想不通也無妨，殿下的安排，總是有他的道理。

謝綿綿拈起一顆蜂蜜松子糖，放入口中，甜意絲絲化開，帶著松仁的醇香，恰到好處地驅散了唇齒間縈繞不去的藥材清苦。

讓連翹給雪球喂小魚干，謝綿綿則是將那只裝好藥丸的瓷瓶小心放入錦囊，又取過一張小箋，提筆蘸墨。

她先是寫了“藥已備妥，請殿下按時服用。愿吾殿下萬安！務必保重保重保重！”

筆尖頓了頓，又添上幾行小字：“今日出府采買下人，與尚書府李二起了沖突，已代為教訓，日后當向李大討取管教報酬。殿下作證。”

寫罷，將小箋卷好，一并塞入錦囊，重新系回黑貓頸間。

“去吧。”謝綿綿輕輕拍了拍黑貓的頭。

那黑貓用腦袋蹭了蹭她的手腕，碧瞳中似有靈光一閃，旋即輕盈一躍，悄無聲息地融入夜色。

仿佛從未出現過。

謝綿綿正準備吃第二顆蜂蜜松子糖，門外便傳來一陣急促的腳步聲。

一個小丫鬟氣喘吁吁地跑進來：“姑娘！侯爺和世子回來了，讓您即刻去用前廳。”

微微一頓，那小丫鬟又道：“說是讓小姐一人前往。”

謝綿綿看看天色，嗯，到晚膳時間了。

刻意提到讓小姐一人去，齊嬤嬤更加不放心，“我陪著姑娘一起去。”

她擔心那侯爺回來后，全家一起欺負她家姑娘。

謝綿綿卻是給她一個安心的笑，“嬤嬤安心歇著，這點事還不必勞您大駕。”

若有人對她指責，她相信自己可以說服對方。

說服不了也無妨。

還可打服。

……

剛踏入廳門，一股壓抑沉滯的氣氛便撲面而來。

侯爺謝弘毅坐在主位上，臉色鐵青，手中的白瓷茶杯被他捏得咯咯作響。

世子謝如瑾眉頭緊鎖，看向謝綿綿的眼神復雜，卻難掩失望與責備。

侯夫人見她進門，視線望向她身后再三確認無人相隨，拿起帕子按了按并無淚痕的眼角，同時。

謝思語則低垂著頭，纖纖玉指絞著衣帶，一副受了莫大委屈卻強自隱忍的模樣。

“父親，母親，兄長。”謝綿綿依禮問候，聲音清凌。

“孽女！你可知錯？”

謝弘毅看著進門謝綿綿，厲聲喝道：“跪下！”

謝綿綿眨了眨眼睛，覺得這侯府夫妻真是……

自視甚高。

殿下身為太子都不讓她跪，這侯府夫妻倒一天兩回。

謝綿綿如中午面對侯夫人時完全無視這兩個字，在就近的位子坐下，語氣平靜無波：“女兒不知何處做錯，還請父親明示。”

“誰準你坐下的？！”侯夫人立刻開口，齊嬤嬤沒來撐腰，她的氣勢十足，連同午膳時對謝綿綿的不滿在此刻發泄，“你忤逆父母之命不跪下認錯，真是無半分教養！”

“今日還將一個來歷不明的小乞丐帶回府中，不僅污了侯府的門楣，還動手傷了尚書府二公子！”

“方才已有消息說尚書府會派人來問責，你讓我們侯府的臉往哪里擱？一想到若李尚書因此怪罪，影響侯爺與瑾兒，我這心就……”

“母親此差矣。”謝綿綿緩緩抬頭，目光直視著故作西子捧心的侯夫人，清亮的眸子里滿是坦蕩，“救人一命勝造七級浮屠，我救那小乞丐也是為侯府積德行善了吧。何談污了侯府門楣？我并無錯處為何要認？”

“至于尚書府二公子，是眾人皆知的紈绔，尚書府竟有臉來問責？”

謝綿綿覺得這個問責，尚書大人和李大公子定然不知。

“姐姐，”謝思語的聲音里帶著恰到好處的責怪與惋惜：“你或許一時情急，是為救那乞丐。只是……只是姐姐那般對尚書府公子出手，終究于禮不合，也太過駭人了些。街上的人都看著呢，怕是對姐姐的聲譽有礙……”

“語兒的顧慮極是。”謝如瑾皺了皺眉，看向謝綿綿，語氣帶著兄長式的規勸與責備：“你剛回府，許多規矩還不熟悉。救助弱小是善心，但也得看對方是誰。”

“那李二公子雖有紈绔之名，可他畢竟是尚書公子，你當眾給他沒臉，讓他下不來臺，只怕后患無窮。此事，你確實欠些考量。”

眼見謝綿綿對自己的行為沒有任何認錯道歉之意，對眾人的勸解完全也沒有接受之心，竟然忤逆自己的命令不下跪，侯爺謝弘毅的臉色沉得仿佛能滴出墨來，“無知狂妄！”

“李家乃是名門望族，那李二就算紈绔也是身份尊貴，你怎能說打就打？你分明是要將我們侯府推向萬劫不復的境地！回府第二日便惹出如此大禍，看來是要好生找人教教你規矩了。”

“父親息怒。”謝如瑾上前一步，看向謝綿綿的眼神中帶著一絲幸災樂禍，又纏著幾分被連累的恨鐵不成鋼，“綿綿不知尚書府與我們侯府素有往來，明日我親自帶她去尚書府賠罪，以免影響了兩府的交情。”