姑蘇城的西市,是整座江南最負盛名的銷金窟之一。
這里的街道由平整的青石板鋪就,兩側店鋪鱗次櫛比,飛檐斗拱,雕梁畫棟。空氣中彌漫著名貴香料、陳年木器和銅墨紙錠混合的獨特氣味。往來行人非富即貴,綾羅綢緞,珠光寶氣,一派盛世繁華的景象。
于少卿一行四人,此刻便淹沒在這熙攘的人潮之中。
他們換上了普通的棉布衣衫,于少卿和吳三桂扮作走南闖北的皮貨商人,沙凝玉和張遠則像是隨行的家眷與伙計,四人臉上都經過了巧妙的易容,便是熟人當面,也未必能一眼認出。
穿過幾條喧鬧的街巷,一座三層高,門臉極為氣派的閣樓,出現在他們眼前。
黑漆金字的牌匾上,龍飛鳳舞地寫著三個大字——玲瓏閣。
與其他店鋪門庭若市的熱鬧不同,玲瓏閣的門前顯得有些冷清。朱漆大門半開半掩,透著一股“非請勿入”的矜持與傲氣。
“就是這里了。”張遠低聲說道,眼中閃過一絲警惕。
于少卿微微頷首,目光在那牌匾上停留了一瞬,率先邁步走了進去。
“叮鈴——”
門楣上懸掛的銅鈴發出一聲清脆的響聲,仿佛叩響了另一個世界的大門。
閣樓內的光線有些昏暗,一踏入其中,外界的喧囂便被瞬間隔絕。空氣中浮動著一股陳舊而又神秘的氣息,那是百年檀木、古籍書卷和不知名器物常年累月沉淀下來的味道。
琳瑯滿目的奇珍異寶,被錯落有致地擺放在一張張紫檀木的博古架上。從前朝的官窯瓷器,到西域的琉璃美玉,從斑駁的青銅古鼎,到字跡模糊的孤本殘卷,幾乎無所不包。
任何一件拿出去,都足以讓尋常人家吃穿不愁。
然而,于少卿的目光并未在這些奇珍上過多停留,而是直接落在了柜臺后方,那個正低頭用一塊鹿皮細布擦拭著一枚古玉的掌柜身上。
那是個年過半百的干瘦老者,穿著一身漿洗得發白的灰色長衫,頭發梳得一絲不茍,鼻梁上架著一副由水晶磨片制成的老花鏡。他擦拭的動作極為專注,仿佛手中的古玉便是他的整個世界,對于少卿等人的進入,竟是頭也未抬。
“掌柜的。”于少卿走到柜臺前,聲音平和。
老者擦拭的動作微微一頓,這才慢悠悠地抬起頭,透過水晶鏡片,渾濁的眼珠在于少卿四人身上不著痕跡地掃了一圈。
他的眼神,看似昏聵無神,實則銳利如鷹。
于少卿心中一凜,知道自己找對地方了。這絕不是一個普通的古董店老板。
“幾位客官,想看點什么?”老者的聲音沙啞而平淡,聽不出任何情緒。
于少卿沒有直接拿出蝕星石的拓印,而是從懷中取出一塊成色上佳的和田玉佩,放在柜臺上,微笑道:“掌柜的好眼力,我們是北邊來的皮貨商,偶然得了這塊玉,想請您給瞧瞧,估個價。”
這是試探。