賞菊宴的日子一天天逼近，蘇冉卻感覺自己像一只被架在文火上慢慢烤的鴨子，外焦里嫩（內心焦灼！）。逃跑計劃因為“嘯月”玉佩的出現和冰山那句“離開本王是件容易的事嗎”的致命打擊，暫時陷入了僵局。
她感覺自己被一張無形的大網越纏越緊，網的一端是冰山王爺的強勢掌控，另一端是那個突然砸下來的、沉重又神秘的身世背景。
“唉…”蘇冉趴在窗臺上，看著院子里落葉打著旋兒飄下，第n次發出沉重的嘆息。人生啊，怎么就這么難呢！
“小姐，您別唉聲嘆氣了，”春桃端著一碗剛燉好的冰糖雪梨走進來，“您看，這是王爺特意吩咐小廚房給您燉的，說您最近…咳咳，心火旺。”春桃說著，臉上還帶著點曖昧的笑意。
蘇冉瞥了一眼那碗晶瑩剔透的甜品，嘴角抽了抽。心火旺？還不是被他氣的！打一巴掌給個甜棗？冰山這馭人之術玩得挺溜啊！她沒好氣地擺擺手：“拿走拿走，沒胃口。”“小姐…”春桃還想再勸。“哎呀，我說了不吃！”蘇冉煩躁地抓了抓頭發，“你去看看張叔那邊有沒有新消息，七巧閣收拾得怎么樣了？”
她現在急需一點能自己掌控的事情來轉移注意力，不然真要憋瘋了！春桃只好放下碗，應聲去了。沒過多久，她就帶著張叔回來了。
“小姐，”張叔行禮后，臉上帶著一絲喜色，“七巧閣里外都修繕妥當了，按您的吩咐，后院還隔出了個小工坊。之前囤的原料也清點好了，隨時可以重新開張。”這總算是個好消息！
蘇冉精神稍微振作了一點：“好！張叔辛苦了。不過…開張先不急，再等等。”她得看看賞菊宴這關能不能平安度過，以及…冰山對她“搞事業”的態度會不會有變化。畢竟現在她是“重點保護（監視）對象”了。
“老奴明白。”張叔點頭，又壓低聲音道，“小姐，還有件事…坊間有些關于高太師倒臺后的傳聞，說…說三皇子那邊，最近似乎挺活躍，拉攏了不少原先依附高太師的官員。”
蘇冉心里一凜！果然，權力真空立刻有人填補！三皇子…估計也不是個省油的燈。她下意識摸了摸袖袋里那塊冰涼的“嘯月”玉佩，感覺更頭疼了。這京城的水，真是越來越渾了。
“知道了，讓咱們的人多留意這方面的消息，但千萬別主動摻和。”蘇冉叮囑道。她現在自身難保，可沒心思去管皇子們的奪嫡大戲。打發走張叔，蘇冉決定不能就這么干坐著發霉。她讓春桃找來紙筆，開始趴在桌上寫寫畫畫——不是逃跑計劃（暫時擱淺！），而是七巧閣未來的“商業策劃書”！
“嗯…光賣胭脂水粉利潤還是薄了點…得開發點新產品…”她咬著筆頭嘀咕，“比如…‘特制’香囊？驅蚊安神還能…嗯，加點無害的追蹤香料？（職業病犯了！）…或者，‘高端定制’護膚套餐？專門服務那些錢多怕老的貴婦？對！還得搞會員制！捆綁銷售！…”
她沉浸在“古代商業帝國”的藍圖里，暫時忘記了煩惱，眼神都亮了起來。賺錢！搞事業！這才是她蘇冉的老本行（之一）！男人和權謀都靠邊站！正當她文思泉涌（瞎琢磨）的時候，一個小丫鬟在門外稟報：“姑娘，門房收到一封給您的信，說是…永昌伯府衛世子派人送來的。”
蘇冉筆尖一頓，衛凜？他還敢來信？不怕冰山把他腿打斷？（內心有點小感動，但更多的是擔心這哥們兒作死！）她接過信，信封上字跡清雋有力。拆開一看，內容很簡單，先是問候她是否安好，為宮宴上的事擔憂（消息挺靈通！），然后委婉地表示如果她遇到任何困難，永昌伯府愿盡力相助，最后約她三日后在城西的“清茗茶樓”一見，說有要事相商。
