站在中軍大帳前，洪承疇甚至能想象到，吳三桂的鐵騎如燒紅的烙鐵，燙入牛油一般，將后金的陣線徹底撕裂、融化。

潰敗，是一場山崩，無可阻擋，如同雪崩般席卷而下。勝利的歡呼聲，已經隱隱從前線傳來，如同最悅耳的仙樂，撫慰著他疲憊的心。

他深吸一口氣，壓下心中的狂喜，轉身走入帳內，準備親自為諸將斟滿慶功酒。酒壺冰冷，卻無法冷卻他內心的激動。

然而，就在他臉上剛剛露出一絲笑意的瞬間，一名渾身浴血、盔甲破爛的夜不收瘋了一般沖入中軍大帳。

他甚至來不及行禮，便用嘶啞絕望的嗓音發出了一聲泣血的悲鳴：

“經略！！”

“大凌河……大凌河城破了！！”

“祖大壽將軍……請降！！”

“轟！”這句話，如同一道九天驚雷，毫無預兆地在帳內炸響，瞬間將所有勝利的喜悅都炸得粉碎，只剩下無邊的死寂。

洪承疇剛剛端起準備慶功的茶盞，手猛地一抖，滾燙的茶水潑在手背上，他卻毫無知覺，仿佛那不是灼熱，而是冰冷。

那盞價值千金的建窯兔毫盞“啪”的一聲摔在地上，四分五裂，碎片散落一地，映照著他瞬間蒼白的臉。

整個世界的聲音，仿佛都隨著那碎裂聲一同消失了。只剩下耳邊嗡鳴，和心中那無盡的、冰冷的絕望。

大凌河的風，帶著一股鐵銹和腐爛的混合氣味。

這風刮過城頭，嗚咽作響，如無數戰死冤魂在低泣，訴說著無人聽聞的悲苦。

最后一面殘破的明字大旗，在刺骨的寒風中無力地垂落，旗面上被炮火撕開的巨大口子，像一道永遠無法愈合的猙獰傷疤，嘲笑著昔日的榮光與今日的屈辱。

城下，祖大壽緩緩地，一片一片地，卸下陪伴自己半生的沉重鎧甲。

這曾是他的榮耀，是他身為大明鎮遼將軍的無上象征，每一片甲葉都曾閃耀著赫赫戰功。

如今，每一片冰冷的甲葉都重逾千斤，壓得他幾乎喘不過氣，仿佛要將他連同他的尊嚴一同碾碎。

“哐當……”甲葉與凍得堅硬的土地碰撞，發出的不是金鐵鏗鏘的戰歌，而是一種沉悶、疲憊的哀鳴，如同一個王朝的背影，在風中踉蹌，走向不可知的深淵。

他身后，是數萬名面黃肌瘦、眼神空洞的關寧軍士卒。

他們曾是大明最精銳的鐵騎，是讓后金聞風喪膽的存在。

如今，他們卻像一群被抽走了魂魄的行尸，靜靜地站著，麻木地等待著未知的命運。他們的胃里空空如也，饑餓如蟲蟻般啃噬著他們的內臟，他們的心中，也只剩下絕望的空洞，如同被掏空的山谷。

祖大壽單膝跪下，將佩劍“鎮遼”橫置于身前。

劍鞘上那兩個古樸的篆字，此刻像兩塊燒紅的烙鐵，狠狠地灼燙著他的靈魂，燙得他五臟六腑都在翻滾，腥甜的血氣直沖喉頭。