“子安今日氣色極佳，想必對詩會奪魁，已是胸有成竹了？”有人笑問。

陳子安折扇輕搖，謙遜道：“諸位兄臺謬贊了。湘南才俊云集，子安不過僥幸先行一步，今日詩會，但求以文會友，向各位多多請教。”

話雖謙虛，但眉宇間的自信與傲氣，卻掩藏不住。

賈存信捻須笑道：“子安過謙了。你的才學，本官是知道的。今日詩會，正好讓諸位才俊一展所長，也讓湘南文壇再添佳話。”

眾人紛紛附和。

這時，有人環顧四周，疑惑道：“咦？怎么只見周家的仆役和梅園的伙計忙前忙后，卻不見周家大小姐？”

“是啊，周大小姐是東道，此刻也該露面了吧？”

“莫非今日是由周大夫人主持？”有人忍不住猜測。

畢竟之前周府說做東設宴，在梅園搞詩會，但大家都沒有收到消息，一定是周家的大小姐周清瀾主持。

這話一出，不少人臉上露出些許失望之色。

周大夫人雖然也是大家閨秀出身，但畢竟年長，且常年深居簡出，主持這等青年才俊匯聚的詩會，總覺得少了些意思。

要真是如此，那這梅園詩會的期待感，便瞬間跌落不少。

甚至有幾位心高氣傲的才子，已隱隱生出離開的念頭。

“若只是周大夫人主持，未免太過無趣，不如早些尋個由頭離開”

有人已經想撤了，覺得周家很沒誠意。

賈知府與陳子安交換了一個眼神，都從對方眼中看到一絲疑慮。

就在這時。

梅園入口處傳來一陣輕微的騷動。

周大夫人在一眾丫鬟婆子的簇擁下，緩緩步入園中。

她今日穿著莊重的青色誥命服飾，發髻梳得一絲不茍，面容端莊，但眉眼間帶著揮之不去的憂色與疲憊。

見到周大夫人，眾人連忙收斂神色，上前見禮。

“見過周夫人。”

周大夫人勉強擠出一絲笑容，微微頷首：“諸位才俊不必多禮。今日詩會，乃小女清瀾一手操辦，老身只是過來瞧瞧，諸位盡可隨意。”

話音落下，場中氣氛卻更顯微妙。

周大夫人這話，雖然解釋了并不是她主持，但也沒有明確周清瀾是否會現身。

不少人心中打鼓，莫非周大小姐臨時有事，不來了？

那這引薦郡王的彩頭難不成都是空談？

周大夫人看到場中不少失望與猜疑的目光，心中如同針扎。

曾幾何時，周家老爺身體康健時，這些人哪個不是想方設法巴結奉承？

如今當真是世態炎涼，人情冷暖。

她袖中的手微微顫抖，強自鎮定，正打算說些什么來穩住場面。

然而

環形看臺最高處，一處原本垂著竹簾紗幔的雅間，簾子被一只素白如玉的手輕輕掀開。

一道清冷如月華，窈窕如謫仙的身影，緩步走了出來，立于欄桿之前。

剎那間，滿園寂靜。

所有目光，不由自主地被那道身影牢牢吸住。

周清瀾一襲月白衣裙，立于高處，晨風拂動她裙袂與發絲。

她沒有施過什么粉黛，容顏卻清麗絕倫到令人窒息。

那雙秋水般的眸子淡淡掃過下方眾人，無喜無悲，卻自有一股俯瞰一切的清冷與威儀。

“勞諸位久候。”

她的聲音并不大，卻清晰地傳入每個人耳中，“詩會，這便開始吧。”

周大夫人看著高處的女兒，眼眶驀地一熱，心中那塊沉甸甸的大石，終于悄然落地。

而場中所有人，無論是先前失望的，還是心存疑慮的，此刻都只剩下一個念頭

湘南才行。”

白嫩的公子看了寧默一眼，覺得此人說話沉穩，氣度也不凡，不像是個尋常的讀書人，心中多了幾分好奇。

但兩人一時都沒有說話，只是靜靜看著下方詩會開場。

此刻，周清瀾已從高處走下，來到詩會場地上的主位落座

詩會，即將正式開始。

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