熱風卷著砂礫，打在臉上帶著細微的刺痛感。放眼望去，是無邊無際的赭黃，起伏的沙丘如同凝固的巨浪，一直延伸到視野盡頭與天際線交融。

“好熱。”

神月出云感覺吸入的空氣都在灼燙喉嚨，身上的負重比平時沉重了幾倍。

鋼子鐵的情況也沒好到哪里去。

“這才剛到風之國呢，真是沒用啊，你們兩個。”紅豆無情地嘲笑著臨時入隊的兩人。

“這次過來，確實比上次更熱一些。”修司倒是公允地說道。

也有可能是上次情況太過緊急，以至于無暇關注風之國的環境。

這次任務，第五班的隊員里面只帶上了紅豆，因為村子里局勢復雜，并沒有讓鼬一同出任務，而是讓他繼續待在村里。

出發前他也特意囑咐過鼬，如果有什么特殊情況，可以在有宇智波止水的陪同下去找綱手。

這樣哪怕他不在村中，也不至于出現什么差錯。

至于鋼子鐵與神月出云，此次任務的風險評級較之上次的出使已大為降低，帶有一定的歷練性質。村子需要培養新生代的力量，讓他們經歷不同環境下的任務，是必要的成長環節。

“修司這么說，感覺好像也是。”紅豆立刻見風使舵，緊緊跟上修司的判斷。

神月出云和鋼子鐵有氣無力地翻了個白眼，努力地適應著風沙之國的環境。

當那片熟悉的巨大峽谷出現在眼前時，修司抬手，示意隊伍停下。

比之上一次來的時候，砂隱村在這里的明崗暗哨似乎稀疏了不少。

砂隱的內部兵力調度出了問題？還是因為與木葉的新盟約落實后，降低了戒備等級？

一隊砂隱忍者從峽谷內現身，為首的不是之前見過的馬基，而是看起來只比修司大幾歲的青年忍者。

“木葉的使者？”這名砂隱忍者目光掃過修司四人，最后在修司的身上停留，“我是砂隱上忍，由良，奉命在此接引諸位。”

“木葉上忍修司。”

還是那一套身份驗證的流程，只是流程較之上次簡化了不少。

核驗完畢。

砂隱并未像上次那樣將木葉一行人限制在一線天的狹窄巖室內，而是直接引領他們穿過險峻的峽道，進入了砂隱村內部，甚至安排好了干凈整潔的房間。

“木葉的諸位，請在這里暫時休息。”

“風影大人近日事務繁忙，修司上忍，海老藏顧問稍后會接見。”

“有勞了。”修司點頭。

由良沒有再多語，轉身離去，留下了兩名砂隱的忍者守在驛館外。

紅豆有些意外：“這就完了？比上次客氣多了啊。”

“情況不同了。”

上次砂隱村是抱著趁火打劫、極限施壓的心態，自然是處處刁難。

“出云、子鐵，現在感覺怎么樣。”

“還好，砂隱村內涼快多了。”神月出云回答道，鋼子鐵也表示沒有問題。

“抓緊時間休息，盡快適應。紅豆，第一班警戒由你負責。”

安排好后，修司在一張椅子上坐下來，閉目養神，梳理可能遇到的情況。

大約是過了兩個小時，一名砂隱忍者前來通知，海老藏請木葉的使者前去會面。

那位砂隱的顧問依舊與前次見面差不多，依舊是那副略顯佝僂卻精干的模樣。

“坐吧，木葉的小鬼。”他抬了抬眼皮，算是打過招呼，目光在修司身后的三人身上溜了一圈，“嗯？上次那個不說話的小小鬼沒來，換了兩個小子來。”

被點到的神月出云和鋼子鐵頓時有些緊張，手腳都不知該如何擺放。這反應似乎取悅了海老藏，讓他發出低啞的“嚯嚯”笑聲。

“還真是兩個實誠孩子。喂，那個紫頭發的小姑娘，另一個小小鬼呢？該不會是被你們木葉的秘密任務折在哪了吧？”

“他回學校讀書去了。”紅豆面不改色地胡謅。

沒套出什么有趣的信息，海老藏撇撇嘴，嘟囔了一句：“還是兩個新小子正常。”

修司說道：“畢竟面對的是砂隱的顧問大人，我也會戰戰兢兢。”

海老藏露出了對味的表情：“就是這樣，木葉的小鬼這樣才有趣。”

“好了，說說看吧，木葉的使者修司，這次來砂隱村干什么？不會是專門來看望我這個老頭子的吧。”