蘇禾兒馬上會意，故意拉了一把徐海，神秘兮兮地說道：“徐大人，你還是收著吧。他們這些人之中，指不定以后哪個會成為狀元，哪個能被皇上賞識，飛黃騰達呢，你收著他們的字畫，日后他們有了出息，你也沾光。”

這話一出口，愛財的徐海馬上捧起那些字畫，笑得合不攏嘴。

“既然是你們的心意，那我就不客氣地收下了。你們放心，這一次，你們肯定能高中的。”xub.

“借徐大人吉。”

書生們歡喜的很，朝著徐海拱手。

接下來的時間，幾個書生們真的都留在了磐安城，他們也隨之帶來了一些附近其他城池的生活方式和技能，給磐安城注入了不少活力。

……

太后準備回宮的消息傳遍了整個京城。

自從先帝駕崩之后，太后因為傷心過度，幾經病痛，便干脆前往福山靈隱寺長駐，在那里接受佛祖的洗禮，不問世事。

這外頭的變化如何，她也并不知道。

直到半個月前，有人從京城送了消息過去。

太后才知道這外頭發生了那么多事兒，包括皇上現在病重，一直沒有見人，也不知道到底是福還是禍。

桃花盛開的日子，太后便回宮了。

那一日，皇后盛裝打扮，早早就在宮門口迎接。

這是十三年來，太后第一次回宮，自然要顯得隆重一些。

馬車一路風塵仆仆，直接來到了宮門口。很快，一個穿著華服、雍容華貴的老人家被人攙扶著走了下來。

她神采奕奕，臉上簡單地畫著淡妝，看起來卻完全不像是一個六七十歲的老人，甚至，看著要和皇后差不多年歲。

皇后看見她的時候，心中也有些驚訝。

“太后，許多年不見，您還是當年的模樣。”

“你這嘴還真是甜。十三年了，早就老了，哪還有什么當年的模樣？”太后說著，無奈地搖了搖頭，“倒是你啊，看著成熟了不少。這些年，你吃了不少苦吧？”

“只要能為皇上分憂，臣妾心甘情愿。”

兩個人說著，一邊朝著宮內走去。

皇后看似漫不經心地問道：“太后娘娘，如今您怎么突然想著要回宮瞧瞧了？”

太后面色依舊淡然，扯了扯嘴角說道：“哀家聽說皇上病了，特地回來瞧瞧。這皇上，到底是怎么個情況？”

皇后朝著周邊看了看，面色有些悵然。

這周圍到處都是下人、眼線，的確不是說話的地方。

太后也察覺到了，只輕輕的將手搭在了皇后的手背上，“沒關系，我們到了地方再說。”

皇后點頭，“好。”

他們一同到了清寧宮，落座喝了兩杯茶之后，皇后才娓娓道來。

她跟太后解釋，其實皇上的身子早在五六年前就有些勞損了，大概是因為忙于政務，辛苦的很。一年前，皇上突發惡疾，請了太醫來醫治，太醫說皇上身子虧損太重，應當好好歇息。

現在，幾乎可以說，皇上是吊著半條命在堅持著的。

太后聽完，面上一片冷色，“怎么會突然變得如此嚴重？”

皇后垂著眼眸，一副無奈的模樣，低聲說道：“皇上的身子在這兩年迅速惡化，的確也有些奇怪。太醫也說過，可能是有人從中作梗……”

太后頓了頓，有些不可思議地抬起眼眸，“是誰？誰這么膽大包天，竟然要刺殺皇上？這可是誅九族的大罪！”

皇后急忙起身安撫太后，“太后，您別激動。其實這一切，都只是猜測罷了，尚且沒有實質性的證據。”

“猜測？”太后從皇后的話語里品出了幾分不一樣的味道來，她直勾勾地盯著皇后的臉，“看來，你心中多半是已經有了答案了，告訴哀家，到底是誰，竟如此大膽。”

“臣妾只是想起來，在皇上病倒之前，似乎曾因為與文夏的政事，和太子鬧了點矛盾……”皇后說到這里，故意頓了頓，裝作一副無心的模樣，又馬上找補，“也許是臣妾想多了。”

“不。”太后搖了搖頭，“這個時候，皇上若是駕崩，那順理成章能當上皇帝之位的，不就是太子嗎？若是皇上健在，你身為皇后，必定會多少影響到將來皇后的繼承。太子在你將老六扶上來之前，下手為強，這也不是不可能的事兒。”

“太后……”皇后一副緊張、擔心的樣子，“太子對皇上十分孝順，想來，應該不敢做出這樣的事情來的。現在，臣妾已經將皇上安全地保護起來，任何人不得接近。太后盡管放心。”

“現在，所有的事務都掌握在太子一個人手中，為所欲為，哀家如何能放心？”太后說著，有些氣沖沖地想要起身，咬牙道：“把太子給哀家叫來。”

“是。”那下人點頭，正準備出去，卻被皇后給攔下來。

“太后，萬萬不可。”

“為何？”

“現在您叫他過來，分明就是打草驚蛇。臣妾聽聞，這兩日，太子與老五來往緊密，跟南理更是有所關聯，若是逼急了，只怕……”

皇后的面色難看起來。