熙寧元年五月十五，河北的旱情已如燎原之火，再也無法遮掩。

汴京的空氣中彌漫著焦灼與不安，朝廷的每一道政令都圍繞著賑災、疏浚、維穩急速運轉。年輕的皇帝趙頊連日操勞，眼窩深陷，眉宇間凝結著化不開的沉重。

就在這舉國緊繃的關頭，一封六百里加急的西北邊報，如同又一記重錘，狠狠砸在了紫宸殿的御案上，也砸在了所有重臣的心頭。

奏報來自陜西經略使，內容簡潔卻字字如刀：西夏遣使前來，聲稱依據舊約，要求我朝歸還綏州之地。

這分明是西夏梁太后與國相梁乙埋，窺見大宋河北遭逢大旱，國力受挫，意圖趁火打劫，行“空手套白狼”之伎倆！

“砰！”

趙頊一拳砸在奏報上，連日積壓的疲憊、焦慮，以及一種被輕視、被挑釁的屈辱感，如同火山般噴發出來。他猛地站起身，胸膛劇烈起伏，臉色因極致的憤怒而漲紅，那雙布滿血絲的眼睛里，幾乎要噴出火來。

他想起了治平三年，自己以太子身份監國時，西夏雖擾邊不斷，但宋軍尚能維持局面。

然而，先帝重病，國勢未穩，西夏便大舉入寇，雖被種諤等人擊退，但最終最終還是在某些老成持重、但在他看來實為怯懦的主張下，與西夏再訂和約，還是簽下了令人屈辱的“歲幣”！

那時，他雖監國，卻未能完全掌權，只能眼睜睜看著國格受損。那份恥辱感，如同烙印，深深刻在他心底。

如今，他已是九五之尊，正欲勵精圖治，一雪前恥，對方竟敢在他焦頭爛額之際，再次上門勒索！而且是以如此荒謬的理由！

他一把抓起奏折，目光如冰冷的刀鋒，逐一掃過被緊急召來的韓琦、文彥博、曾公亮、呂公弼和韓絳。他幾乎是咬著后槽牙，從齒縫里擠出一句話，聲音低沉卻充滿了baozha性的力量：

“你們說怎么辦？！”

這簡短的五個字，裹挾著帝王的無邊怒火和幾乎要失控的殺意。

幾位重臣感受到那股幾乎凝成實質的怒意，心中俱是一凜。文彥博作為樞密使，率先開口，語氣沉穩中帶著軍人的硬朗：

“陛下息怒！西夏此乃試探之舉，欺我河北有難，不能兩顧。其心可誅！然，使者既來，我朝便不能失卻禮數，更不可示弱。

臣以為，當嚴詞駁斥其無理要求，示我堅守綏州之決心！”chapter_（）;

曾公亮緊接著道：“文相公所極是。然需防備其以此為借口，再生邊釁。陜西諸路軍備需進一步加強，以防不測。同時，此事不宜聲張，以免動搖河北民心。”