留了個飛雷神標記，修司繼續跟著那支草隱的隊伍，試圖再聽點什么出來。

這支小隊行進了一段，其中一名年輕草忍似乎按捺不住煩躁，低聲啐了一口。

“真夠麻煩的，不過是個中忍級別的叛逃者，居然這么難搞定。”

“命令是捕捉，不是擊殺，有所顧忌的情況下，出點意外正常。”另一名年紀稍微大一些草隱忍者回應道。

“活捉、活捉……最近全是這種麻煩的命令。”其他人也開始抱怨起來，“不光是我們村子的，連其他村的叛忍也是只能抓，這要抓到什么時候，又不能像以前一樣拿去換金所兌換賞金，只能送進鬼燈城里。”

“夠了。”隊長模樣的草隱忍者止住了隊內的牢騷，“我們是忍者，執行村子的命令就可以了，其他的話，就不要再說了。”

修司若有所思。活捉，又不能擊殺，這本身就很有趣，這意味著草隱村的目的不只是情報。

在忍界，死亡從來不是保守秘密的唯一方式，甚至往往不是最有效的方式。既然不是為了情報，那就是為了其他東西。

為了錢？鬼燈城關押其他移交的犯人或許能拿到些許補貼，但主動抓捕叛忍，不僅成本高，觸碰一些敏感人物，更是會被其他忍村認為是挑釁行為。

這也不符合草隱村一貫的外交立場。還不如直接殺了人，送去地下換金所。

那么，就是為了忍者本身。

忍者自己的價值在哪里呢？一個是其掌握的獨特秘術或血繼限界，另一個就是他們的本身。

作為蘊含著查克拉的生命體，忍者本身就是一種資源，尤其是忍者的，他們可以是極佳的實驗材料、某種儀式的祭品，甚至能作為驅動特殊忍具的燃料……可能性很多。

在加上這支草隱小隊提起的香磷母親沒被送去鬼燈城的事情，這讓修司對于草隱的目的有了一些猜測。

這支小隊知曉的內容有限，后續再也沒有任何有價值的交談。他們返回了一處普通的忍者聚居區域，各自散去休息。

修司跟著到達了這里，也沒能夠在其他草隱忍者的口中獲得更深入的情報，只是進一步確認了草隱村最近確實有多支隊伍在同時執行此類任務。

到此線索中斷，修司便不打算再繼續探查下去，而是感應放在館舍的飛雷神術式，選擇了返回。

回到館舍后，修司解除了影分身，也確認館舍內沒有發生新的狀況。

他走出房間，紅豆立刻湊了上來。

“隊長，情況如何？”

鋼子鐵與神月出云確認周圍安全，也圍在旁邊警戒。

修司說道：“有些發現，但對于草隱村的核心目的仍不清楚。”

“可以確定的是，他們近期在大量活捉叛忍和流浪忍者，動作頻繁，很不尋常。”

三人的神色都凝重了些許。

正規忍村都會對叛忍下手，有時候也會對流浪忍者下手，可要是大量，又是捕捉就太過異常了。

草隱村距離木葉太近，他們的異常動作，很難說不會對木葉產生影響。

修司說道：“今晚先到此為止，先休息，明天看看草隱村如何回復邀請。”

“首要任務，仍是完成中忍考試的邀請。”

就在修司小隊暫時按兵不動之際，草隱村深處，一間隱蔽在地下的密室內，村子的高層會議正在舉行。這里并非村中心那些顯眼的建筑，而是更為隱秘的所在。

白日里接待修司的上忍速見，正恭敬地站在下首，匯報與木葉使者接觸的詳細情況。

“中忍聯合選拔考試？又是想要借著我們的年輕人，展現他們的力量嗎？”一名長老立馬就知道是怎么一回事。

作為木葉輻射范圍內的忍村，經歷次數多了，早就有經驗。所謂的聯合考試，不過就是木葉的天才毆打他們小國的忍者，給各國的大名看。

作為小忍村，派遣出色而又有潛力的下忍，那么他們可能會被根部盯上；讓平庸的人去，又會讓本村丟臉。

無論如何選擇，都難有實質收獲。

另一名高層說道：“木葉有什么目的不重要，重要的是，我們不能拒絕。無故拒絕木葉的邀請，只會引來不必要的懷疑和關注。眼下這個階段，我們必須避免任何節外生枝。”

居中的草隱村首領蔦川微微頷首，認可后者的判斷：“嗯，說得對。木葉忙于舉辦考試，他們的注意力會被內部事務吸引，這對我們而，反而是一個機會。”

“速見，明天一早，就正式回復木葉的使者，草隱村同意參加此次中忍考試。”

“是！”速見躬身領命。