「先不急著去偵測亡靈。」雷恩示意兩人坐下，將法師們的投稿丟在了桌面上，「我在海巖城向全世界的法師們，公開征集對付怨靈軍團的辦法，這些都是他們的投稿，你們先看看吧。」

法師？對付怨靈軍團？

老穆拉克和尼斯克一個狩魔獵人一個死亡祭司，都擁有豐富的對付亡靈巫師和亡靈生物的經驗，對外行人那些不切實際的奇思妙想很是不以為然。但既然領主下令，總不能直接拂了他的面子，因此也只能在書桌前面坐下，開始仔細閱讀起來。

「靈外質……」穆拉克看著手里的論文，懷疑問道，「怨靈的靈外質，和幽靈的有區別嗎？」

「當然有。」尼斯克驚嘆說道，「靈外質是幽靈類生物用于容納亡魂的外殼，內里的亡魂不同，外殼當然也會有所不同。但作者居然能想到去測定靈外質的具體振動頻率，這是我完全沒有想到的方向。」

「也就是說這篇論文的作者，很有可能是一個染指亡靈巫術的異端。」穆拉克眼神兇狠起來。

「狩魔獵人，我要提醒你一下。」雷恩坐在書桌后面，慢條斯理地說道，「我們眼下的當務之急，是要盡快找到對付怨靈軍團的辦法，而不是去審查一個身份不明的法師，究竟有沒有染指過亡靈巫術。」

「退一步說，就算染指了又如何呢？這位法師有能力去掀起波及整個河灣地的亡靈天災嗎？先生們，我們此時正在面對的，是一群由野人轉化而來的怨靈軍團。他們數量眾多，對帝國和權威毫無敬畏，渴望著將無數生者都拖入他們所處的地獄中去。」

「沒錯。」尼斯克表示贊成，「穆拉克，專心在當前的正事上好嗎？我千里迢迢從河間地趕到這邊，可不是為了幫你審查一個沒有任何罪證的論文作者是不是亡靈巫師的。」

穆拉克無以對，只能將論文作者的名字默默記在心里，嘴上說道：

「我不是專業人員，但從這篇論文的描述上看，確實有必要在鷹堡范圍內布置這個所謂的『納比萘干擾結界』。」

「我同意。」尼斯克也點頭說道，「怨靈軍團無論再怎么強大，終歸不可能如亡靈天災那般迅速擴張規模，靠貴族騎士和帝國軍團還是可以解決的，這或許也是為什么野人大軍始終龜縮在山脈之中，至今不敢外出與河灣地聯軍正面作戰的緣故。」

「但如果他們潛伏滲透進鷹堡之中，就能輕而易舉對大軍造成更嚴重的破壞。因此，在所有稿件之中，應該是這篇論文最有獲獎的價值。」

「所有稿件？」雷恩詫異說道，「兩位先生，我們還沒看完投稿的十分之一呢。」

他輕輕拍了拍手，門外便有兩名仆從現身，搬著堆積如山的稿件進來了。

饒是穆拉克早已習慣各種高強度的加班和工作，看到那么多的羊皮紙迭，一時也忍不住眼神發直。

將審稿的活全部丟給兩人之后，雷恩施施然離開領主書房，早已等候在門外的黛雅，立刻自覺地跟了上來。

「雷恩。」兩人穿過長長的走廊，黛雅終于忍不住問道，「這也在你的預料之中嗎？從你想出法赫爾獎開始，就已經想好要用這個方式，去避開狩魔獵人的盤查了嗎？」

「既然他們喜歡做事，就給他們找點事做。」雷恩負手看著窗外，鷹堡周圍的平原和遠處的怒潮河，從這個高度望去盡收眼底，「艾爾琳娜說的沒錯，既然對方只是在盡忠職守，確實沒必要直接下死手。」

「那如果那位狩魔獵人一意孤行，非要在鷹堡之中到處施展亡靈偵測法術呢？」黛雅問道。

雷恩只是斜了她一眼：

「你覺得會怎么樣？」

那還用說嗎？肯定是利用那些已經生出不滿之心的貴族們，借他們的手將這個老狩魔獵人給除掉唄。

黛雅的心里忽然升起一股喜悅，并不僅僅是因為雷恩這次沒有傷害無辜的人，更是因為她意識到自己已經能跟上雷恩的邏輯思維，而不至于像最初相遇時的那般茫然又純真了。

「但我覺得，也沒必要真的殺他。」她快步跟在雷恩身后，「讓他滾蛋就可以了。將來等到異鬼開始入侵帝國領地，宗教裁判事務所必然會站在對抗異鬼的最前線，多一個資深的狩魔專家對我們也是有利的。」

