車隊在肅殺與沉默中，又行進了兩日。
越靠近京城，官道越發平坦寬闊，車馬行人漸多，沿途驛站也開始出現官員迎接的身影（“消息傳得真快！”）。但整個隊伍的氣氛，卻如同繃緊的弓弦，非但沒有放松，反而越發凝重。
每個人臉上都寫著警惕和疲憊。親衛們鎧甲不解，刀不離手。押運證物和囚車的隊伍更是被圍得鐵桶一般。連拉車的馬匹，似乎都感受到了不安，蹄聲顯得有些焦躁。
蘇冉坐在馬車里，看著窗外逐漸熟悉的景物（“原主記憶碎片！”），心情復雜得像一團被貓抓過的毛線。
“要回家了…回那個勾心斗角、吃人不吐骨頭的永寧侯府？還不如在邊境打仗呢！”“還有我那可憐的七巧閣…不知道被糟蹋成什么樣了…我的錢啊！”
她摸了摸懷里藏著的令牌和平安扣（“保命雙件套！”），又偷偷瞄了一眼對面正閉目養神（“鬼才信他在睡覺！”）的蕭玦。
自從那晚“療傷談心”（“驚悚夜！”）之后，兩人之間的氣氛…就變得更加…難以形容。
冰山依舊是那座冰山，大部分時間沉默寡，處理公務，下達命令。但…蘇冉總覺得，他看自己的眼神…好像…沒那么冷了？偶爾掃過她時，那冰眸深處…似乎會閃過一絲極快的、難以捕捉的…復雜情緒？
而她自己…更沒出息！一看到蕭玦，就會不受控制地想起他指尖的藥膏涼意…耳邊低沉的“陪葬”威脅…還有…他靠近時那清冽又危險的氣息…然后…臉頰就開始升溫！（“沒出息！丟人！”）
“美色誤國！美色誤國啊蘇冉！你要堅定意志！”她拼命給自己洗腦（“效果甚微！”）。
為了轉移注意力（“主要是避免尷尬！”），她開始瘋狂腦補回京后可能遇到的九九八十一難：
“難題一：高崇老賊肯定在城門口安排了‘歡迎儀式’！彈劾奏章估計能堆滿御書房！怎么應對？”
“難題二：郡主情敵肯定要作妖！吹枕邊風、搞宅斗、甚至下毒…防不勝防！”
“難題三：渣爹和林家那群牛鬼蛇神！見風使舵、落井下石是他們的強項！怎么應付？”
“難題四：七巧閣怎么解封？錢怎么賺？情報網怎么重建？”
“難題五：最最最關鍵的…怎么跟冰山…相處？（劃掉！是合作！合作！）”
她越想越頭大（“壓力山大！”），忍不住嘆了口氣（“聲音有點大！”）。
對面，蕭玦緩緩睜開了眼睛，冰眸掃了過來：“…為何嘆氣？”
蘇冉：“！！？”“冰山醒了！搭話了！怎么辦？”她趕緊坐直（“假裝很乖！”），干笑：“…沒…沒什么…就是…有點…近鄉情怯？（鬼才信！）”（翻譯：我害怕！）
蕭玦眸光深邃地看著她，似乎看穿了她那點小心思（“廢話！冰山火眼金睛！”），淡淡道：“…怯從何來？”
蘇冉：“…”“死亡追問！”她硬著頭皮（“實話實說…部分！”）：“…王爺…咱們這次…算是把高太師得罪死了吧？他…他在京城…肯定布下了天羅地網…我…我有點…擔心…”（翻譯：怕被報復！）
“擔心？”蕭玦唇角勾起一抹冰冷的弧度（“嚇人！”），“…現在知道怕了？當初在邊境…擲刀搏命的時候…膽子不是很大么？”
蘇冉：“…”“翻舊賬！小氣！”她撇嘴（“小聲！”）：“…那…那不是情急之下嘛…現在冷靜下來…想想后果…腿有點軟…”（翻譯：后悔了！但不敢說！）
