就在李元澍即將開口斥責的瞬間，阿竹上前一步，盈盈一拜，聲音清越平靜：“陛下，娘娘，貴妃娘娘過譽了，奴婢粗鄙之姿，豈敢代表天朝。然則，烏蘇友邦盛情相邀，奴婢若一味推辭，反倒失了我大國氣度。既如此，奴婢愿獻丑一試，以助酒興。”

她抬起頭，目光坦然看向李元澍，眼神交匯間，帶著一絲只有兩人能懂的意味。

李元澍到嘴邊的話頓住了。

他看著她平靜無波的眼眸，那里面沒有驚慌，沒有畏懼，反而有一種……躍躍欲試的篤定？

他忽然很想看看，她到底要做什么。

“準。”他薄唇輕啟，只吐出一個字。

阿竹再拜：“謝陛下！只是宮中舞樂皆有定例，恐難新意，請容奴婢稍作準備，并借御花園東南角的那一小片竹林一用。”

要求古怪，但無人反對。

不過一盞茶功夫，阿竹去而復返。

她并未更換華服，依舊是一身女官的青色常服，只是卸去了釵環，墨發僅用一根素綢束在腦后，洗凈鉛華，卻更顯眉目清靈。

她手中捧著一盞方才宴席上用的青銅酒樽，酒樽中盛滿了清水。

在眾人疑惑的目光中，阿竹步入那片稀疏的竹林。

午后的陽光透過竹葉，灑下斑駁的光點。

微風拂過，竹葉沙沙作響。

她沒有起樂，也沒有翩然起舞。

只是閉上眼，靜靜站立了片刻，仿佛在與風、與竹、與光影交談。

然后，她動了。

并非柔媚曼妙的舞姿，而是舒緩而奇異的動作，似在模擬竹枝的生長，隨風搖曳，又似在循著某種古老的韻律舉行儀式。

她的步伐輕盈而奇特，踩在落葉上，悄無聲息。

最令人驚異的是她手中的酒樽。

那樽中的清水，隨著她手腕極其細微的抖動和步伐的移動，竟開始蕩漾、旋轉，最后仿佛被無形的手牽引著，化作一道纖細剔透的水鏈，從樽中蜿蜒而出！

水鏈在她周身環繞、流淌，時而如綢緞般拂過她的衣袖，時而如靈蛇般鉆入竹枝間隙，時而又在她指尖凝聚成顫巍巍的水珠，在陽光下折射出七彩光芒，卻始終不曾濺落一滴！

沒有音樂，但風過竹林的嗚咽、水聲的潺湲、衣袂的拂動，交織成一首天然妙曲。

她整個人仿佛融入了那片竹林，成為了自然的一部分，空靈、靜謐，卻又帶著一種震撼人心的、近乎神跡的力量。

這不是人間該有的舞姿，這是仙術！

所有人都看呆了。

妃嬪們掩住了嘴，眼中滿是不可思議。

宮人們屏息凝神，生怕驚擾了這如夢似幻的一幕。

烏蘇使臣張大了嘴巴，手里的酒杯掉了都渾然不覺。

李元澍握著酒杯的手指猛然收緊，指節泛白。

他死死盯著竹林中的那個身影，眼底翻涌著極度復雜的情緒——驚詫、迷戀，以及一絲連他自已都未曾察覺的恐懼。

他知道她所有的不尋常，可她逐一展露出來的，遠超他心中所想。

她離他，似乎越來越遠。

周芝芝則是純然的驚喜與驕傲，緊緊攥著帕子。

章貴妃臉上的柔弱微笑早已僵硬凝固，眼底只剩下駭然與難以置信。

她本想讓阿竹出丑，或者引得蠻夷垂涎，卻沒想……

竟是親手將她推上了神-->>壇！