吳偉業的笑容，溫潤如玉，卻比這滿院冰雪，更讓人感到寒冷。他看也未看地上那兩具還在抽搐冒煙的機械傀儡，仿佛它們只是兩件被隨手丟棄的、不再有用的道具。

他的目光，只落在因憤怒和悲慟而渾身緊繃的于少卿身上。那是一種欣賞。

一種工匠審視著自己最完美、也最危險的作品時，那種混雜著滿意、狂熱與戒備的復雜眼神。

“一場小小的測試而已，何必如此動容？”吳偉業云淡風輕地說著，仿佛剛才那場足以撕裂人心的慘劇，不過是他隨手布置的一場游戲。

“為師只是想看看，當你最珍視的東西在你面前被毀滅時，你的道心，是否會隨之崩潰。”他輕嘆一聲，語氣中帶著一絲不易察覺的遺憾，卻又充滿自信：“你比為師預想的，要好太多了。”

他緩步上前，伸手，似乎想拍拍于少卿的肩膀。于少卿下意識后退一步，將寶兒更緊地護在身后，眼中燃燒著壓抑的、足以焚盡一切的火焰。

“于家堡……那些人……”他從牙縫里擠出這幾個字，聲音沙啞，如同砂紙摩擦。

“哦，你說那些村民？”吳偉業狀似恍然，隨即輕笑一聲，語氣平淡得像在談論天氣。

“一些必要的‘素材’罷了。為了迎接‘光之子’的真正覺醒，總需要一些無足輕重的代價，不是嗎？”

他嘴角微勾，帶著一絲殘忍的笑意：“他們能成為你道心試煉的一部分，是他們的榮幸。”

于少卿沉默。語，在這一刻顯得如此蒼白無力。他第一次如此清晰感覺到，自己不過是師父掌中的一只蟲豸。

親情、羈絆、乃至他最深的恐懼，在師父眼中，都只是可以隨時拿來測試、隨時可以舍棄的工具。這讓他不寒而栗。

“你的試煉，結束了。”吳偉業話鋒一轉，語氣瞬間凝重如山。“因為真正的棋局，已經開場了。”

他緩緩從懷中，取出一個極其古樸的木盒，遞到于少卿面前。那木盒入手極沉，通體暗紫，表面鐫刻著繁復無比的、仿佛正在緩緩流動的星辰軌跡，將一片微縮的宇宙握于掌中，遍尋不到一絲縫隙與鎖扣。

“數日前，后金天聰汗皇太極，親率十萬大軍，繞道蒙古，已突入大明腹地，兵鋒直指京師。”吳偉業的聲音，如來自九幽的寒風，每一個字都透著山雨欲來的壓迫。

“祖大壽已率九千關寧鐵騎星夜馳援，他飛鴿傳書，點名要你立刻啟程，趕赴京師與他會合。”

“此物，名為‘天命木盒’，你帶在身邊。”吳偉業的視線，在于少卿腰間那塊平平無奇的、此刻卻散發著微光的幻影璧上，意味深長地停留一瞬。

“到了京師，它會告訴你，你的下一顆棋子，落在何方。”