他不由得想起這些年來，無論他如何努力，如何表現，皇阿瑪對他總是褒貶參半，從未真正給予過毫無保留的信任。

而太子，無論犯了多少錯，似乎總能在最后關頭，被皇阿瑪輕輕放下……

胤i站起身，走到書案前，隔著那張寬大的花梨木書案，俯身看向胤a，目光銳利如刀，聲音壓得更低，幾乎成了氣音。

“皇阿瑪春秋鼎盛，龍體康健，他還能在位十年，二十年，甚至更久……

大哥，你我若繼續這般斗下去，最終只會是兩敗俱傷，白白便宜了那些躲在暗處，冷眼旁觀，或是自以為能當那得利漁翁的……好兄弟。”

他頓了頓，輕輕吐出兩個字，“比如，老四。”

“老四？”

胤a瞳孔驟然收縮。

那個悶不吭聲，只知道埋頭辦差，在府里念佛的老四？

“沒錯，”

胤i嘴角那絲冷意更深了：“烏雅氏倒了，隆科多廢了，年羹堯也成了瘸子。

老四如今看著比誰都安分，比誰都忠心，可他心里到底藏著什么，大哥你……當真就一點都沒察覺？

他可比老八能忍，也……比老八狠得多。

如果我告訴你，隆科多看似是老八的人，實則是老四的暗棋呢？

他可是孝懿皇后的養子，也算半個嫡子呢。”

胤a坐在那里，只覺得一股寒氣從腳底直竄上天靈蓋。

太子的話，像是一把重錘，敲碎了他一直以來固有的認知。

是啊，老四……那個被皇阿瑪偶爾贊一句踏實的弟弟，他的母族剛剛遭受滅頂之災，他卻似乎并未受到牽連。

依舊按部就班地當著他的貝勒，辦著他的差事，這份沉穩，這份定力，細想起來，何其可怕？若說他沒有野心，誰信？

看著胤a變幻不定的臉色，胤i知道，話已入心。

他直起身，重新恢復了那副平靜無波的樣子，輕輕撣了撣衣袖上并不存在的灰塵。

“大哥是聰明人，有些話，點到即止。

是繼續做那隨時可能被丟棄的磨刀石，還是……換個活法，大哥好生思量。孤，拭目以待。

大哥，你我已無路可退，養病那些時日，弟弟我思量許久，你我敗了、被丟棄不可怕。

可你我家眷和子女何其無辜，尤其是大哥，你可是有四個嫡女。

無人照拂的公主、郡主嫁到蒙古，日子過成什么樣你可以去打聽打聽。”

說完，他不再多留，轉身便帶著人離開了書房，如來時一般突兀。

胤a獨自一人坐在空曠的書房里，窗外天色漸暗，將他籠罩在一片晦暗之中。

他盯著手中那方冰涼的和田玉鎮紙，久久沒有動彈。

太子的身影早已消失，但他說的那些話，卻像魔咒一般，在他腦海里反復回響。

與太子聯手？這個他斗了半輩子的弟弟？去對付……老四？還有他們那位……高高在上的皇阿瑪？

這念頭太過驚世駭俗，讓他心潮翻涌，難以平靜。

但就這樣眼睜睜地看著自己從此一敗涂地，他實在是不甘心。_c