“其一，夏之左廂神勇軍司、銀州等地，軍械打造、囤積之規模遠超往年，尤其箭簇、攻城器械用材。

然其兵馬大規模集結之象卻不顯，多是小股精銳頻繁調動，掩人耳目。”

“其二，邊境榷場，夏商大肆收購糧食、布匹、藥材，尤其是可久儲之粟麥，價格已被抬高近兩成，其官方背景顯而易見。”

“其三，擒獲夏軍斥候審訊得知，梁乙埋（西夏國相）近半年來，正以清剿敵對部落為名，逐步收繳國內各大族私兵器械，加強中央武備。”

情報念畢，閣內落針可聞。這些信息瑣碎，但落在頂尖戰略家耳中，卻如同散落的珍珠，亟待一根邏輯的絲線將其串聯。

蔡挺率先開口，這位西北宿將的目光銳利如鷹。他沒有絲毫“料中”的得意，反而因預感被證實而更加沉重。

“文公、韓公、曾公，”蔡挺語氣斬釘截鐵：

“此非往年秋掠前的準備，更非小打小鬧！

呂樞密所報收購糧秣、收繳兵器、打造攻城器械，此三事合一，指向只有一個——西夏正在為一場大規模的、長期的國戰做準備！”

“若是尋常抄掠，只需騎兵輕裝疾進，就地劫掠即可，何須如此大規模、有組織地囤積后勤物資？

尤其攻城器械，乃攻堅之用，絕非為了騷擾邊境哨所！”

“梁太后對內收繳部落兵器，是為鞏固權力，消除內患；

對外囤積軍資，是為積聚力量，以備外戰。

這一內一外，正是穩固后方，全力南圖的征兆！”

緊接著，他給出了關鍵的時間判斷，而這正是我之前忽略的核心：

“然而，大戰絕非明日之事！”

蔡挺話鋒一轉，看向眾人：

“如此規模的戰備，絕非一蹴而就。今冬酷寒，利于守而不利于攻，夏人絕不會在此時動兵。

明年開春，青黃不接，亦非大規模用兵良機。”

“依挺判斷，其最快，也需待至明年秋收之后！

屆時，新糧入庫，馬匹肥壯，方是其傾力一擊之時。

而若梁太后志在傾國之戰，欲求一擊必中，則其準備期將更長，后年，即熙寧四年秋，方是概率最大、亦是最兇險之時！”

這個“明年準備，后年大戰”的判斷，才符合一個資深邊帥的認知水平。

韓琦一直靜聽，此刻緩緩頷首，眼中是洞悉世事的深邃。他將當前局勢置于更宏大的歷史周期中審視。

“子正所判，深合兵家之道。”

韓琦聲音沉穩，帶著歷史的回響：

“這讓老夫想起慶歷年前，元昊亦是如此。

戰前一年，便悄然積谷、練兵、制器，待我朝稍有松懈，便以泰山壓頂之勢而來。

好水川之敗，教訓慘痛。”

他環視眾人，語氣無比肯定：

“梁氏一黨，其處境之危、其野心之大，猶勝元昊當年。

她更需要一場決定性的勝利來鞏固權位。故，此戰要么不來，要來，則必是舉國之力，以求徹底改變宋夏格局之國運豪賭！”

韓琦的定調，將蔡挺的戰術預判，提升到了國家戰略層面的共識。

樞密使文彥博指尖輕叩案幾，將視野引向更危險的北方。

“稚圭兄（韓琦）所極是。然，最險惡處，尚不在西夏，而在北朝（遼國）。”