第400章147：圣雪白玉（二合一）

天色近黃昏，華萊士被一輛專車接送到了曼徹斯特郊外。

荒野大地覆著厚厚的積雪，四下一片死寂的潔白。道路偏僻，但路面鏟得干凈，車行無阻。

最終，車子緩緩穿過兩扇厚重的鑄鐵大門，緩緩停在了一座氣勢恢宏的石砌莊園主樓前。

門口的侍者恭敬地迎上來，引導著華萊士進入莊園內部。

「這是――――」負責檢查的人看著華萊士口袋翻出來的企鵝發卡，仔細確認了一遍無害后，問道。

「我女兒的禮物。」華萊士既然帶在身上，自然有準備。

羅斯本人也的確有一個四五歲的女兒。

安保點點頭，沒多說什么，將發卡遞回給他。

在經過一道道繁瑣至極的驗證環節以及細致入微的全身檢查后，就連衣物纖維都要被仔細揉搓一遍，確保毫無異常，華萊士這才被帶入了一間私密的小廳之中。

廳不算大，中央的長條紅木桌旁已坐了三人，主位暫時還是空的。

這樣的場景與華萊士預想中那種觥籌交錯的高端聚會截然不同，這里安靜得有些出奇，也沒有擺放那些精致誘人的自助點心。

確實相當私人。

華萊士迅速切換成羅斯的人設，脊背微躬，帶著新貴對古老家族的敬畏，眼神里藏著急于融入圈子的熱切，對著桌旁眾人微微欠身，用溫和謙卑的語調輕聲問好。

他不是什么擅長表演的人，好在羅斯這樣的人比較刻板，不用特別費心琢磨。

按理來說，像他這類新興生物公司的老板，根本沒有資格踏入這種級別的聚會。

但羅斯有著自己的優勢，一來他出身不錯，有著一定的家族底蘊，父親和格羅夫納家族有交情；二來在前沿生物領域，羅斯的確有所擅長，并且還取得了一些令人矚目的進展，而這些恰好與今天聚會的內容十分契合，所以他才得以幸運地拿到了入場券。

像羅斯這樣在生物技術方面有所建樹的人士，在場的還有兩個。

其中一位與他認識，而且就坐在他的旁邊。這位代表臉上掛著皮笑肉不笑的笑容，主動打起招呼：「羅斯，快兩個月沒見了吧，聽說――最近你們有不錯的成果？」他話語間明顯帶著試探的意味。

華萊士立刻擺出苦惱又急切的模樣：「別提了，現在圣雪價格炒得離譜，我的渠道根本拿不到足夠的量來擴大實驗規模。不過――――」

他話鋒一轉，刻意露出幾分得意：「在端粒修復方向，我們倒是有了點發現，找到了最大化利用圣雪延緩衰老的可行性――――」

對方聽到后，附和了幾句，接著不動聲色地繼續套話。

兩人就這樣你一我一語地聊著，隨著時間的推移，來的人陸續多了起來。

不過，也正如伊森所調查的一樣，在場人數不超過十個人。這的確是一次關于一個利益集團討論如何最大限度收購圣雪，并合理分配各項目研究的聚會。

讓華萊士意外的是，主位一側竟坐著位牧師打扮的人。

他身著黑色教袍，面容冷峻，眉頭緊蹙，口中念念有詞，語調晦澀難懂，透著說不出的詭異。

這時，房門被推開，威斯敏斯特公爵格羅夫納走了進來。

他年約五旬，保養得很年輕，看上去不過四十歲，頭發梳得一絲不茍，眼神銳利，僅隨意坐在壁爐旁的高背椅上，便自然而然成為整個房間的焦點。

眾人紛紛起身，恭敬行禮：「yourgrace。」

公爵微微頷首，以示回應。

「歡迎各位愿意參加這場聚會，我相信，也希望，我們都能在接下來達成共識――關于――――」公爵看了眼身旁的牧師，在得到對方的點頭示意后，才笑著繼續說道，沒有絲毫廢話，直接點明了今天的主題，「我們的――――永生項目。」

