老參議夫人并沒有對這個問題仔細追究，他接著念下去：

前天尼德包爾先生舉行了一次晚宴，有意思極了。雖然人家的談話我有時跟不上去，我覺得他們的語調有時模棱兩可，他們甚至請了一個宮廷的歌劇演員來表演助興，還有一個年輕的藝術家求我，他要給我畫一張畫像，被我宛拒了，我覺得不太合適。我最感覺興趣的是跟一個姓佩爾曼內德的先生的談話這個姓你們聽說過嗎？他是一個經營啤酒原料忽布的商人，一個討人喜歡的有趣的人，已經過了中年，卻還是獨身。吃飯的時候他和我同席，飯后的時間我也大半跟他在一起，因為在所有這些來客中他是唯一的一個新教徒，而且他雖說是慕尼黑人，老家卻是紐倫堡。他一再向我表示，我們的公司他久已聞名，他說這話時語氣極為恭敬。湯姆，你可以想到我當時多么高興。對咱們家的情形他打聽得也很仔細，我們兄弟姐妹幾個，以及諸如此類的事。甚至連伊瑞卡和格侖利希的事他也問到了。他常常到尼德包爾家來，他也可能和我一同參加明天的遠足。

下次再談吧，親愛的媽媽，我無法再寫下去了。如果生活得健康愉快，像您常常說的那樣，我還要在這里待三四個星期，以后你們就可以聽我親口講慕尼黑的事了，在信里我真不知道從哪下筆。但是我可以說，我非常喜歡這里，只是需要訓練一個會做像樣的湯汁的女廚子。您知道，我的年歲也不小了，我的好日子已經過去，已經沒有什么事情能夠引起我足夠的興趣了。但是如果，譬如說伊瑞卡以后能夠健康幸福地在這里結了婚，我絕對不反對。

念到這里參議禁不住又把早餐擱下，笑著靠到沙發上。

“她可太有意思了，母親！要是她想做假，簡直找不出第二份兒來！我最佩服她這一點。她簡直不會裝假，她的裝假的技術還差得遠呢”

“是的，湯姆，”老參議夫人說“她是個好孩子，幸福對她而應該是理所當然的。”

接著她把信讀完了：

慕尼黑，一八五七年四月二日瑪麗安廣場五號

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