「確實是這個道理。」雷恩贊許地點點頭，「黛雅，你開始長腦子了。」

「我本來就有腦子！」黛雅氣得想要踢他，卻看到走廊對面站著馬洛恩大公爵，連忙在外人面前收斂姿態，謙遜地退到雷恩的身后去。

「公爵閣下？」雷恩淡淡問道。

「我找你有事。」馬洛恩大公爵沉聲說道，「跟我走。」

「嗯。」雷恩走到大公爵的身邊，突然伸出一只手掌，按住了他的肩膀。

只見馬洛恩大公爵的身體，在一瞬間就激烈地扭曲起來。它發出了超高分貝的尖嘯聲，仿佛正在承受某種極其殘酷的刑罰，但很快聲音就戛然而止，身軀也驟然坍縮下去，在地面上化為一灘濃稠的液體。

黛雅終于反應過來，趕緊攔在雷恩身前，驚聲問道：

「這是……」

「怨靈。」雷恩饒有興致地摸著下巴，「我原本打算奪取這個怨靈的控制權，卻沒想到它居然能在我的手下自殺……哦，既然偽裝成大公爵來接近我，多半是抱著舍身刺殺的目的，會有這種手段也不奇怪。嘖，剛才怎么沒想到呢。」

「它要行刺你？」黛雅猛地反應過來，「也就是說……」

話音未落，下方就傳來嘈雜的聲音，伴隨著騎士的悶哼、喊殺和吼叫聲。

有敵人入侵鷹堡！

「不知道大公爵和軍團長死了沒有。」雷恩似乎并不意外，只是吩咐說道，「先去看看。」

兩人沿著城堡階梯來到下層，便看見馬洛恩大公爵捂著胸口，臉色已經化為幽藍，儼然是中了某種致命的劇毒，口鼻中開始往外溢出血來。

行兇者是一名怨靈刺客，偽裝成了某個貴族的模樣來參加聚會，此時已經被護衛騎士亂劍劈倒，利劍在它柔軟的靈外質表面被卸力滑開。

「該死的怨靈！」同樣聞聲從樓上趕下來的穆拉克和尼斯克，兩人也在第一時間出手。

穆拉克向天花板上砸去一個瓶子，高濃度的凈化圣水在頭頂爆開灑落，濺射在怨靈刺客的身上，頓時猶如濃硫酸般猛烈地燒融進去。尼斯克趁機施展凈化法術，想要將這個怨靈徹底捕獲，但對方的身軀很快就劇烈扭曲，坍縮，塌陷，最后在原地留下一灘半透明的靈質。

馬洛恩家族的法術顧問，也氣急敗壞地從樓下趕了過來。他的職責和騎士護衛們一致，都是要保護公爵閣下免于法術和刀劍的刺殺，可惜剛才馬洛恩大公爵要跟親信貴族們談論要事，不允許他這個雇傭法師在現場旁聽，因此將他趕到樓下喝酒去了。

如今大公爵遭到刺殺，馬洛恩家族無法核實是不是大公爵的命令，必然要追究他當時不在現場的責任！

周圍的騎士護衛們也是如喪考妣。封君被刺殺而死，他們的前途已經徹底黯淡了。與會的貴族們臉色蒼白地縮在角落，警惕地打量著周圍的每一個人，生怕他們也是由怨靈偽裝而成的。

「請您立刻下令全城戒嚴！」穆拉克只是看了一眼尸體，便轉頭跟雷恩說道，「怨靈軍團正在大規模地滲透鷹堡，必須將所有人集中起來！」

「黛雅？」雷恩轉頭吩咐。

「好的，我立刻就去。」黛雅急忙轉身就走。

尼斯克開始施展亡靈偵測法術。淡淡的光華落在眾人身上，并沒有露出任何異樣，唯獨地上怨靈刺客留下來的靈質，迅速轉為了深沉的玫紅色，仿佛極其濃稠的血漿。

「看來這里沒有怨靈刺客了。」雷恩面無表情地道，「各位，請照顧好大公爵，我還要去確認軍團長的情況。」

說完，他就毫不猶豫地轉身離開，只留下貴族和騎士們在房間里面面相覷，看著身軀已經冰涼下來的大公爵，一時間鴉雀無聲。

(本章完)

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