在場的人聽到這個主題，只是微微點頭，并沒有表露出什么驚訝的神色，看來他們都已經有了一定的心理準備。

華萊士內心同樣不覺得奇怪，畢竟在這個世界上，沒有哪個有錢人不想實現永生的。

就連不少生活困苦的窮人，在內心深處也同樣渴望著永生。

因為，死亡，始終是人類難以逾越的終極恐懼。又或者更確切地說，是死亡之后那無盡的虛無，讓人們心生畏懼。

「以前阿美那邊也有不少永生項目，但在我看來，大部分都是騙經費的。我想大家也差不多是這個想法。」公爵直接說道。

「但在超凡出世之后，我相信，大家都有所動搖，畢竟超凡的力量太過誘人。可超凡稀有，我很清醒，也明白，我大概是沒有辦法成為超凡，就算接觸到超凡――――又怎么能確定是能賜予我們長壽抑或永生呢？」

「與其抱著這種不切實際的幻想，不如靠我們自己――――」公爵看向身旁牧師，「與――上帝的恩賜。」

牧師開口了，聲音很怪，喉嚨像是吞過烙鐵似的：「塵世之軀，唯有沐浴主恩，方能窺見永恒之門徑。新雪乃神啟之兆，昭示正道。」

「沒錯，圣雨和圣雪已經表明了上帝對我們的偏愛，也表明了新教的教義才是唯一正統。」公爵這時候眼神略微出現一抹熱切，「我想大家，都已經收集了不少圣雪，而這些圣雪，就是我們的資本。」

另一個女性生物科技代表立即說道：「公爵閣下。您說得沒錯，圣雪完全顛覆了我們對科學的想像，其能力――――超乎想像。可惜，最初很多圣雪因為直接和人體接觸被吸收了，真是天大的浪費。要是我們的研究團隊能獲得穩定且足量的樣本，很快就能有新的突破。」

「可我們要怎么確保投入的圣雪不會打水漂呢，能夠轉化為切實成果的潛力才叫潛力，艾琳女士。」一位頭發稀疏的男人插話，「更重要的是，圣雪就這么多，沒有可持續性。一旦研究用多了，落在大家頭上的，就會更少。」

