黑云隘大營的清晨，是在一種異樣的忙碌和…壓抑的興奮中度過的。
繳獲的軍械、密信、賬冊等證物被打包裝箱，貼上封條，由重兵看守。抓獲的俘虜，包括黑石峪守將張猛及其黨羽、“興盛隆”的核心人員，被戴上重枷鐐銬，單獨關押在囚車中，個個面如死灰。整個營地彌漫著一股肅殺而又…即將凱旋的氣氛。
蘇冉蹲在自己小帳篷門口，一邊啃著硬邦邦的干糧（“軍糧差評！回京我要吃香的喝辣的！”），一邊眼巴巴地看著親衛們忙碌地收拾行裝（“主要是盯梢我的‘豪華單間’什么時候拆！”），心里五味雜陳。
“要走了…終于要離開這個鳥不拉屎…啊不，是危機四伏的邊境了！”“可是…為什么我一點都高興不起來？！”
她掰著手指頭數著這趟邊境之行的“收獲”：
“收獲一：差點被赫連錚那瘋狼擄去當壓寨夫人！驚嚇指數：五顆星！”
“收獲二：礦洞驚魂，差點被炸成煙花！還被迫給冰山當了回人肉盾牌！驚險指數：五顆星！”
“收獲三：被迫‘技術剝削’，翻譯密信、破譯密碼、研究礦石…差點禿頭！勞心指數：五顆星！”
“收獲四：卷入火拼，跟北戎大漢肉搏！還用了王八拳和咬人戰術！丟人指數：五顆星！”
“收獲五：冰山疑似‘告白’+彈腦瓜崩+親自包扎+賞藥+賞平安扣…混亂指數：爆表！”
“總結：收獲滿滿…全是驚嚇和工傷！”蘇冉欲哭無淚（“我的摸魚養老夢…碎得拼都拼不起來！”）。
當然…也有那么一丟丟…“積極”的收獲？
“比如…知道了點娘親部族的秘密？拿到了赤焰礦的線索？（雖然被冰山沒收了！）”
“比如…揪出了高崇老賊通敵賣國的部分證據？（雖然主要功勞是冰山的！）”
“比如…體能恢復了六成？（雖然離巔峰還差得遠！）”
“再比如…好像…大概…可能…和冰山的關系…進入了…一種…極其復雜、極其詭異、極其…說不清道不明的…新階段？”
想到蕭玦，蘇冉的心情就更復雜了。
那個男人…就像一座行走的冰山，渾身散發著“生人勿近”的寒氣，心思深沉得讓人害怕，手段狠辣得令人膽寒。可偏偏…他又會在某些意想不到的時刻，流露出一些…極其別扭、極其隱晦的…關心和保護欲。
“他到底…是怎么看我的？”蘇冉咬著干糧，眉頭擰成了麻花。“工具人？棋子？還是…有點特別的…寵物？（呸！）”
“說他利用我吧…他確實把我當牛馬使喚（技術剝削！），還動不動就威脅軍法處置（嚇死人！）。可…礦洞里他為我擋箭是真的…剛才賞我平安扣（值錢貨！）也是真的…甚至…他好像…有點…在意我的小命？”
“可要說他喜歡我吧…”蘇冉打了個寒顫（“被自己想法嚇到！”），“哪有人喜歡人是這種表達方式的？！冷冷語！死亡凝視！強制加班！這分明是變態控制狂老板pua下屬的套路！”
“所以…結論是：冰山是個復雜、矛盾、難以理解的…神經病？！”“而我不幸…成了他重點關注（折磨）的對象？！”
想到這里，蘇冉覺得自己前途一片黑暗（“主要是心理陰影面積太大！”）。
“林姑娘，”一個親衛的聲音打斷了她的胡思亂想，“王爺令，收拾行裝，午時拔營。”
蘇冉回過神：“…哦…好…”（翻譯：終于要走了！）
她站起身，拍拍屁股上的灰（“毫無形象！”），鉆進帳篷開始收拾她那點可憐的行李（“主要是藏好令牌和平安扣！保命符！”）。
動作間，懷里那枚金鑲玉平安扣硌了她一下，溫潤微涼。她忍不住拿出來，對著帳篷縫隙透進的光線看了看。玉質通透，金邊精巧，確實是個好東西。
“冰山…為什么突然賞我這個？”“真的只是…辟邪？擋宵小？”“還是…有什么特殊含義？比如…定情信物？（呸！想多了！）”
她百思不得其解，只好又小心翼翼塞回懷里（“反正值錢！先拿著！”）。
…………
午時將至，營地一切準備就緒。旌旗招展，車馬肅列，只等主帥一聲令下。
帥帳簾子掀開，蕭玦一身玄色親王常服，外罩墨色大氅，緩步而出。他面色依舊冷峻，但連日來的疲憊和肅殺之氣似乎淡去了些許，取而代之的是一種…即將回歸權力中心的、內斂而強大的氣場。
陽光落在他身上，勾勒出挺拔冷硬的輪廓，俊美得…令人窒息（“可惜是個冰山！白瞎了這張臉！”蘇冉內心吐槽）。
眾將士肅立，目光敬畏。
蕭玦眸光掃過整裝待發的隊伍，最后…精準地落在了…正偷偷往馬車后面縮的蘇冉身上（“降低存在感失敗！”）。
“…過來。”他聲音不高，卻帶著不容置疑的威壓。
蘇冉：“…”“又叫我！”她硬著頭皮，在無數道目光的注視下（“壓力山大！”），磨磨蹭蹭地挪到蕭玦馬前（“像被老師點名的小學生！”）。
