圣水的亡靈？」雷恩大吃一驚，問道，「凈化圣水不是受那個……我忘了，反正是諸神之中的某個圣靈賜福過的嗎？」

「永遠不要信任那些沒有自我意識的東西。」穆拉克嚴肅說道，「無論最初設計得如何周密謹慎，到最后總會被人找出破綻。我會盡快寫信寄回宗教裁判所，找一個所里的老朋友過來幫忙。」

「他是？」

「他是一名死亡祭司，可以使用亡靈偵測法術。」穆拉克沉聲說道，「偵測法術配上凈化圣水，多一重檢查手續就會少一分風險，關鍵時刻很可能就是這一點救了你的命。」

雷恩算是看明白了。這位老狩魔獵人因為常年出生入死，跟各路妖魔鬼怪長期鏖戰的緣故，如今已經得了極其嚴重的迫害妄想癥。在對方看來，用任何手段去對付敵人都不為過，而那些折騰全都只是「必要的代價」。

「可以。」他微微頷首說道，「但是我需要提醒您。不是所有貴族都愿意每天接受頻繁且復雜的手續，去證明自己不是亡靈生物的。大公爵請您過來是為了幫我們對付怨靈軍團，而不是讓你把貴族們惹毛，然后我們不得不來收拾你的爛攤子。」

「法赫爾侯爵閣下。」穆拉克臉色陰沉地道，「我從事這行三十多年，整個河灣地裁判所之中，沒有比我活得更久的狩魔獵人。很多新手在入行之后，跟您說過一樣的話，覺得我那些措施太過麻煩且沒有必要。我并非有意冒犯，但是他們最后都死了。」

他站起身來，默默拉正自己的衣領：

「你們要面對的，并不是一個偶然被轉化了的怨靈，而是一個有能力制造怨靈軍團的亡靈巫師。異教徒只不過是魔鬼驅使的爪牙，亡靈巫師則是源自內心的邪惡。這天底下再也沒有比亡靈巫師更為冷血、狡詐和殘酷的了，您很快就會明白這一點。」

穆拉克果決地轉身離去。

雷恩斜坐在領主書房里的軟椅上，饒有興致地思索片刻，只是笑笑。

在原時間線上，長水省徹底淪陷于異鬼之手后，帝國便在南境和異鬼展開了極其艱苦的攻防拉鋸戰。如穆拉克這樣的資深狩魔獵人，更是奮戰在收集情報、制定策略和對付異鬼的最前線，拯救了不知多少帝國軍團士兵的性命。

艾爾琳娜只是單純出于道德感，不想要傷害這位盡忠職守的老人。雷恩卻是純粹從對抗異鬼的角度去判斷對方是否有存活的價值――他的信念一貫如此，從未改變。

當然，等到穆拉克找來的死亡祭司抵達此處，每天拿亡靈偵測法術在鷹堡內掃來掃去，死而復生的英雄們就有身份曝光的風險。

還是找個理由，將她們調回海巖城算了。等到野人正式沖出蛇蟲山脈，進攻鷹堡，就讓她們從外圍作為支援力量加入戰場，免得被穆拉克查來查去。

雷恩很快打定主意，忽然見到一只渡鴉從外面飛入書房。

大部分的傳信渡鴉，都是在終點兩地的鴉房往返，由管家負責向主人傳遞信件。而這種直接飛進領主書房的屬于私人渡鴉，雷恩手里總共也沒有幾只，分別給了叔叔戴瑞安，鹽島的血堡管家加里文，夜魘軍團的克勞狄斯，高巖城的馬洛恩大公爵……

以及美德皇后。

信件是美德皇后寄過來的，上面還蓋有精致的皇家印章。

拆開信件，皇后瑪格麗娜向他詢問了河灣省的近況，對雷恩動用重金資助施法者的行為表示關切，并且向他推薦了宮廷法師伯德?切里文西，「這是一位德高望重的資深法師，想來應該能幫上你的忙。」

雷恩心中冷笑不已。皇后之所以寄這封信，顯然也是要過來分蛋糕的。至于野人進攻河灣地？抱歉，讓馬洛恩大公爵頭疼去吧，皇室才不在乎。

他從書桌抽屜里取出信紙，開始慢悠悠地撰寫回信。

既然皇后對此并不關心，因此他也就一筆帶過，只說「目前正在整軍備戰，尚未和野人大軍正式發生沖突」，隨后稱贊這位宮廷法師的大名「如雷貫耳」「早有聽聞」，然后用大量篇幅對皇后陛下的推薦表示感激涕零，最后表示正在籌備的「法赫爾獎評選委員會」，正需要伯德法師這樣的專家來蒞臨指導、審核把關。

先把情緒價值拉滿。

渡鴉飛回帝都之后，皇后展開雷恩寄來的信件，不由得臉上露出微笑，將信紙遞給了旁邊的皇帝尼洛卡斯。

「這才是真正的忠臣啊。」尼洛卡斯感慨起來，「要是所有人都能像法赫爾侯爵這樣，對皇室抱持應有的忠心，帝國也不至于變成現在這個樣子。」

「野人要進攻豐饒地，法赫爾侯爵的家族領地必然首先遭害。」瑪格麗娜試探問道，「即便我們不派帝國軍團去支援馬洛恩，是不是可以給雷恩一點恩賜和幫助呢？比如說，讓切里文西在河灣省期間，臨時擔任法赫爾家族的法術顧問？」