許楓微微頷首。

這一幕倒是耐人尋味。糜竺此舉，實則是為保全弟弟性命――若再與關羽、張飛這等猛將起沖突，下次怕是連性命都難保，更無從辯解。

至于當年的資助之恩？

那不過是開端的情分罷了。起初確是雪中送炭，可如今勢力壯大，你既得權勢，也要分利。家財萬貫既已共享，士族根基也已穩固，所謂恩義早已化作利益糾葛，不復當初。

“我心中不服，這才前來投奔！”糜芳聲音發顫，“如今我在徐州尚有半數產業，分布于瑯琊、下邳及郯縣，糧餉錢財皆豐。愿盡數獻予大人，只求在您麾下效力！”

話音未落，他“噗通”跪地，叩首而拜。

許楓眉梢微動。

然而堂中諸葛亮、郭嘉、賈詡，乃至趙云，臉上皆無絲毫波動。

人人神色沉靜，殿內寂靜如死。

良久，糜芳緩緩抬頭，環顧四周，見無人回應，不禁滿臉凄然：“大人！還請您明鑒！我誠心歸附，并非虛！在下深知大人禮賢下士，用人唯才，必不會因糜氏過往而拒我于門外。我本徐州之人，今見大人執掌此地，推行仁政，輕徭薄賦，遠勝他州，實乃百姓之福！”

“我糜氏一門，世代愿追隨大人，共襄盛舉！”

許楓點頭道：“既如此，先將產業盡數移交衙署，再議任用。”

“好！沒問題！”糜芳猛地站起，身形瘦削卻漲紅著臉，似憋著一口氣，轉身對諸葛亮拱手：“這位大人，請隨我回去，我立刻安排，所有田產賬目，盡數奉上！”

諸葛亮淡然一笑，拱手應道：“那就多謝糜芳先生了。”

說罷，他隨糜芳離去。這一去，估摸下午便可返回。

臨行前回望許楓一眼，許楓以目示意：務必詳察，若無疑點再定處置。

不過劉備其人，終究不是擅弄權謀之輩，頂多藏心不露。

派一個庸碌之才來此，恐也難成密探。這般舉動，風險低而收益小，未必真有深意。

“莫非是我太過謹慎？”許楓低聲自語。

郭嘉道：“謹慎些無妨，眼下徐州不容有失。”

賈詡亦：“依我看，此人倒像是真心歸附。”

“子龍也有同感。”趙云接口道。

三人皆持相似看法，可心底仍存疑惑。

劉備為何甘愿讓自身聲名受損？

……

此時，新野。

劉備自衙署歸來，方知糜芳已走。

頓時怒不可遏。

“二弟！三弟！你們究竟做了什么？為何逼走糜芳！”

張飛一驚，忙道：“我只是打了他八掌而已！大丈夫連八掌都挨不得？二哥命他籌措軍資，這廝竟敢克扣數目！商人就是商人，錢都吞進自己口袋了！”

劉備腮幫緊繃，臉色鐵青：“難怪上月糜芳來求我說情，你們搶先告狀，說他怠慢公務！我還因此責罵了他一番！”

哎呀。

這兩個兄弟……真是坑兄啊！！

一旁糜竺苦笑勸解：“舍弟確實不堪重任……所幸家中幼妹與諸多仆役仍在徐州，雖非士人，僅為平民，讓他回家反省便是。”

“回什么家！”劉備怒喝張飛，“若連糜芳都被逐回鄉里，天下人豈不說我劉備忘恩負義！”

“我是那樣的人嗎？！我早有明令――無論何時，對待糜竺、糜芳、孫乾這些恩人，必須恭敬有加！！”

劉備抬手一指張飛，“罰你一月不得飲酒。”

“大哥！這……這也太狠了吧！”

張飛頓時瞪圓雙眼，滿臉震驚與不甘。哪怕打他一頓他也認了，可斷酒？那可是要他的命啊！

關羽見劉備動了真怒，連忙勸道：“大哥，糜芳確實有些驕縱，仗著糜家曾資助大量軍資，行事未免……”

“唉，我本意不過是敲打一二，早知如此，當初就該讓他回鄉賦閑。”

劉備輕嘆一聲。如今他麾下已有兵馬一萬五千，在新野施行仁政，與百姓同甘共苦。若傳出去自己苛待賢士、辜負恩人之名，豈不有損聲望？

這層利害，他們何時才能明白？