一如以前的每一次見面。

是在考慮兩個村子之間的事情，還是思緒在不知道哪個角落游蕩。

此刻的會面，究竟是基于兩村正式交涉前，作為緩沖的私下溝通？亦或者，僅僅是屬于他們個人之間的往來？

薩姆依沒有問，她也如修司一般，只是安靜地坐著，望著前方那片空蕩。

她沒有打破這片短暫的寧靜。

即便此刻的寧靜，必將會被打破。

當天邊的光線逐漸染上昏黃，為場館內投下長長的陰影時，兩人手中也早已只剩下光禿禿的木棍。修司放松地向后靠去，椅背發出輕微的聲響。

「這個季節的話，吃一碗冷面會很舒服，薩姆依小姐。」

「無論哪個季節，冰冰涼涼的東西都適合入口，修司先生。」薩姆依回應道，將話題拉回正軌，「那么，您想好該如何開口了嗎？」

「哪件事？」修司似乎仍有些漫不經心，「如果是云隱村所關心的那個核心問題，答案已經有了定論，并不需要額外的思考。」

薩姆依的腰背挺直了一些：「在決定晚餐的菜單之前，還請先將這件事說明清楚吧，修司先生。」

「木葉會遵循與云隱的約定。」

「只要云隱依舊想要執行那份僅限于我們雙方的舊有協約。」

這不是一個讓人安心的回答，云隱的女忍揉了揉自己的肩膀：「這是木葉最終的決定嗎？」

「單就那份協議的話，是的，木葉會履約。」

「修司先生，這樣的話術并不坦誠。」她終于指出來，聲音依舊冷靜，卻帶著鋒芒，「現在，是五個村子之間的事情。」

修司轉過頭看向她，露出了一點笑容：「是的，這早已不只是木葉與云隱之間的事。但如果云隱的提問，依舊只打算依據過去的雙邊協議框架，來詢問木葉關于未來五村格局下可能出現的問題，那自然也無法得到超出框架的答案。」

「現狀就是，五村共同參與的聯合演武，若云隱和木葉依舊試圖維持那種享有絕大部分份額、且在關鍵利益上寸步不讓的模式……」

「在未來，巖隱、霧隱甚至砂隱，也必將逐漸達成更多共識，形成某種聯合。」

「當然，以木葉和云隱的實力，并不畏懼這些挑戰，只是到那時，眼下這種相對穩定、且能由我們主導的局面，也將不復存在。」

「因此，薩姆依小姐，」他總結道，目光重新投向遠方，「若我們的討論，始終只局限于雙方舊有的協約，那么最終，也就無所謂五個村子的問題了――因為那將不再是『五村聯合』，而是回歸到最初的形態。」

薩姆依良久無。

最后，還是把最關鍵的選擇題，拋回來了嗎……

云隱是想要的，究竟是要一個囊括五村的、更具影響力的「忍界演武」，哪怕需要讓渡部分利益？

還是寧可收縮，也要守住去年乃至前年已經確立的，由兩個村子主導的交流模式，即使這可能意味著影響力的萎縮和潛在對手的聯合。

「修司先生認為，五個村子之間合作的前景，最終所能帶來的收益，會比木葉與云隱雙邊合作所享用的，更為遠大嗎？」

「與云隱一同，在一個更具包容性的『忍界』級演武乃至考試體系中，獲取合理且超越現今所得的收益――對此，木葉抱有信心。」修司的回答清晰而肯定，「但，這同樣需要云隱……也能夠抱有與木葉相近的想法與魄力。」

(本章完)

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