無數明哨暗探被撒了出去,京城內外,水路陸路,展開了一場密不透風的搜尋。
就在李赫死訊傳出的當日,一隊沿著城外河道搜尋的錦衣衛緹騎,終于在一處偏僻的回水灣蘆葦叢中,發現了異常。
估計不知是被什么人給扔到這里的!
一具被水泡得腫脹發白、面目難辨的男性尸體被拖上了岸。
盡管尸體已開始腐爛,但其身上殘留的禁軍服飾碎片和腰間一塊特制的腰牌,明確無誤地證實了其身份――失蹤多日的禁軍副統領,趙昆!
消息以最快的速度被送入宮中,呈報至皇帝面前。
御書房內,氣氛凝重。
皇帝看著仵作呈上的驗尸格錄,臉色陰沉得能滴出水來。
仵作跪在地上,聲音帶著一絲不易察覺的顫抖,詳細稟報:
“啟稟陛下,經查驗,死者確系趙昆將軍無疑。尸體被發現于城外河道,已有多日……死因并非溺亡,而是……而是他殺!”
皇帝的目光驟然銳利起來。
仵作繼續道:“死者生前曾遭鈍器多次擊打,顱骨、肋骨皆有骨折痕跡。”
“但其致命傷……是心口處的三處刀傷!刀口極深,手法……狠辣利落,應是習武之人所為。”
“依尸體腐爛程度及河中浸泡情況推斷,死亡時間……大致與永安侯府大夫人王氏暴斃之日,相去不遠。”
“鈍器擊打……亂刀捅死……”皇帝低聲重復著這幾個詞,眼中先是閃過一絲驚愕,隨即化為滔天的怒火和極度的鄙夷!
他猛地一拍御案,震得筆墨紙硯齊齊一跳,怒斥聲如同炸雷般在御書房內響起:“廢物!真是個徹頭徹尾的廢物!”
“堂堂禁軍副統領,天子親軍!竟然被人用這種街頭混混斗毆般的方式打死?!”
“簡直是奇恥大辱!朕的禁軍顏面何存?!朝廷的威嚴何在?!”
皇帝氣得來回踱步,指著那份驗尸報告,手指都在發抖:
“這種廢物!到底是怎么當上禁軍副統領的?!”
“是靠他那張臉,還是靠他那張嘴?!尸位素餐!死有余辜!”
盛怒之后,一陣更深的疑慮和寒意涌上皇帝心頭。
趙昆死了,和王氏幾乎同一時間死亡,都是他殺。
王氏“暴斃”,其子李赫緊接著“意外”溺亡。
這一切都圍繞著永安侯府發生。
這真的是巧合嗎?
皇帝的目光變得幽深難測,他緩緩坐回龍椅,手指無意識地敲擊著桌面。
“李乾……你那侯府里,到底藏著什么秘密?或者說……你什么時候,有了這等雷霆手段和狠辣心腸?”
他沉默了片刻,對侍立一旁的錦衣衛指揮使冷聲道:“趙昆之死,給朕繼續查!重點查他近日與何人往來,有無仇家!”
“還有……他與永安侯府,尤其是那位剛剛‘病逝’的大夫人,可有什么不為人知的牽扯!”
“是!陛下!”錦衣衛指揮使心頭一凜,躬身領命,知道這場風波,絕不會輕易平息了。
御書房內,皇帝對錦衣衛指揮使吩咐完后,略一沉吟,又特意加重語氣補充道:
“趙昆之死,牽扯禁軍與侯府,干系重大。”
“給朕暗中查訪,務必謹慎,沒有確鑿證據前,不得大張旗鼓,以免打草驚蛇,引起朝野不必要的動蕩。”
“臣,明白!”錦衣衛指揮使深深躬身,領會了皇帝要求秘密調查的深意。
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