時間在忙碌與期盼中飛逝。東域大地上，日升月落，草木枯榮，不知不覺，距離夜玄那震撼大陸的宣，已過去兩個多月。

咸陽城的規模擴大了數倍，原本的宮城外圍，新的坊市、工坊區、軍營、學堂如眾星拱月般鋪展開來。街道寬闊整潔，以青石鋪就，暗合簡易的疏導元氣之陣。行人絡繹不絕，除了原本的秦人和黎明城居民，更多的是從東域各處匯聚而來、或是被大秦新政吸引遷入的各地人族流亡者后裔。他們臉上雖仍有風霜之色，眼中卻少了麻木，多了光亮，步伐匆匆卻充滿干勁。

城外，廣袤的原野被開辟成整齊的方塊田，種植著從各地搜集來的、蘊含微弱元氣的谷物與蔬菜。更遠處，靠近山林之地，圈出了大片的牧場，馴化的鱗馬、鐵甲犀等異獸成群結隊，由專門的牧人照料。天空中，偶爾能看到騎著小型飛行魔獸的斥候掠過，那是新建的“空騎營”在進行適應性訓練。

軍營連綿，旌旗招展。每日拂曉，震天的操練聲便準時響起。大戟如林，踏步聲撼動大地；弓弦嗡鳴，箭雨遮天蔽日；獸騎奔騰，煙塵滾滾如龍；術法光芒與魔法輝映，在演練場上空交織成絢爛而危險的光網。不同口音的號令、不同風格的戰技，在嚴苛的紀律和共同的目標下，逐漸融合成一種高效而兇悍的新戰法。

格物院、術法研習所、匠作監等地方，更是日夜喧囂。新的圖紙不斷被繪制，新的配方反復試驗，新的裝備一批批下線。得益于丹辰子、鐵娘子等老怪的傾囊相授，以及對此界資源的深入開發，人族軍隊的裝備水平以驚人的速度提升。制式玄甲內側開始銘刻簡易的“堅體符”與“輕身紋”；長戟矛尖摻雜了“破魔金”；弩箭箭簇有了“爆裂”、“蝕甲”、“凍血”等不同屬性的附魔選擇；甚至為一些精銳百人隊配發了聯合激發的小型防護或增益陣盤。

而邊境之地，早已是人山人海。

沿著屏障蔓延的方向，簡易卻連綿不絕的棚戶區如同一條灰色的長龍。這里臨時安置著從東域各處搜羅、集中看管的三族俘虜。精靈、獸人、惡魔，無論男女老幼，無論曾經是戰士還是平民，此刻都蜷縮在簡陋的窩棚里，面色灰敗，眼神惶恐或麻木。每日有專人分發僅夠維持生命的最低限度食物――通常是粗糙的混著野菜的谷粥和少量清水。起初還有桀驁者試圖反抗或逃跑，但在系統屏障的絕對阻隔、看守軍隊的冷酷鎮壓以及夜玄宣的威懾下，很快都老實下來。他們知道自己的命運取決于三個月后的交換，為了活命，只能忍耐。

屏障外的空曠原野上，景象更是壯觀。來自西境、北荒、南疆的人族，如同三條望不到盡頭的人流，正在三族軍隊復雜目光的“護送”下，緩慢而堅定地向著東域邊境匯聚。他們衣衫襤褸，骨瘦如柴，許多人身上帶著經年的傷疤或殘疾，但每個人的眼中，都燃燒著一團火――那是歸家的渴望，是絕處逢生的狂喜，是壓抑了千年后終于能挺直脊梁的激動。

由于距離遙遠、各地三族統治者配合程度不一、以及部分偏遠地區信息傳遞滯后，并非所有被奴役的人族都能在期限內趕到。但夜玄那日的宣挾大勝之威，如同懸在三族頭頂的利劍，尤其是精靈女皇與深淵領主重傷未愈，獸皇獨木難支的情況下，三大王庭不得不嚴令各地，盡可能將控制范圍內的人族奴隸送往東域邊境。他們不敢賭夜玄是否真的會如他所，瘋狂報復。畢竟，人族已經沒有什么可以再失去了，而三族卻承受不起核心領土被一個能傷皇者的瘋子帶兵屠戮的代價。

“快了……就快到了……”

“阿爹，阿娘，我們真的要回家了嗎？”

“堅持住！看到那金光了嗎？那是我們人族的屏障！”

漫長的人流中，類似的低語、哽咽、相互攙扶鼓勵的情景隨處可見。許多人走著走著就淚流滿面，卻又不敢放聲大哭，怕耗盡了最后的氣力。他們身上的淡金色守護光膜始終存在，如同最溫柔的陪伴，也提醒著押送的三族士兵――這些他們曾經可以隨意打殺的“兩腳牲口”，如今已不容侵犯。

咸陽宮，觀星臺。

夜玄負手而立，遙望西方天際。兩月閉關，他的傷勢早已痊愈，真元盡復，甚至因消化了與皇者一戰的感悟，修為更加精進，距離那層七階巔峰的屏障，似乎只有一步之遙。但他能感覺到，這一步，并非單純積累力量就能跨越。那需要對自身道路更深刻的梳理，對天地法則更本質的洞察，或許還需要一些外部的契機。

“陛下。”

夜玄沒有回頭，已知來人。嬴政走到他身側，同樣望向西方，帝眸深邃：

“三日后，便是三月之期。各地匯聚而來的人族同胞，已近東域邊境。屆時，換俘將啟。”

“嗯。”夜玄點頭，“岳將軍他們已做好接收安置的準備。糧食、藥品、臨時住所、身份甄別流程，都已就緒。只是，數量遠超預估，壓力不小。”

“壓力再大，也要接。”嬴政聲音平靜，卻不容置疑，“他們都是我人族子民，受盡苦難，今日歸家，豈能再受委屈？傾盡東域所有，也要保他們活下來，安定下來。”

夜玄笑了笑：“陛下放心，如今東域物資豐沛，支撐這新增人口初期所需，雖緊張，但可行。后續開墾、生產跟上即可。”

嬴政沉默片刻，忽然道：“換俘之后，你有何打算？”

夜玄目光投向更遙遠的、大陸的深處：“我欲離東域，游歷大陸。”

嬴政并不意外：“尋求突破契機？”

“是，也不全是。”夜玄轉過身，眼中閃爍著思索的光芒，“此界廣袤，奧秘無窮。我們至今所知，不過冰山一角。三族統治大陸千年，其底蘊絕非表面看來那么簡單。我想親眼去看看，去了解那些古籍未載的秘地、未被發掘的遠古遺跡、乃至可能存在的、關于此界本源或上古之戰的線索。同時，也為大秦，為人族，尋找更多可能的機會與資源。”