“后果？”蕭玦眸光一凜，周身氣息陡然變得壓迫，“…既然選擇了這條路…便沒有回頭的余地。怕…有用么？”
蘇冉：“…”“心靈雞湯（毒奶版）！”她縮了縮脖子：“…是…王爺教訓的是…”（翻譯：你說得對！但我還是怕！）
蕭玦看著她那副“慫包”模樣（“裝的！絕對是裝的！”），眸中閃過一絲極淡的…無奈？（“麻煩！”）他屈指敲了敲車窗邊緣（“召集信號！”），對車外吩咐：“…趙擎。傳令，原地休整一炷香。你…上來。”
“是！”車外傳來趙擎的聲音。
很快，馬車停下。趙擎掀簾而入，身上還帶著風塵（“勞模！”），恭敬行禮：“王爺。”
蕭玦示意他坐下，目光轉向蘇冉，語氣不容置疑：“…你也聽著。”
蘇冉：“！！？”“高層會議？！帶我玩？！”“冰山終于要給我交底了？！”她立刻豎起耳朵（“八卦…啊不，是情報之魂燃燒！”），正襟危坐（“假裝很專業！”）。
“京城…現狀如何？”蕭玦直接問趙擎。
趙擎臉色凝重，壓低聲音：“…回王爺，情況…不容樂觀。我們沿途雖清理了幾波眼線，但京城消息…恐怕早已傳回。高崇一黨…動作頻頻。”
他詳細稟報：
“其一，御史臺聯名彈劾王爺的奏章…已堆積如山。罪名…仍是‘擁兵自重’、‘邊釁不斷’、‘勾結北戎’…甚至…新增了‘殘害忠良’（“指張猛！”）、‘私設刑堂’等條。”
“其二，兵部、戶部…我們的人…被以各種理由調離、貶斥…關鍵位置…已換上高崇心腹。”
“其三，京畿防務…巡防營、九門提督…皆有異動。我們入城…恐不會順利。”
“其四…永寧侯府…被嚴密監視。七巧閣…依舊查封。還有…郡主…近日…頻繁出入宮廷…與瑜貴妃（“王爺盟友？”）…似有…沖突？”
每聽一條，蘇冉的心就沉一分（“涼涼！透心涼！”）。“高崇老賊！下手真黑！全方位打壓！這是要逼死我們啊！”
蕭玦面色冰寒，但眼神卻異常冷靜（“意料之中！”）：“…陛下…態度如何？”
趙擎遲疑一下：“…陛下…至今未對彈劾表態…但…昨日…下旨申飭了…瑜貴妃…稱其‘管理后宮不力’…這…恐是…敲山震虎？”
蕭玦眸光一沉（“皇帝也開始施壓了！”）：“…看來…本王這位皇兄…是打算…坐山觀虎斗了。”
他沉吟片刻，看向蘇冉，忽然問：“…以你之見…入城之后…第一步…當如何？”
蘇冉：“？？？”“問我？！考我？！”她頭皮發麻（“壓力測試！”），但腦子飛快轉動（“特工本能！分析局勢！”）：
“呃我以為第一步不能硬碰硬…”她斟酌詞句，“高崇勢大正面沖突我們吃虧，所以…得先示弱？（“韜光養晦！”）”
“示弱？”蕭玦挑眉。
“對！”蘇冉越說思路越清晰（“職場生存法則古今通用！”），“王爺回京，不能擺出凱旋而歸的架勢…反而要顯得低調甚至狼狽一點？（“賣慘！”）比如…強調沿途遇襲，傷亡慘重，王爺您…也‘身受重傷’（“夸張點！”），需要靜養，暫時不理政務？”
她看向蕭玦（“觀察反應！”）：“這樣，一來可以降低高崇的警惕，二來，可以試探陛下的真實態度，三來，也能爭取時間，暗中布局？”
蕭玦眸中閃過一絲訝異和…贊賞？但語氣依舊平淡：“…繼續。”
