治平四年（1067年）二月末，福寧殿西書房。炭火盆燒得通紅，驅散著深冬的寒意，卻驅不散壁上那幅巨大的《黃河澶州決溢圖》帶來的沉重壓迫感。

新帝趙頊，身著白色常服，端坐御案之后。面容沉，掃視著階下肅立的幾位親近愛臣：三司使韓絳（字子華）、江寧府群牧使王安石（字介甫）、呂惠卿（字吉甫）、曾布（字子宣）、章惇（字子厚）。這五人皆是趙頊暗中留意和考察。乃至破格擢拔的銳意革新之才，此刻齊聚一堂。

“都坐。”

趙頊聲音沉穩。內侍搬來錦墩，五人謝恩落座。

趙頊不再寒暄，親自起身走到五人面前：

“諸卿，今日書房密談所不出此門。朕非求即刻決斷。”

“乃欲廣納，聽諸卿破局之思。前議束水攻沙清淤筑堤。”

他目光緩緩掃過眾人，聲音帶著一絲沉重的現實感，

“但是，耗錢糧甚多，遷民艱難，豪強阻撓，胥吏貪墨。”

“諸難如山，舉步維艱。諸卿久歷地方，通曉實務。有何良策可破此困局？”

“今日暢所欲，朕洗耳恭聽。

三司使韓絳（字子華）率先起身。他久在東南鹽政，深諳水利與財政平衡之道。手持一份早已備好的《束水攻沙疏》，聲音沉穩務實，條理清晰：

“陛下，臣詳核都水監條陳。束水攻沙確為相對可行之法，并非全線加堤，徒耗錢糧。”

“應當擇河道狹窄水流湍急要害處，如澶州曹村埽和滑州靈河埽。”

“筑堅固石堤，束緊水流，沖刷河床。”

“輔以定期清淤，疏浚下游。”