“開始吧。”

在鹿蜀的眼神示意下，一個瘦小的老頭先行走出來。

他真的瘦，瘦得像根竹竿，裹在一件寬大的褐色道袍里，空蕩蕩的。他臉上皺紋很深，像被刀刻過，一雙眼睛卻極亮，亮得有些嚇人，看人時像在打算盤，一厘一毫都要算清楚。

他左手拄著一把巨大的算盤。

算盤足有半人高，通體烏黑，像是某種金屬鑄成。

算珠不是圓的，而是扁平的方片，每一片都刻著細密的符文，隨著老者的走動，算珠互相碰撞，發出“啪嗒、啪嗒”的脆響。

這就是鐵算盤。

他上前兩步，朝蘇渺躬身行禮。

動作很標準，一絲不茍，連彎腰的角度都像是量過的。

“內務堂堂主，鐵磐，見過教主。”

聽他自稱是內務堂堂主，蘇渺就知道了，管錢的財務唄。

鐵算盤聲音干澀，像是很久沒說過話，每個字都吐得又慢又清楚。

蘇渺點點頭，示意對方開始。

鐵算盤直起身，那雙極亮的眼睛看向蘇渺，又迅速垂下，盯著地面。

“是，屬下需要向教主匯報教中的收支情況，以及……預警。”

“預警？”蘇渺皺眉。

“是。”鐵算盤抬起頭，這次沒再垂下，而是直直看著蘇渺，眼神里有一種近乎偏執的認真。

“教主，教中資源……快撐不住了。”

蘇渺心里一緊。

但她臉上沒露出來，只淡淡道“說清楚。”

鐵算盤深吸一口氣，左手一抖，那只巨大的算盤“嘩啦”一聲橫過來，懸在半空。他右手五指如飛，在算珠上撥動。

“啪、啪、啪……”

算珠碰撞，發出急促的脆響。隨著他的撥動，算盤上亮起一片密密麻麻的光點，每一個光點都代表著一串數字，在空中流轉、組合、變幻。

“教主請看。”鐵算盤聲音平板，像在念賬本。

“就拿最近這一萬年來說，教中弟子總數增長三成七，新增分壇一百二十處，日常修煉資源消耗同比增加四成二。其中，靈石消耗增加三成八，靈丹消耗增加五成一，煉器材料消耗增加六成三，布陣材料消耗增加七成二。”

他每報一個數字，算盤上的光點就亮一片。

蘇渺看著那些跳動的光點，沒說話。

鐵算盤繼續。

“與此同時，教中收入主要來自三部分一是各地分壇上繳的供奉，同比增加兩成九；二是人族各城池的供奉，增加四成一；三是教中自身產出，包括靈植培育、丹藥煉制、法器鍛造等，增加三成五。”

他頓了頓，五指在算盤上重重一撥。

“啪！”

所有光點驟然匯聚，凝成一行巨大的金色數字，懸浮在空中。

蘇渺瞇眼看去。

那是一串長到令人眼花的數字，單位是“條”。

一條等于一億標準靈石。

這是洪荒大勢力之間通用的計量單位，一般只有涉及跨勢力交易或者大型資源調配時才會用到。

而現在，這串數字前面，是個鮮紅的“負”號。

鐵算盤的聲音更沉了。

“收支相抵，過去一萬年，教中資源凈缺口……三百七十五條。”

三百七十五條。

三百七十五億標準靈石。

蘇渺沉默。

她看著那串數字，看了很久。

殿內只有算珠偶爾碰撞的“啪嗒”聲，還有鐵算盤粗重的呼吸聲。

半晌，蘇渺開口，聲音很平靜“缺口怎么補上的？”

鐵算盤“動用教中儲備。過去六萬年，木禾長老主持教務時，每年會從收入中截留一成作為儲備，以備不時之需。這些儲備……已經用掉七成了。”

蘇渺“還能撐多久？”_c