這話聽得鄭芝龍渾身一震。

老農憨厚地一笑，繼續說道：

“家國大義啥的，咱老漢不懂。

可咱知道，陛下把咱百姓當人。

陛下咋對咱，咱自然十倍百倍奉還。

陛下在，大明就在。

大明在，咱家就在。”

鄭芝龍臉色漲紅，迷茫一點點從他眼中散去。

他站起，對著老農，鄭重行了一禮。

隨即轉身，大步朝皇宮走去。

他懂了。

陛下要聽的，從來不是自己那些精心算計、左右逢源的獻媚之。

他也終于明白，劉香等人為何會被重用，而自己卻被趕出御書房。

心無家國者，不配為明人！

這一刻，他忽然明白了日本大名松浦氏，為何會主動拉攏自己。

他們看中的，從來不是他這個人。

而是一個，心無歸屬、可被利用的跳板。

鄭芝龍笑了。

那笑意很冷。

他終于看清了，在那些人眼中，自己只是個……漢奸。

漢奸一詞，最早出現在元代。

用來形容那些只顧私利，不顧家國的敗類。

驕傲如他，從未想過，自己竟會被選中，用來培植成謀劃大明的跳板。

想通這一切后，他反而輕松了。

心中再無算計，連腰桿都不自覺地挺直了許多。

他得到過很多，卻在不知不覺中，丟掉了傲氣。

明人的傲氣。

也直到此刻，他才明白，為何自己會在方才，不由自主地緊握雙拳。

因為……他是明人。

明人骨子里的傲氣，從未變過。

陽光從他發絲間穿過，仿佛母親的雙手輕撫他的頭頂。

二十四歲的他，見慣了太多陰暗與冰冷，但在這一刻，他只覺周身暖洋洋的。

回家。

此刻，他懂了陛下親筆所寫回家這兩字的真正含義。

有家的感覺……真好。

……

伯多祿·卜加勞二世，被帶到涼亭面見崇禎。

他大明話說得極好。

面見崇禎時，禮儀也十分得體。

“伯多祿·卜加勞二世，拜見偉大的明朝皇帝陛下。

愿主的神光永遠照耀大明，愿偉大的皇帝陛下萬壽無疆。”

這一路他想了很多。

濠鏡被屠，自己卻被帶入京城，這說明對方并不打算殺他。

在他看來，大明官員一向愚昧貪婪。

由點及面，這位皇帝想來也高明不到哪去。

既然不殺，必有所求。

而他，恰好有足夠的籌碼。

琉璃，鐘表，還有……火器。

尤其火器，這是他最引以為傲之作。

他用大明工匠，在大明地界打造火炮。

然后貼上“葡萄牙”標簽，便能搖身一變，成為先進的西洋利器，再高價賣回給大明。

無本萬利，穩賺不賠。

行禮之后，卜加勞抬起頭，心中底氣十足。

他取出早已準備好的，一枚用玻璃制成、仿大明玉佩樣式的小玩意。

他相信，只要此物亮相，明朝皇帝必然驚為天人。

可抬頭的那一刻，他愣住了。

皇帝正在喂狗。

一條剛出生不久的小黑狗。

很普通的一條狗。

可那盛著狗食的盆子，卻是玻璃做的。

純凈度，遠勝他手中的“精品”。

崇禎語氣隨意。

“讓他們自己去挑吧。若覺得無用，扔了便是。”

卜加勞，順著崇禎目光望去，身體不由自主地一顫。

涼亭外的空地上，被大明民間追捧的天價鐘表，像垃圾一樣堆成一堆。

宮女太監們正在挑挑揀揀。

卜加勞艱難地收回目光，迅速將手中的玻璃玉佩收起。

人家喂狗的盆子，都比他這“寶貝”好。

至于他懷里那枚拳頭大小，尚未拿出的鐘表……

算了，連拿出來的必要都沒有了。

他終于意識到，那堆“垃圾”，是賞給太監宮女的。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。

沒事。

就算琉璃和鐘表打動不了這位皇帝，自己還有火器。

而且，既然把他叫進宮，就一定不會殺他。

這個念頭，剛起。

下一刻，崇禎的聲音響起。

“爾等西方蠻夷，禍我大明民間。

來人。

拉出去……砍了。”

卜加勞嚇得立馬跪下。

“不……不，不要……

尊敬的明朝皇帝陛下，您不能處死勤勞而真誠的，主的仆人卜加勞……

卜加勞對您有用處……有很大、很大的用處！”

他聲音顫抖得不成樣子。

他自認很懂明人。

直到此刻，他才發現，他所謂的籌碼，連“展示”的資格都沒有。

難道萬里迢迢把自己從濠鏡押到京城，只是為了一刀咔嚓？

他腦中猛然閃過一個，曾經學過的明朝詞語。-->>

以儆效尤。

這么遠拉過來砍了，是為了震懾。

這種事，明人干得出來。

越想越怕，他只覺得腿軟。

崇禎在石凳上坐下，語氣平靜。

“說說，你有什么作用？

記住，你只有一次機會。”