“皇后好福氣,有這般能干的婢女。”章太妃沒繼續在此話上糾結,話鋒一轉,道“時候不早了,本宮還要去佛堂誦經,就不多留皇后了。”
這是明晃晃的逐客令。
周芝芝識趣地起身行禮:“臣妾告退,三日后靜候太妃。”
走出紫蘭殿,周芝芝長舒一口氣,這才發現后背已經濕透。
她轉頭看向身側的阿竹,有千萬語想問,卻最終只化作一句:“今日多虧有你。”
阿竹微微一笑,陽光透過宮墻灑在她瓷白的面龐上,“娘娘重了,奴婢不過是盡本分。”
周芝芝正欲再問,忽見前方拐角處閃過一道人影。那人見她們走近,慌忙跪下:“奴婢參見皇后娘娘。”
周芝芝定睛一看,竟是紫蘭殿的一個小宮女,手中還捧著一個錦盒。
“你是?”
“回娘娘的話,奴婢是紫蘭殿的翠兒。”小宮女聲音發抖,“太妃命奴婢將這個送給阿竹姐姐。”
阿竹眉頭微蹙,接過錦盒打開一看,里面竟是一對碧玉耳墜,成色極佳,一看便知價值不菲。
周芝芝驚訝地看著阿竹,問道“太妃為何送你如此貴重之物?”
阿竹扯了扯嘴角,她自然知道原因,但卻不能對皇后說。
合上錦盒,阿竹面色平靜回道“許是太妃看阿竹合眼緣罷。”
周芝芝“……”她怎么這么不信呢!
阿竹將錦盒還給翠兒,“替我謝過太妃美意,只是奴婢身份卑微,受不起這般貴重之物。”
翠兒心里詫異,受不起之前不也受了許多了?
可這種掉腦袋的話她不敢說出口,只面露難色,躊躇著說“太妃說了,若阿竹姐姐不收,奴婢也不必回去了。”
阿竹眼中閃過一絲冷意,最終嘆了口氣:“罷了,我收下便是。”
她接過錦盒,又從袖中取出一個小荷包遞給翠兒,“這個給你,回去復命吧。”
翠兒千恩萬謝地退下了。
周芝芝看著這一幕,心中疑云密布。
太妃對阿竹的態度實在太奇怪了,既似忌憚,又似討好。
“阿竹,”回宮的路上,周芝芝終于忍不住問道,“你與太妃可是舊識?”
阿竹腳步微頓,隨即恢復如常:“娘娘多慮了,奴婢不過是曾去過紫蘭殿玩耍,太妃寬厚容忍罷了。"
周芝芝一噎,心知阿竹有所隱瞞,但也不好追問。
她望著遠處巍峨的宮墻,忽然意識到,這后宮之中的暗流,遠比她想象的要復雜得多。
三日后,太妃真的會乖乖交出鳳印嗎?
而阿竹與太妃之間,又藏著怎樣的秘密?
周芝芝握緊了手中的帕子,暗下決心:無論如何,她一定要拿回屬于皇后的權力。
而阿竹,或許就是她最大的助力。