很多人都覺得自己很行。

比如李標。

陛下欽點的吏部左侍郎。

今歲科舉已下旨籌備，由他與楊嗣昌一手操辦。

怎么看，他都是下一任吏部尚書的鐵桿接班人。

可直到此刻，他才明白，自己能坐到這個位置，不過是底下那群猛人，政績還沒攢夠而已。

近水樓臺，確實夠近。

可他，已經停滯不前了。

而下面的人，沒有一個停下的。

縣令也好，知州也罷，只要功勞到位，隨時提拔。

尤其張鶴鳴那一批巡撫，政績幾乎與自己持平。

李標只覺脊背發涼。

不行。

老子絕不能慢下來。

這一幕，并不只發生在吏部。

其他五部，幾乎同時上演。

只有宋應星，競爭對手稍微少一點。

呃……也就二十九個人而已。

工部沒能人嗎？

要是沒能人，水泥、鍛鐵、玻璃、香水、肥皂、香皂、鍋爐……

哪一攤子能靠宋應星一人撐起來？

能人多得很。

而且流程已經捋順。

少了誰，工坊照樣運轉。

換了誰，產量照樣攀升。

在這種體系下，除了崇禎，誰敢說一句“非我不可”？

整個大明，像一張繃緊的弓弦。

終于顯露出，它本該有的樣子。

……

就在房壯麗與李標交談的第二日。

一輛并不華麗的馬車，駛入京城。

車檐下，掛著一串樣式奇特的風鈴。

風一吹，聲音清脆，卻與大明制式不同。

車簾掀起。

一張清純而艷麗的面龐，帶著毫不掩飾的好奇心，望著這座帝都。

她是，海蘭珠。

……

黃得功不是凈明。

殺人，從來不廢話。

泰山之上，道門清剿白蓮教徒。

黃得功直接屠了六個對白蓮教死忠的村子。

燧發槍，送到軍中那日，這個一身血氣的猛將，抱著傻笑了一刻鐘。

隨后，朝遼東方向，雙膝跪地。

跪，戰死的兄弟。

敬，枉死的同袍。

敬，枉死的同袍。

如果當年有這樣的火器，遼東，絕不會是現在這個局面。

留下大軍，黃得功單騎入京。

他來見崇禎。

他知道，陛下一定有要事交代。

……

大明境內，到底有多少西方人？

沒有準確統計。

禮部造冊在案的，只有八十二人。

崇禎命所有西方人，集結開封。

最終找到，四百六十九人。

其中六十二人，是從寺廟、野道觀里“挖”出來的。

而他們的落腳點，驚人的一致。

全是大明根本命脈所在。

大明已經不是原來的大明。

如今，一刊明刊下去，藏得再深，也能被薅出來。

這些人被統一押送開封。

原因？

不需要解釋。

在大明這么久，抗旨的后果，他們比誰都清楚。

同一時間。

魏柔嫣，進入了開封。

她先見了，在河南測繪丈量的徐霞客。

隨后才去見按察司僉事，王家彥。

此時的開封，已經開始失控。

那些青樓女子，鬧得越來越兇。

就在魏柔嫣入城當日，一名女子，為抵抗官府拿人，竟當街自刎。

這一幕，太過熟悉。

當年周奎在京城強買鋪面，逼死人命。

婦人當街斷腕，以血為墨……

大明當亡。

那一次，崇禎暴怒，與周皇后幾近決裂。

而如今，開封大街上，再現血字。

蒼天無眼，貪官當道，大明必亡！

原本，凈明在明刊受訪的一番話，已讓百姓，對這些無休止胡鬧的青樓女子，極為鄙夷。

但這次，完全不同。

血書詛咒。

當街自刎。

開封百姓對她們的態度為之一變。

人性，最容易共情。

人一死，生前對錯，全都被抹平。

更何況，不是被逼到絕路，誰會選這種死法？

民憤，瞬間轉向。

矛頭直指河南按察司僉事，王家彥。

更致命的是，這名女子出身猶太裔。

于是，走上街頭的不再只是青樓女子。

于是，走上街頭的不再只是青樓女子。

還有數量龐大的，一賜樂業教徒。

一賜樂業，希伯來語古譯，以色列。

太祖時，猶太蒲姓男子為奴，女子為娼。

不得同族通婚。

開封猶太裔雖非蒲姓，卻也必須與漢人通婚。

可到了萬歷末年，這些禁令早已名存實亡。

他們恢復民族服飾，在城中聚居。

聚居地，禁止漢人入內。

他們反對飲酒，用餐不得喧嘩。

不可納妾，對青樓的態度更是近乎仇恨。

可偏偏，在這種環境下，竟然出現了一名猶太裔青樓女子。

而且……當街自刎。

很不合理。

雖然不合理，可請愿規模卻在迅速增加。

訴求也從“裁撤官方青樓”，變成了，徹查王家彥，還死者公道。

王家彥不認識魏柔嫣。

但他知道，陛下派來的人，絕不簡單。

所以他說得極細。

他以為，魏柔嫣聽完后，必然會從那名自刎的女子查起。

可魏柔嫣卻只是放下茶盞，抬眼，看向王家彥。

纖纖玉指，落在桌面。