午餐前馬主們聊得熱烈，連看上去豐盛的便當在各自的話題間也變得索然無味。

一當然，也可能是因為便當的味道原本就一難盡。

短暫的午休后，臉上還掛著倦意的馬主們接連打著哈欠，在競馬場工作人員的指引下朝著檢閱場出發了。

云層稀疏的冬日晴空下，午后的陽光有些刺眼。

即便如此，還是一眼就認出了馬群中那個與眾不同的身影。

似乎從拍賣會以后就徹底停止了生長，即將告別四歲、步入五歲的阿塔蘭忒即便在不乏有三歲牝馬聚集的馬群里也顯得格外嬌小。

但她的腳步卻沒有絲毫動搖，栗色的鬃毛隨著每一步邁出輕輕晃動，雙眼始終望著腳下即將邁出的前方。

「還是和以前一樣可愛啊，阿塔蘭忒！」

「加油啊，阿塔醬」」

位列十六頭出走馬的四番人氣，阿塔蘭忒卻從進入檢閱場的一開始就收獲了源源不斷的熱烈應援。

在標有閘位番號「9」的阿拉伯數字下與練馬師率先碰頭，耳邊剛剛傳來「乘馬」的尾音，g川也一路小跑著趕了過來。

關于這場比賽，陣營并沒有準備什么專門的戰術。

蘇狄斯、引云駒，甚至還有今年的經典賽實績馬，要是抱著「針對強馬」的念頭來布置戰術的話，絕對會變成沒完沒了的展開。

盡可能搶下步速主導權，然后將比賽節奏拖入阿塔蘭忒更擅長的快步速、最后再憑借長距離逃馬的底力決出勝負一」如果能堅持到最后的一百米，靠阿塔醬的根性我們也能贏下這場比賽。」

望著檢閱場跑道上的嬌小身影，g川的語氣里充滿了對搭檔的信任。

這是在一年以前完全無法想像的。

自從去年的海外遠征以來，原本對于賽道和運輸條件，乃至展開都有著敏感要求的阿塔蘭忒，在這一年里逐漸朝著理想逃馬的方向蛻變。

「可別在這里說大話了，笨蛋阿翼！」

在騎手頭盔上重重敲了一下、把自己的指節震得生疼后，真島又作勢要往g川胸口錘去。

「你才是笨蛋呢...看，這里也是裝甲帶哦！」

將微微歪斜的頭盔擺正，騎手有些得意地指了指決勝服下方凸起的部分。

想起決勝服里面還藏著緩沖的馬甲跟護具以后，練馬師這才一臉不情愿地收手，嘴上還在不停念叨著「要是馬力支持不住的話，就給我收著點」之類的話。

「好啦好啦，交給我了！」

匆匆忙忙朝這邊鞠了一躬，g川逃跑似的翻上了阿塔蘭忒的后背。

「還真是...不放心啊。」

忍不住吐出了一口長氣。

似乎，這個陣營里頭總要有充當不靠譜的角色。

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