“戰術必須調整！”林微猛地站定，眼神閃爍著“智慧”的光芒，“既然他送了‘教材’，那我不會，就顯得更合理了！對！就這么辦！到時候我就抱著這本天書，眼神茫然，表情呆滯，每隔三秒問他一個蠢問題！比如‘王爺，這棋子為什么是圓的不是方的？’‘這棋盤為什么有十九條線不是二十條？’力求用智障的光芒閃瞎他的眼！讓他后悔送我書！后悔邀我下棋！”
    春桃張大了嘴，半晌，弱弱地豎起大拇指：“小姐……高、高招！”（雖然聽起來更像作死…）
    主院那邊，氣氛則更加詭異。
    林擎在書房里坐立難安，一會兒拿起拜帖傻笑，仿佛已經看到了自己加官進爵的光明未來；一會兒又想到女兒那上不得臺面的棋藝和性子，愁得揪掉了幾根寶貝胡子。
    “林安！林安！”他高聲呼喚管家，“快去！把庫房里那副前朝白玉棋盤找出來！還有那對翡翠棋罐！給七小姐送過去！明日就用那個跟王爺下！”
    張氏剛巧端了參茶進來，一聽這話，臉瞬間拉得比驢還長：“侯爺！那套棋盤可是您的心頭肉！平日里萱兒想摸摸您都不讓！如今竟要給那個庶女拿去……拿去丟人現眼嗎？！萬一她手抖摔了碰了，豈不是……”
    “你懂什么！”林擎眼睛一瞪，“舍不得孩子套不著狼！王爺什么珍玩沒見過？用普通物件豈不是顯得我侯府輕視？就得用最好的！才能顯出我們的誠意和重視！微兒那孩子……雖然棋藝不精，但態度得端正！”
    （內心os：萬一王爺就看中這份“誠意”了呢？）
    張氏氣得胸口起伏，指甲掐進掌心：“重視？侯爺，您看看微兒平日那畏畏縮縮的樣子！她能拿出什么態度？別到時候嚇得連棋子都拿不穩，那才真是把侯府的臉丟到靖王府去了！”
    “那你說怎么辦？！”林擎也煩躁起來，“帖子都收了！還能不去嗎？！”
    張氏眼珠一轉，計上心頭：“侯爺，妾身倒有個主意。不如……讓萱兒陪同前去？就說是姐妹情深，妹妹初次赴王府盛宴，姐姐陪同照料，也顯得我們侯府姐妹和睦，家教嚴謹。萱兒棋藝雖不算頂尖，但也比微兒強上許多，關鍵時刻還能……還能幫著周旋一二，免得微兒一不發，冷了場子，惹王爺不快。”
    林萱早就豎著耳朵等在門外，一聽這話立刻沖了進來，抱住林擎的胳膊撒嬌：“是啊父親！讓我去吧！我保證乖乖的！絕不亂說話！我就坐在旁邊給妹妹……壯膽！對，壯膽！”（內心：我一定要去！我要親眼看著那個木頭出丑！最好還能在王爺面前展現我的賢淑聰慧！）
    林擎被吵得頭疼，正猶豫著，管家林安又匆匆跑來：“侯爺！夫人！靖王府又派人來了！”
    眾人一驚：“又來了？！”
    這次來的是孫公公，他笑瞇瞇地行了個禮：“王爺讓咱家來傳句話。王爺說，明日只是尋常手談，請七小姐不必有負擔，更無需……旁人作陪。侯府心意，王爺心領了。”他說著，意有所指地瞥了一眼打扮得花枝招展、正拼命往前擠的林萱。
    林萱的臉瞬間白了。
    張氏的笑容僵在臉上。
    林擎瞬間冷汗就下來了：“王爺這是……猜到了？還是不滿？”他趕緊躬身：“是是是！王爺體恤！小女定當獨自前往，不敢叨擾王爺清靜！”
    孫公公滿意地點點頭，又補充道：“王爺還說了，七小姐性情……質樸，不喜奢華，明日便如往常般即可，無需特意妝扮，反倒失了本真。”
    這話如同一個無聲的耳光，狠狠扇在了張氏和林萱臉上。她們剛才還在拼命琢磨明天給林微穿什么華麗衣服、戴什么貴重首飾才能“不丟侯府臉面”！
    林擎：“……”（王爺您連這個都管？！）
    送走孫公公，書房內一片死寂。
    林萱“哇”地一聲哭出來，捂著臉跑了。
    張氏臉色鐵青，咬牙切齒：“好！好一個‘質樸’！好一個‘本真’！王爺這是把她捧上天了！”她甩袖就走，心里已經把林微罵了千百遍。
    林擎抹了把額頭的汗，心有余悸：“幸好……幸好還沒開口……王爺這心思，真是深不可測啊……”他轉頭對林安吼道：“還愣著干嘛！白玉棋盤收起來！趕緊去給七小姐找一身……找一身看起來最‘質樸’！最‘本真’的舊衣服送去！等等！還是我親自去囑咐！”
    于是，可憐的永寧侯，懷著對王爺心思的深深敬畏（和恐懼），親自跑到了微瀾院。
    一進門，他就看見林微正對著一件半新不舊、顏色素凈的淺青色衣裙“精雕細琢”——正努力把裙角一朵原本還算精致的小花繡得更歪一些，旁邊還放著件袖口有些磨毛的舊衫。
    林擎：“……”“我女兒好像哪里不太對勁……”
