"子時開始做法。"趙三姑看了看桌上的老式座鐘，現在是晚上十一點，"你先去門外等著，無論聽到什么聲音都不要進來。"

李周亮站在門外，八月的夜晚悶熱無風，他卻感到一陣陣寒意從腳底往上竄。屋內傳來趙三姑低沉的念咒聲，時而夾雜著銅鈴的脆響。突然，一聲凄厲的雞叫劃破夜空，接著是什么東西重重摔在地上的聲音。

李周亮的手心全是汗。他想沖進去看看，又想起趙三姑的警告，只能焦躁地在門外踱步。這時，屋內傳來一陣奇怪的聲響——像是很多小孩在同時低聲哭泣，又像是風吹過狹窄縫隙的嗚咽。這聲音越來越大，最后幾乎變成了尖叫。

"啊——"一聲非人的嚎叫從屋內傳出，李周亮再也忍不住，一把推開了門。

眼前的景象讓他血液凝固：趙三姑披頭散發地站在床邊，手里舉著一把沾血的剪刀；地上散落著雞毛和斑斑血跡；小石頭的身體正在床上劇烈抽搐，嘴角冒出白沫；更可怕的是，房間的墻壁上不知何時出現了數十個小手印，像是有一群看不見的孩子在墻上爬過。

"出去！"趙三姑厲聲喝道，"它要出來了！"

就在這時，床底下傳來"咯咯"的笑聲。一個臟兮兮的布娃娃慢慢從床底爬了出來——正是小石頭撿到的那個。它的布臉扭曲著，紐扣做的眼睛泛著詭異的紅光。

趙三姑迅速從懷中掏出一把銅錢，朝布娃娃撒去。銅錢落地發出清脆的聲響，布娃娃發出一聲尖叫，開始在地上打滾。趙三姑趁機用剪刀劃破自己的手指，將血滴在一張黃符上，然后猛地貼在布娃娃頭上。

"太上老君急急如律令！"她高聲念道，"陰魂歸陰，陽魂歸陽，童子速去，不得停留！"

布娃娃發出一連串刺耳的尖叫，突然"砰"地一聲爆開，一團黑氣從里面竄出，在房間里橫沖直撞。供桌上的神像被撞倒，煤油燈劇烈搖晃，墻上的符咒無風自動。

趙三姑抓起一把香灰撒向黑氣，同時咬破舌尖噴出一口血霧："滾！"

黑氣發出最后一聲不甘的嚎叫，猛地沖向窗戶，玻璃"嘩啦"一聲碎裂，黑氣消失在夜色中。

屋內突然安靜下來。李周亮雙腿發軟，幾乎站不住。趙三姑癱坐在椅子上，臉色蒼白如紙。

"結、結束了？"李周亮顫抖著問。

趙三姑虛弱地點點頭："陰童子已經驅走了...但..."她指了指窗戶，"它逃走了，還會找下一個目標..."

就在這時，床上的小石頭咳嗽了一聲，慢慢睜開了眼睛。

"爸...爸？"孩子虛弱地叫道。

李周亮沖過去抱住兒子，眼淚奪眶而出。小石頭的身體冰涼，但確實醒了過來。他抬頭看向趙三姑，后者正疲憊地收拾著法器。

"謝謝您，趙三姑..."李周亮哽咽著說。

趙三姑擺擺手："別急著謝。陰童子雖然走了，但你家里已經留下了它的氣。"她從箱子里取出一個小布袋，"這里面是朱砂和香灰，撒在孩子床周圍。連續七天，每晚子時在門口燒三張黃紙。記住，三個月內別讓孩子天黑后出門。"

李周亮連連點頭，小心地接過布袋。他注意到趙三姑的手指上有一道深深的傷口，血已經凝固成黑色。

"您的手..."

趙三姑搖搖頭："驅邪總要付出代價。"她看了看窗外，"天快亮了，你們回去吧。記住我的話，別大意。"

回家的路上，小石頭伏在李周亮背上，半夢半醒。東方已經泛起魚肚白，但李周亮總覺得有什么東西在暗處窺視著他們。路過曬谷場時，他看見一個破舊的布娃娃躺在干草堆上，紐扣眼睛反射著晨光，像是在笑。

李周亮加快腳步，頭也不回地往家走去。他知道，有些東西雖然看不見，但并不代表不存在。從今以后，他再也不會嘲笑村里的那些古老禁忌了。

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