“好。”

洪承疇從帥案后站起身，他高大的身影在燭火的映照下，投下了一片巨大的陰影，幾乎籠罩了半個帳篷。

“既然你們都已認清了眼前的局勢，那我們，便要重新定一個章程。”

他再次走回到那副巨大的堪輿圖前，但這一次，他的目光不再局限于遼東的一城一地。他的視野，仿佛已經穿透了這厚重的帳篷，穿透了這無盡的黑夜，投向了整個天下，甚至……投向了那片更為神秘莫測的、星辰運轉的蒼穹。

“自今日起，這天下，在我們眼中，便不再是大明、后金、流寇三方之爭。”洪承疇的聲音里，透著一股壓抑許久的決絕。

“而是……‘人’與‘非人’之爭！”

“是棋子，與那幕后執棋者之爭！”

他的手指，在堪輿圖上重重一點，點在了明軍大營與后金對峙的前線。

“他們想拿我們當盾，那也得看我們這面盾，夠不夠硬，會不會反過來……砸了他們的腳！”

“少卿之前所的‘將計就計’，是此局的唯一生路。但如何計，如何行，卻需要我們三人，今日在此，立下一個死約！”

他的目光，如同兩道實質的電光，在于少卿和吳三桂的臉上一一掃過。

“從今夜起，在這頂帳篷之外，我們三人，依舊是總督與麾下將領。但在這帳內，我們是唯一的、知曉真相的同舟之人。”

“我們的敵人，不再僅僅是后金，更是藏在后金和流寇背后的……隱炎衛，以及那個‘觀察者’。”

“此事，干系太大，一旦泄露半個字，你我三人，乃至整個關寧大軍，都將死無葬身之地！”

這番話，他說得斬釘截鐵，不留任何余地。

于少卿和吳三桂皆是心頭一凜，齊齊抱拳沉聲道：“末將明白！萬死不辭！”

“好。”

洪承疇點了點頭，神色稍緩，但思維卻進入了高速運轉的狀態。

“既然是同舟共濟，便要各司其職。這盤棋，我們不能亂下。”

他看向于少卿，眼中帶著前所未有的倚重。

“少卿，你身負異能，對這些超出常理之事，你的理解和應對，遠勝于我等。而且，你與那隱炎衛交手多次，是他們眼中的‘光之子’，是他們的心腹大患，也是他們最想除掉，或者說……最想研究的對象。”

“所以，與他們周旋、刺探情報、分辨真偽的‘暗線’，非你莫屬。”

“我會動用我所有的權限，為你提供一切便利。你需要人手，我給你最精銳的‘夜不收’斥候；你需要物資，我為你打開軍需庫；你需要便宜行事之權，我給你我的令牌。”

“但你這條線，必須是絕對的隱秘，是刺入敵人心臟最鋒利的那柄匕首。”

于少卿沒有絲毫猶豫，點頭應下：“經略放心，這是我的本行。”

接著，洪承疇的目光轉向了吳三桂。他的眼神變得銳利而復雜。

“三桂。”

“在！”吳三桂心頭一緊，挺直了腰桿。

“你，”洪承疇的聲音頓了頓，如同在評估一件神兵的鋒芒，“是這盤棋局中最大的‘變數’，也是一枚……能引來鯊魚，也能咬死鯊魚的、最危險的活餌。”

“你身懷‘銳金璧’，既是你的依仗，也是敵人眼中最顯眼的目標。他們遲早會找上你，或拉攏，或搶奪。”

“三桂，本督現在要交給你一個任務，”洪承疇的聲音壓低，卻如重錘般敲在吳三桂心上，“我要你，去做那條江河里最肥美、最誘人的‘餌’！不僅要讓那些藏在暗處的餓狼聞著腥味撲上來-->>，更要讓它們在咬住你的瞬間，崩掉滿嘴的獠牙！”