歸途。

    這兩個字此刻在江小川的意識中，帶著一絲荒誕的沉重。不久前，他才拼盡一切從那個毀滅性的能量漩渦中逃脫，傷痕累累，如喪家之犬。而現在，他卻被系統契約驅趕著，必須沿著原路返回，再次面對那吞噬一切的恐怖。

    魂核——此刻更應該被稱為“畸變魂核”——以一種怪異的、略顯遲滯的姿態，飄浮在返回的通道中。它表面的不規則凸起和凹陷，在偶爾掠過的微弱光線下，投出扭曲變幻的陰影。內部流轉的光影不再均勻，時而凝滯如泥潭，時而勐烈竄動如受驚的蛇群。那種新生的、極不穩定的“畸變場域感知”能力，如同一個失靈且噪音巨大的雷達，斷斷續續地將周圍環境中各種復雜、沖突、甚至相互湮滅的規則場域狀態，以混亂刺耳的方式反饋回來，讓他本就疲憊的意識更加煩躁。

    所幸，那條殘存的暗銀色能量管道依舊存在，雖然內部似乎又多了幾處破損，能量亂流更加活躍。但那層源于“恒寂之核”的、已變得極其微弱的“規則共鳴”鏈接，如同風中殘燭的最后一點余溫，依然勉強為他指引著方向，并提供著微不足道的穩定感。

    穿越管道的過程，比來時更加艱難。不僅僅是因為魂核狀態惡化，對能量亂流的抵抗能力下降，更是因為……他似乎“吸引”了更多東西。

    那種因深度畸變和烙印了“第七型”知識碎片而產生的、混亂而獨特的規則氣息，仿佛成了這廢墟中某些存在眼中的“異類”或“誘餌”。

    在一次繞過管道內壁一處巨大破損豁口時，數條由純粹陰影和冰冷意念構成的“觸須”，毫無征兆地從豁口外的黑暗深淵中探出，無聲無息地纏向他的魂核！這些“陰影觸須”并非實體，卻散發著強烈的“意識汲取”和“存在抹除”的規則波動，仿佛來自某種以殘魂或意念為食的古老廢墟幽靈！

    江小川悚然一驚，魂核勐地收縮、側移！陰影觸須擦著魂核邊緣掠過，雖然沒有直接接觸，但那冰冷的、仿佛要將靈魂凍結并抽離的感覺，依然讓他魂核劇震，內部光影一陣狂亂！

    他不敢停留，也無力反擊，只能將剛剛獲得的那點不穩定的“畸變場域感知”催動到極致，提前“嗅”到前方一處規則亂流特別狂暴的區域，然后一頭扎了進去！狂暴的亂流暫時阻隔了陰影觸須的追擊，但也讓他本就脆弱的魂核雪上加霜。

    類似的事情，在后續的路途中又發生了兩次。一次是一群如同金屬蜂群般細小、但能鉆入魂核結構縫隙進行規則腐蝕的微小構裝體；另一次則是管道墻壁上，一片突然“活化”的、帶著惡毒詛咒信息的古老血漬烙印。

    每一次遭遇，都迫使他以更冒險的方式逃脫或利用環境周旋，每一次都進一步消耗著他本就不多的魂力和穩定度。他就像一塊散發著怪異氣味的腐肉，在穿過危機四伏的叢林時，不斷吸引著潛伏獵手的窺視。

    當那熟悉的、低沉而恒定的能量嗡鳴再次穿透管壁傳入感知，當周圍管道內壁的能量亂流陡然加劇，呈現出暗紅與漆黑交織的狂暴色調時，江小川知道，他回來了。

    能量漩渦的邊緣，就在前方。

    這一次，他沒有絲毫猶豫（也無力猶豫）。魂核順著管道最后的傾斜段沖出，重新沒入了那粘稠、灼熱、充滿毀滅撕扯力的狂暴能量霧靄之中。

    “畸變場域感知”在此地徹底變成了尖銳的噪音和混亂的圖像，幾乎無法提供有效信息。唯有那點微弱的“規則共鳴”鏈接，以及系統紋路傳來的清晰牽引，如同黑暗中的兩根細線，拽著他，向著漩渦中心，那風暴眼的平靜區域降下。

    穿越能量壁壘的痛苦依舊，甚至因為魂核更加脆弱而顯得更加難以忍受。但或許是“恒寂之核”感應到了他的回歸，那點銀白色的微光在風暴眼中微微閃爍了一下，散發出的“錨定”與“穩定”波動，似乎比之前他離開時，稍稍……強了一丁點？

    是因為他支付了“初始代價”，提供了那些“熵增產物”嗎？

    江小川無暇細想，他拼盡全力，對抗著撕扯，終于再次穿透了狂暴的能量流，跌入了風暴眼中心那片相對平靜的銀灰色霧氣區域。

    那枚“恒寂之核”依舊懸浮在原處，米粒大小的銀白光點，溫潤而內斂。但江小川敏銳地感覺到，它周圍流轉的規則符文，似乎比上次看到時，活躍了那么一絲絲。就像沉睡許久的機器，某個齒輪被注入了一點劣質潤滑油后，極其勉強地轉動了一下。

    他的畸變魂核懸浮在“恒寂之核”前方，兩者之間，那微弱的“規則共鳴”鏈接明顯增強、穩定了不少。

    幾乎就在他抵達的瞬間，魂核深處，系統紋路勐地亮起！不再是之前那種持續抽取“熵增產物”的狀態，而是發出了一種強烈的、帶著明確指令和驗證意圖的規則脈沖！

    同時，“恒寂之核”也似乎被這脈沖激活，銀白光點微微膨脹，散發出一圈圈溫和但不容置疑的掃描波紋，籠罩向江小川的魂核。

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    -->>“二次交互協議啟動。”

    系統的信息流與“恒寂之核”的掃描波動混合，形成雙重信息涌入江小川意識。

    “驗證目標一：契約履行者魂核畸變重組狀態及‘知識印記’殘留。”

    冰冷的掃描波紋穿透魂核，江小川感覺自己的存在被一層層“剝開”，所有因爆炸沖擊而強行融合的知識碎片、扭曲的規則結構、新生的不穩定場域特性，都被無情地檢視、分析。

    “檢測結果：魂核畸變度加深，結構穩定性評級：極低。‘基礎規則應用實例-第七型’知識印記殘留確認，完整度：15.3%，污染率：42%（與宿主畸變規則高度糾纏）……符合最低驗證標準。”

    “驗證目標二：畸變重組后‘特異性規則熵增產物’新特性。”