戲志才思緒萬千，總覺得不該如此匆忙。

但如今魏公已加九錫，成為國公，若沒有新的功勞，尤其是大功，未來的封王之路可能會受到影響。他們這些追隨者也不會得到豐厚的獎賞。目前人數上至少有兩倍的優勢，而魏公又是天下頂尖的大將軍，親自指揮自然會使軍隊更加團結。

現在的曹營軍隊，由經驗豐富的老兵帶領新兵，形成了一支混編部隊。混編之后，核心精銳大多保留為將領本部，另一部分則從荊州本地征召一些有名望的將軍。

曹操經過挑選，選中了劉磐、文聘、蔡中、蔡和等人。

還有一名來自零陵、頗有聲望的將軍邢道榮。

五人之中，邢道榮雖然在零陵名氣很大，但在戰場上似乎表現平平，勇武尚可。曹操聽說后便任命他為偏將，統領八千兵馬。

其余的劉磐和文聘，則各自統領三萬兵馬。

這種混編方式，有效提升了軍隊的整體戰斗力，但從另一方面來看，也降低了軍隊的平均戰斗力。

這已經與當年虎豹騎和許楓輜重營的選拔標準相悖。虎豹騎和許楓的輜重營都是從各地征召精銳，再挑選優秀軍官組成一支極其精銳的部隊，威力無窮。

新編隊安排完成后，不到一個月，曹操和劉備的江夏再次開戰。

果然，步兵和騎兵都被對方克制。

步兵被騎兵追殺，騎兵則總是中伏盾之計。

一時間，傷亡越來越大，軍心難以穩固。

交戰三天后，入侵江夏的曹軍開始了各種激戰，幾乎每天都有偷襲、夜襲和激烈廝殺。

前鋒將領以張遼、徐晃、李典、曹純、曹洪、夏侯杰為主。

其中張遼和曹洪損失最大，他們的部隊原本十分驍勇善戰，所以沖得比較靠前。

由于尚未找到破解伏盾戰術的方法，只得避開斜坡而行于谷底平地。這樣一來，問題更加嚴峻。

劉備確實是個非常精明的人，或許身邊有高人指點，在山坡設下盾牌陣，在山谷埋伏士兵，形成了連環作戰策略。

關羽和張飛的武藝在當世堪稱絕頂，他們率領的鐵騎在伏擊后迅速沖鋒，短時間內造成了極大的傷亡，不久便消滅了數千敵軍。

此時，正是剛結束一場伏擊后的整編階段，關、張二人的部隊快速撤退，而張遼和曹洪的部隊則在收集戰友的遺體，撿拾還能使用的武器。

兩支部隊經歷了多次伏擊后，后方的援軍似乎沒有跟上，導致前軍難以繼續推進，而后軍又無法及時支援，整個局面陷入困境，幾乎瀕臨崩潰。