蘇冉看著信，心情復雜。衛凜這人…雖然有時候有點愣，但心地不壞，是真心關心她。在現在這種四面楚歌的情況下，這份單純的善意顯得尤為珍貴。
但是…去見他一—蘇冉腦海里立刻浮現出冰山那張冷得能凍死人的臉——風險系數太高！簡直就是往槍口上撞！去？還是不去？蘇冉捏著信紙，糾結得像是在拆定時炸彈。去吧，怕給衛凜惹麻煩，也怕冰山知道了…后果不堪設想（她可不想體驗冰山の怒火！）。不去吧…又有點好奇衛凜說的“要事”是什么，而且，內心深處，她也確實需要一點來自“外部世界”的、不帶功利色彩的交流和…喘息的機會。
“唉，真是…桃花運變桃花劫！”她哀嘆一聲，把信塞進袖袋，決定…再想想（拖延癥發作！）。然而，她沒想到的是，這封信前腳剛到她手里，后腳內容就一字不落地被呈報到了蕭玦的書房。
趙擎垂首立在書案前，一板一眼地匯報：“…信中所大致如此。衛世子約林姑娘三日后于清茗茶樓相見。”蕭玦正在批閱文書的手頓了頓，冰眸未抬，聲音聽不出喜怒：“她有何反應？”
“林姑娘…似乎有些猶豫，將信收了起來，未立刻回復。”趙擎如實道。蕭玦輕哼一聲，指尖的朱筆在奏章上劃下凌厲的一筆：“不安分。”不知是說衛凜，還是說蘇冉。
他放下筆，抬眸看向窗外，冰眸深處寒光凜冽：“盯著點。三日后，她若敢去…”他頓了頓，語氣森然，“你知道該怎么做。”
趙擎心頭一凜，躬身道：“屬下明白！”（翻譯：堅決阻止！不惜一切代價！）“另外，”蕭玦又道，“去查查，衛凜近日與哪些人接觸過。他這個時候跳出來…未必只是兒女情長那么簡單。”
“是！”趙擎領命退下。書房內恢復寂靜。蕭玦站起身，走到窗前，目光似乎穿透重重院落，落在了聽竹苑的方向。那個小女人，就像一捧看似溫順實則暗藏棱角的沙，他越是用力握緊，她似乎就越是想從指縫溜走。
看來…光是威逼利誘還不夠。或許，該換種方式了？他眼中閃過一絲算計的冷光。
而此刻，對這一切毫無所知的蘇冉，正對著一桌子美食（冰山賞的！）化悲憤為食欲，一邊啃著雞腿，一邊惡狠狠地想：管他呢！先吃飽再說！天塌下來有冰山…呃，不對，天塌下來也得先填飽肚子！
至于賞菊宴、衛凜的信、還有那糟心的身世…船到橋頭自然沉！啊呸，是自然直！這種“破罐子破摔”（暫時！）的心態，反而讓她緊繃的神經稍微放松了一點。京城的天空，似乎也因為這短暫的、暴風雨來臨前的平靜，而顯得格外…高遠？
衛凜那封燙手山芋般的信，被蘇冉以“拖字訣”暫時壓在了箱底。去赴約？她還沒活膩。直接回絕？又怕傷了那-->>傻小子的一片好心（主要怕他沖動之下干出更傻的事！）。于是她選擇…裝死。對，就當沒收到！完美！（鴕鳥策略啟動！）
她把這煩惱暫時拋到腦后，繼續埋頭搗鼓她的“七巧閣商業帝國大計”。還別說，沉浸在工作（搞錢）中，確實能有效緩解焦慮。她甚至拉著春桃和張叔，在聽竹苑的小偏房里搞起了“新產品研發”，美其名曰“市場調研”。
“小姐，這…這往面脂里加珍珠粉和…那個叫什么‘透明質酸’（蘇冉瞎編的！）的東西，真的能讓人皮膚變亮嗎？”春桃看著碗里黏糊糊的試驗品，一臉懷疑。