    “微兒啊……”林擎擠出最和藹的笑容。
    林微仿佛受驚般跳起來，手里還抓著那件丑得別致的裙子，臉上帶著恰到好處的惶恐：“父、父親……您怎么來了？”
    林擎看著她這“樸素”得過分的準備，再想想王爺的“囑咐”，忽然覺得……女兒這審美（？）也許歪打正著了？
    他干咳兩聲：“那個……明日去王府，王爺特意囑咐了，讓你……如常即可，不必特別準備。”他艱難地措辭，“你這……就挺好，挺‘本真’的……”（內心在滴血）
    林微眼睛一亮（裝的）：“真的嗎？王爺……王爺真是體貼！”她低下頭，小聲嘟囔，“女兒也覺得，穿得太好，反而緊張……”
    林擎欣慰（？）地點頭：“對！就這樣！保持！明日去了，少說話，多……微笑！王爺問什么答什么，不會下棋沒關系，態度要恭敬！千萬不能失禮！記住了嗎？”
    “女兒記住了。”林微乖巧點頭。
    送走一步三回頭、滿臉寫著“閨女你爭氣點千萬別搞砸了”的老父親，林微和春桃擊掌慶祝。
    “小姐！王爺居然幫我們說話！”春桃興奮。
    “那是幫嗎？那是看熱鬧不嫌事大！”林微哼了一聲，拿起那件丑裙子比劃，“不過正好，省得張氏給我整那些花里胡哨的。春桃，針線拿來，我再給這領口加點‘質樸’的細節！”
    這一夜，侯府幾人依舊無眠。
    林擎：祈禱女兒超常發揮（雖然他知道不可能）。
    張氏林萱：扎小人詛咒林微明天手抖腳抖全身抖。
    林微：熬夜研究那本天書，并思考如何將“愚蠢”表演得清新脫俗又惹人憐愛。
    第二天一早，天剛亮，微瀾院門就被人敲響了。
    張氏帶著一群丫鬟婆子，端著幾個托盤，臉上堆著假笑站在門口：“微兒啊，母親想了想，雖王爺讓你‘質樸’，但也不能太失禮數。這些是母親連夜為你準備的，料子普通，但款式還算新穎，你快換上試試。”
    林微開門一看，好家伙！托盤里是幾件顏色依舊素凈（月白、淺碧、藕荷），但用料明顯是上好杭緞蘇繡，裁剪極其精致合身，襯得人身段窈窕、氣質出塵的裙衫。還有一套配套的珍珠頭面，顆顆圓潤，光澤柔和，低調中透著奢華。
    “毒！太毒了！”林微內心警報狂響。“這穿上去了，還能叫‘質樸’？這分明是‘心機素雅’！王爺看了怎么想？‘說好的質樸呢？你這侯府小姐果然表里不一’！張氏這是挖坑給我跳啊！”
    她立刻后退一步，臉上露出惶恐不安，死死攥著自己那件改良版“乞丐裝”：“不、不用了母親！女兒……女兒穿這個就挺好！王爺說了……要‘本真’……女兒覺得……這樣就、就很本真……”她聲音越說越小，眼神躲閃，活像被后媽虐待的小可憐。
    張氏嘴角抽搐，強壓著火氣：“你這孩子！王爺那是客氣！你怎么能當真？快換了！別讓人笑話我們侯府不懂禮！”
    “可是……可是王爺明明說了……”林微開始眼圈泛紅，泫然欲泣，身體微微發抖（憋笑憋的），“女兒不敢違逆王爺的意思……母親……您就別為難女兒了……”
    正當兩人僵持不下時，院外又傳來腳步聲和林擎的聲音：“微兒準備好了嗎？王府的馬車快……嗯？夫人，你怎么在這？”
    林擎一進來，就看到張氏端著華服，女兒穿著“破”衣，一副被逼迫的小可憐樣。他想起王爺的囑咐，眉頭立刻皺起：“夫人！你又胡鬧什么！王爺金口玉，讓微兒‘如常’、‘質樸’！你拿這些來干什么？！快拿走！別節外生枝！”
    張氏氣得差點仰倒：“侯爺！我這是為了誰？！難道真讓她穿成這樣去王府？！那才是真的丟人！”
    “王爺說的就是對的！”林擎現在對王爺的話奉若神明，“微兒，就穿你這身！很好！很……質樸！”他昧著良心夸贊。
    最終，張氏鐵青著臉，帶著她的“心機套裝”鎩羽而歸。
    林微穿著她那身精心做舊的“戰袍”，帶著視死如歸（演的）的表情，在她爹殷切（且擔憂）的目光和她后媽sharen般的視線中，一步一步，挪向了侯府側門那輛代表著龍潭虎穴的靖王府馬車。
    馬車緩緩啟動。
    車廂里，剛才還一副“弱小可憐又無助”模樣的林微，瞬間坐直，眼神銳利，嘴角勾起一抹狡黠的弧度。
    “第一回合，ko！”
    “靖王殿下，您的‘質樸’小白花已上線，請注意查收！”
    棋局尚未開始，硝煙已然彌漫。
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