“…王爺…”她低頭行禮（“假裝很乖！”）。
蕭玦垂眸看著她（“居高臨下！”），目光在她身上掃過（“檢查裝備？”），最后定格在她…空空如也的脖頸和手腕？（“平安扣呢？”）
“…本王賞你的東西…”他聲音微冷，“…為何不戴？”
蘇冉一愣：“啊？要戴出來？不是讓我貼身藏好嗎？”她趕緊解釋：“…王爺…我…我怕…路上顛簸…丟了…所以…收起來了…”（翻譯：財不露白！安全第一！）
“戴上。”蕭玦語氣不容商量，“…既賞了你…便是讓你用的。”
蘇冉：“…”“霸道！專制！”她只好不情不愿（“主要是心疼！怕刮花了！”）地從懷里掏出平安扣，笨手笨腳地往脖子上套（“繩子有點短！卡頭發了！”）。
蕭玦看著她那副手忙腳亂、齜牙咧嘴（“扯到頭發了！疼！”）的蠢樣（“在他眼里！”），眉頭微不可查地蹙了一下（“笨手笨腳…”），忽然伸出手——
蘇冉嚇得一僵！（“又要拎我？！”）
那只骨節分明、帶著薄繭的手，卻只是…輕輕拂開她搗亂的手指，接過那枚平安扣，指尖…不可避免地…觸碰到她頸側的肌膚…
微涼…帶著一絲…酥麻？
蘇冉全身瞬間僵硬！臉頰“唰”地爆紅！（“非…非禮啊！”）心臟狂跳！（“冰山手動操作？！嚇死人！”）
蕭玦似乎并未在意（“裝的！”），動作略顯生疏（“沒伺候過人！”）卻異常專注地…幫她將平安扣的繩結系好。他的呼吸…近在咫尺…帶著清冽的氣息…拂過她的耳廓…
蘇冉屏住呼吸，一動不敢動，感覺自己像一只被猛虎叼住后頸的貓（“嚇傻了！”），只能眼睜睜看著那枚平安扣…妥帖地落在她鎖骨之間…微沉…帶著他的體溫…
“好了。”蕭玦系好繩結，收回手，聲音依舊平淡（但耳根好像…有點紅？光線問題！），“…日后…便戴著。不準取下。”
蘇冉：“…”“強制佩戴？！這是什么新型監控項圈嗎？！”她摸著脖子上溫潤的玉石，心情復雜得像一團亂麻（“主要是…剛才他碰過的地方…還在發燙！”），只能低聲道：“…是…”（翻譯：哦…）
蕭玦不再看她，翻身上馬，動作流暢瀟灑（“確實帥！可惜是冰山！”）。他勒住韁繩，目光掃視全軍，聲音清冷而有力：
“拔營！返京！”
“拔營！返京！”命令層層傳下。
車輪滾滾，馬蹄踏踏，龐大的隊伍開始緩緩移動，離開這座駐扎了數月、充滿了血與火、陰謀與算計的邊境大營。
蘇冉被安排坐在一輛相對舒適的馬車里（“丫鬟升級版待遇！”），掀開車簾，回望漸漸遠去的黑云隘。
群山蒼茫，關隘巍峨。這里，她經歷了生死，見識了權謀，也…被迫與那個冰山王爺，糾纏得越來越深。
“再見了…倒霉的邊境…”“希望下次再來…是…衣錦還鄉？啊呸！是…永遠別再來了！”
她放下車簾，靠在車廂壁上，嘆了口氣。
前路是京城——那個更龐大、更復雜、更危險的權力漩渦。高崇老賊在那里布下了天羅地網，郡主情敵在那里虎視眈眈，皇帝陛下心思難測…還有她那個糟心的侯府…和…生死未卜的七巧閣…
“真是…才出狼窩，又入虎穴啊…”她哀嘆一聲。
但…摸了摸懷里的令牌和脖子上的平安扣…身邊…好像…還多了一個…雖然很可怕但…暫時算是盟友的…冰山大佬？
“算了…走一步看一步吧…”“搞錢！摸魚！保命！三大宗旨絕不能忘！”“至于冰山…合作可以！動心…絕對不行！”
她握緊拳頭（“主要是給自己打氣！”），眼神重新變得堅定（“假裝！”）。
車隊最前方，蕭玦端坐于駿馬之上，目視前方，面容冷峻。但若細看，便能發現，他的眸光，偶爾會不著痕跡地…掃過隊伍中那輛不起眼的馬車…
“…小狐貍…”他心中低語，指尖無意識地摩挲著韁繩。
“…京城…才是真正的試煉場…”“…但愿…你能…一直這么…‘有趣’下去…”
眸底深處，一絲極淡的…期待與…志在必得…悄然閃過。
車隊離開黑云隘，沿著崎嶇的官道，向著京城方向緩緩行進。
蘇冉坐在搖搖晃晃的馬車里（“暈車差評！”），百無聊賴地數著車窗外倒退的樹木（“好無聊！想念手機！”）。脖子上的平安扣隨著馬車顛簸，一下下輕敲著她的鎖骨，微涼，卻莫名地…讓她有點心煩意亂。
“冰山非要我戴著…什么意思？辟邪？我看他才是最大的‘邪’！需要辟一辟！”“還有…剛才他幫我戴上的時候…手指頭那么涼…碰到我脖子…嚇死我了！還以為他要掐死我！”她摸了摸脖子（“心理作用！還在發燙！”），臉頰又不爭氣地熱了起來。
“冷靜！蘇冉！那是冰山！是控制狂！是差點強吻過你的變態！不要被一點點…呃…肢體接觸迷惑！”“對！他肯定是故意的！用美男計腐蝕我堅定的無產階級革命意志！（好像哪里不對？）”