「可持續性，是今天聚會的關鍵，也是我找大家過來的原因。」公爵打斷，「初步的份額，我打算根據各位前期的投入和所能提供的――――研究助力來決定。」

「艾琳的團隊需要樣本進行深度研發，可以理解。但我們必須確保，所有的研究投入都在絕對可控的范圍內進行。而且不能容忍任何泄露。」

華萊士適時地加入對話，語氣帶著羅斯應有的急切和表現欲：「公爵閣下，我們羅斯生物同樣取得了不錯的進展！要是能獲得穩定的圣雪供應――――三個月！

我有十足的信心，在三個月內，至少在端粒修復的實際應用方面實現突破性進展！最大程度發揮圣雪對壽命的提升作用。」

他拋出了誘餌，同時觀察著每個人的反應。

果然，這種直接關于壽命的研究成果方面，還是很能吸引人的。

雖說大家心里不會僅憑他這一句話就完全相信，但總歸還是會多看兩眼。

談話在一種表面克制，內里暗流洶涌的氛圍中進行著。

各方都在為自己的利益爭取更大的蛋糕，華萊士完美地扮演著羅斯的角色，急切又恭維，根據對話套取著信息。

有眼睛都能看出來，公爵是核心分配者，只是他身旁的那個牧師――――資料上沒有。

桌上還有一位神職人員，是主教，但他看那個牧師的眼神似乎并不認識。

華萊士趁著這個空檔，開始調整自己的身體。

肌肉、生物電、外骨骼、毒素――――各種特殊器官在體內生成。

為此，他提前攝入了大量能夠生成這些物質的營養素。

這時，一位穿著燕尾服，像隱形人般的管家悄然出現，在公爵耳邊低語了幾句。公爵微微點頭。

「各位，晚餐已經備好，我們邊吃邊談。一些更具體的細節，各位可以在餐桌上敲定。」

這時候大方向的計劃已經敲定，氣氛似乎輕松了些許，但那種利益博弈的氛圍依舊彌漫在空氣中。

菜肴和餐具被依次端上，全是精致的法式餐點。

眾人開始用餐，話題依舊圍繞著圣雪的研究瓶頸、市場前景以及如何應對官方可能展開的調查。

華萊士一邊應付著大家的對話，一邊保持著高度的警惕，留意著任何可能出現的蛛絲馬跡。

等到主菜環節，令人意想不到的是，居然是由那位牧師親自將菜端了上來。

牧師還進行了一番看上去莫名其妙的儀式，才緩緩打開餐盤。

餐盤里面是切成薄片的肉排，搭配著某種深色的醬汁和新鮮時蔬。肉質看起來細膩無比，顏色偏淺，聞起來有一股淡淡的醇香。

最奢侈的是，底下竟然鋪了一小層雪，應該是圣雪，華萊士對這個氣味很熟悉。

華萊士沒有多想，他需要維持羅斯的人設，便和其他人一樣，拿起刀叉，切下一小塊肉，送入口中。肉質異常嫩滑，幾乎入口即化，那醬汁的味道也很特別。

就在這時，對坐靠前的一位財閥突然笑著開口：「原來前幾天拍下那批圣雪的是公爵，早知道那晚我就不競價了。」

公爵笑了笑：「大家都想要圣雪，所以才有了今天的聚會，只有把力量集中起來，我們才有可能觸及超凡的真相。」

那批圣雪？就是他被搶走的那批嗎？所以，拍下圣雪的是公爵？

華萊士沒想到他還沒動手，消息就自己冒出來了。

只是那個財閥怎么突然會說這個？

「你沒參加那晚的拍賣會吧？所以可能不知道。」坐在華萊士旁邊，剛才和他聊了不少的同行笑了笑，「那天晚上的圣雪其實不多，不過十公斤左右，但難得就難得在，里面存放了一具幾乎和圣雪落下時間差不多的少女遺體。」

聽到這話，華萊士眼皮不受控制地發抖，停下咀嚼，嘴角艱難扯了扯。

一股奇妙的緊張感迅速蔓延全身，讓他的寒毛倒豎。

「沒想到公爵大人會直接拿出來給我們分享，我當時還想著買下那具遺體用來研究的呢。」那人略帶遺憾，聲音也放大一點，好讓公爵聽見。

「今天是個難得的日子，這道圣雪白玉」已經得到了巴納比牧師的祝福，我相信，這會給我們帶來一個好的開始。」

公爵叉起一塊肉，細細咀嚼。

圣雪――白玉――――

華萊士大腦嗡嗡作響。

此刻，口腔里那細膩的肉感，頓時變得無比惡心粘稠，那原本奇異的香味仿佛化作了腐爛的氣息。

華萊士腦中回想的，是理察警司死前說的對方很強硬，直接拒絕」。

所以――難道真正被看上的，不是那十公斤圣雪，反而是女兒與圣雪共存了一段時間的遺體，然后――被他們專門制成了――眼前的這道「美味」？！

他感到胃里一陣翻江倒海的劇烈痙攣，一股惡心、崩潰和滔天怒火的洪流，強行擊垮了他的身心！

「呃――――哇――！」

他猛地彎腰，控制不住地嘔吐起來，將剛才吃下去的東西連同胃酸一起狠狼吐在了名貴的地毯上。

他的身體劇烈顫抖，像是遭遇了某種難以承受的痛苦，臉色在剎那間變得慘白如紙，額頭上青筋暴起。

全桌的人都被這突如其來的一幕愣住了，他們的動作暫停，手中的餐具懸在半空，臉上滿是詫異，目光齊刷刷地看向這位失態的「羅斯」。

公爵皺起了眉頭，不悅地問道：「羅斯？你怎么了？是菜品不合胃口嗎？」

身旁的同行心中狂喜，臉上卻故作關切地拍著他的后背，嘴里還說著：「你怎么這么失禮啊？這又不是第一次吃――難道，你上次來公爵家做客時候，是假吃的嗎？嘖嘖。」

華萊士猛地抬起頭！

此刻，他眼中所有的偽裝、所有的冷靜、所有的計劃，全都去他么的！

取而代之的，是赤紅如血的最瘋狂暴戾的殺意！

他死死地盯住眼前這個笑嘻嘻的人臉，又緩緩掃過桌上那盤「白肉」，最后目光定格在公爵和牧師身上。

他的眼神，如同在看一群披著人皮，徹頭徹尾的惡魔。

「你――――你們――――」華萊士的聲音嘶啞，已經完全變調，不再是偽裝的卡爾文?羅斯，而是從他靈魂發出的咆哮，「你們――――吃了什么？！」

最后幾個字，幾乎是泣血般吼出。

他站起身，巨大的力量將沉重的實木餐椅撞得向后翻倒，發出轟然巨響。

餐廳內一片死寂，隨即陷入混亂。

「羅斯！你瘋了？！」