腦中像走馬燈一樣，不停地設計著可能會出現的情況：在途中遭遇襲擊，在木葉被軟禁，甚至在交接的瞬間就被控制……

在最悲觀的時刻，她也曾想過：是不是自己誤解了村子的用意？也許這只是普通的交流計劃？也許那個木葉忍者并沒有惡意？

可兩個弟弟的性命卻不由得她不去想。

窗外，砂隱的夜空逐漸由深黑轉為暗藍。

手鞠意識到時間已經到了。她僵硬地從床上起來，再次檢查行李，確認起爆符的位置，才去叫醒了勘九郎。

「手鞠，你沒事吧？」

勘九郎揉著眼睛，看到姐姐蒼白的臉時愣住了。

手鞠搖了搖頭「出發以后，出現情況要立刻聽我的話，知道了嗎？勘九郎。」

「知道了……」勘九郎嘟囔著，「這種時候還要強調這個。」

出家門以前，她又重復了一遍。勘九郎不勝其煩地答應，卻聽見手鞠也對我愛羅說了一遍。

我愛羅沒應聲，也沒有表示反對。

砂隱村口的晨風格外凜冽。

三姐弟在幾名砂隱忍者的陪同下等待。

然后他們看到了那個人。穿著木葉忍者的馬甲，村子的忍者在他面前低著頭說話，姿態恭敬得有些過分。

當修司的視線朝這邊看過來時，手鞠的手本能地轉向腰間的忍具包。

她的心臟在胸腔里狂跳，但臉上努力維持著平靜。

在交接完成以后，砂隱的忍者們離開了。

手鞠的警惕性提到了最高。

此時，我愛羅越過了她，手鞠就要伸手拉住他的肩膀，但一夜沒睡，讓她的動作慢上了許多。

「你好，我愛羅。」黑發的男人微微彎下了腰，伸出手來。

「……你好，修司。」

我愛羅舉起手，握住了那只手。

握手的動作很短暫，不到兩秒鐘。

但對于手鞠來說，那兩秒鐘仿佛被無限拉長。她看著弟弟的臉――那張曾經稚嫩、后來因為變得扭曲暴虐、近年來只是面無表情的臉，此刻顯得格外的……平靜。

那個男人在干什么？

他做了什么？

我愛羅什么時候會跟人握手……不，我愛羅認識他？

而且，那個人……

「上一次來，沒有見到你，最近的睡眠怎么樣？」修司直起了身。

「一樣。」我愛羅答道。

聲音很輕，但手鞠聽得清清楚楚。

「是嗎？跟守鶴相處起來，還是很辛苦的樣子。」

我愛羅點了點頭。

「但是，那一天，守鶴沒有出來。」

「是嗎？那么，我們雙方都有所獲了，那天。」

晨風吹過，卷起一片沙塵。

手鞠的手指還搭在背包的開口處，那迭起爆符就在觸手可及的地方。

她睡著了嗎？所以現在其實是在夢中？

手鞠扭過頭，看向勘九郎，勘九郎張大了嘴，目光呆滯。

「閑聊的話，就留待路上吧，我們該出發了，雖然有人留了一點反應的時間，但太久沒有動作的話，對方該著急了。」

手鞠的手指，終于從背包的開口處，緩緩挪開。

(本章完)

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