受到鼓勵，蘇冉膽子大了點：“第二步，證據不能一次性全拋出去，得分批，有選擇地放出去？比如先拋出一部分關于張猛通敵、‘興盛隆’zousi的實證，坐實高崇爪牙的罪名，但暫時不直接指向高崇本人？（“剪其羽翼！分化瓦解！”）”
“同時…”她眼睛一亮（“搞事！”），“可以利用北戎內部矛盾？（“赫連錚的‘禮物’不能白收！”），悄悄散播消息，就說赫連錚與王爺您，其實有‘秘密交易’（“假的！”），他是因為被高崇‘背叛’（“甩鍋！”），才‘憤而’交出證據…？（“離間計升級版！”）”
趙擎聽得目瞪口呆！（“這姑娘…心思也太活絡了吧？！”）
蕭玦深深地看著蘇冉，眸光銳利如刀，仿佛要重新審視她一般。良久，他才緩緩道：“你…對權謀之術…倒無師自通。”
蘇冉心里一咯噔（“馬甲要掉！”），趕緊低頭：“我…我都是瞎琢磨的，話本里…不都這么寫嘛…”（翻譯：我胡說的！別當真！）
“是么？”蕭玦語氣莫測，“…話本…能教你…如此精準的…制衡與離間？”
蘇冉：“…”“死亡追問又來了！”她冷汗直冒（“編不出來了！”）。
蕭玦卻沒有繼續追問，轉而看向趙擎：“…她所…并非全無道理。”
趙擎：“！！？”“王爺…您真采納了？！”他震驚！
蕭玦眸光幽冷：“…高崇想逼本王硬碰硬…本王…偏不隨他意。示弱…爭取時間…暗中剪其羽翼…離間其盟友…確是上策。”
他看向蘇冉，眼神復雜：“…至于…‘身受重傷’…”他唇角勾起一抹冰冷的弧度，“…本王…確實需要…‘靜養’一段時日。”
蘇冉：“…”“冰山要裝病？影帝上線？！”
蕭玦繼續部署，語氣斬釘截鐵：
“趙擎，入城后，你親自押送證物囚犯，直入大理寺！按律法程序走！不必遮掩！越大張旗鼓越好！（“陽謀！”）”
“另，挑選張猛通敵部分鐵證，及‘興盛隆’賬冊副本，連夜遞送都察院幾位…尚未完全倒向高崇的御史手中。（“借刀sharen！”）”
“至于本王…‘傷勢過重’，直接回王府‘閉門謝客’！任何人…包括宮里太醫…一律不見！”
“是！末將明白！”趙擎領命，眼神敬佩（“王爺高明！林姑娘…也厲害！”）。
蕭玦最后看向蘇冉，目光深沉：“至于你…隨本王回府。”
蘇冉：“！！？”“啥？去王府？！那不是自投羅網？郡主肯定在啊！”她急道：“王爺！我…我還是回侯府吧？免得…給您添麻煩…”（翻譯：我想回自己狗窩！）
“侯府？”蕭玦冷笑，“你以為…你現在回去…還能有安生日子過？高崇…會放過你這個‘證人’？林家…會護著你？”
蘇冉：“…”“無法反駁！扎心了！”
“待在王府…”蕭玦語氣不容置疑，“才是最安全的。也是…‘合作’的一部分。”
他刻意加重了“合作”二字，眸光意味不明。
蘇冉：“…”“賣身契續費成功！終身制！”她欲哭無淚（“才出狼窩，又入虎穴！還是冰山虎穴！”），只能認命：“…是…”（翻譯：好吧…你狠！）
部署完畢，趙擎退下準備。
車廂內又只剩兩人。
蕭玦看著一臉“生無可戀”（“裝的！”）的蘇冉，忽然開口，聲音低沉：“…回京之后…行舉止…需格外謹慎。尤其是…在王府。”
蘇冉抬頭：“王爺是指…郡主？”（翻譯：情敵要搞事？）