讓張賢沒有想到的是，這個馬文龍并非一個打家劫舍的強盜出家，原來他上過黃埔軍校，也學過自己所學的那些課程，是一個文武雙全的領導。而那個馬文龍所說的教導員也是一個文化人，是個大學生，叫做郝彬，他是從延安過來的，不過在張賢的眼里，這個教導員就是一個書呆子，在帶兵打仗上與馬文龍相比，就是一個小孩子。而這個教導員也并沒有如馬文龍所擔心地一樣，對張賢的國軍隊伍進行排斥，他只是覺得馬文龍私作主張帶這么一個國民黨的隊伍回來，有一些不妥當，于是馬上向大悟山的師總部作了匯報。張賢一直在擔心新四軍會記恨皖南事件的事情，會為難自己，哪知從大悟山方面傳來的電令卻是讓馬文龍部作好**工作，必要時護送這支離隊的國軍回歸。看來，新四軍也并非教官與師長他們所宣講的那樣，也許確實有一些土，但絕非蠻。
劉集是一個相對來說比較大的村寨，位于一個四面環山的山岙之中，一條小河從山岙之中穿過向南流去，四周稻田參差錯落，山上樹木茂密，時值深秋，漫山的秋葉紅的似火，黃得似金，揉碎在蔥郁的松林間，就是一副美麗的江山圖。
看來，新四軍很會做群眾的工作，劉集的居民們對新四軍十分擁護，他們組織了嚴密的民兵組織，幾乎家家都有民兵，幾乎家家都在抗戰；而且當地的百姓都十分自覺地為新四軍做著各項服務，不僅為這些新四軍提供軍糧，村里的婦女們還為新四軍做軍鞋，而且把傷員們接回自己的家里，當作自己的親人一樣地照顧有佳。當然，新四軍對這些百姓們也是有求必應，主動地為大家收割稻子，打谷揚塵，搶著做力所能及的事情。張賢從來也沒有見到過這種部隊，與百姓的關系如此融洽與**，就是自己所屬的十一師，從不與民爭，也從不會擾民的部隊，也沒有這樣好的待遇。看到這些情景，他不由得對新四軍有了那么一點點的好感。當這些老百姓看到一支國軍的隊伍也駐進來時，卻是用那種異樣得都讓人壓抑的眼光來看著他們。
馬文龍的新四軍有五百多人，這同張賢的警衛一連相比，占了絕對的優勢。新四軍駐扎在村東的一個山神廟里，而張賢的警衛一連則被郝彬安排在了村西早已不用的戲樓里。部隊一駐扎好，張賢馬上讓機要班安好電臺，聯系師部，半天雙方才接通。原來，十一師曾嘗試聯系張賢已經很久了，可是一直沒有回音，在所有人的心中，警衛一連已經被鬼子吃掉了。正當大家心情沉痛，準備放棄之時，卻傳來了警衛一連的消息，這讓十一師所有的人都興奮不已，方青給張賢發了一封激動萬分的電報，上面只有短短的一句話：警衛一連萬歲！
張賢向師部報告了他的方位，明確地告訴他們，警衛一連已經沖出了鬼子的包圍圈，被新四軍某部所策應，現在在**的地盤內，因為傷員過多，所以只能在此休整。師長方青同意張賢的主張，讓他等到合適的時候再帶部回歸，同時還向他打著保證，警衛一連的番號會留著，一直等到他們回來。張賢總算如釋重負，有了師長的這個電令，就算將來有人追究他的責任，他也不怕了。
從機要班出來，張賢就看到了自己的許多士兵正在戲臺之上向下望著，而同時耳邊還傳來了隱約的歌聲。他奇怪地走過去，問著他們：“你們在看什么？”
熊三娃見他過來，告訴道：“連長，我們在看新四軍割稻子。”
“哦？”張賢也站上了戲臺，這個戲樓是建在村子西邊的半山坡上，戲臺又是戲樓的主要部分，站在這里，可以看清山下的整個村子及那些環村周遭的稻田，而此時，金黃的稻田里正人頭攢動著，大家都熱火朝天在收割著，邊上的空地上，還有許多打谷粒的人。看著那些緊張忙碌的人們，張賢忽然覺得這才應該是大家所企盼的生活。
“連長，那些割稻子的都是新四軍！”熊三娃告訴他：“真沒想到，新四軍不僅能打仗，還會干農活。”
“怎么？你們也想去嗎？”張賢隨口問。
“這個時候我們家也應該是收稻子的時候了，只是不知道家里面我爹娘要收到什么時候？”一個士兵看著下面的人群，不由得想起了自己的家來。聽他如此一說，大家都默然了起來。是呀，他們大多是被抓來的壯丁，走了這么一個壯勞力，家里的農活又有誰能幫著做呢？還是要靠苦命的爹娘。
尹劍走了過來，向張賢建議著：“連長，我們也去幫他們收吧，聽老鄉說，每年這個時候，鬼子都會來搶糧的，要是收晚了，就會被鬼子搶去！”
“你們都會嗎？”張賢問著大家。
“會！”大家異口同聲地回答著。
張賢卻笑了笑，道：“我從來沒有干過，這樣吧，我和你們一起去幫老鄉收稻，不過你們可要教我！”
“是！連長！”大家齊聲答應。
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“九月里來是重陽，稻呀么稻呀么稻谷香；揮起那個鐮來汗刷刷喲，收呀么收呀么收秋忙。……”歌聲齊整得就象他們的隊伍，讓張賢也為之欣喜與振奮。
“喲！張老弟也帶隊過來了？”馬文龍老遠看到張賢，直起身就這么喊了起來。
張賢笑道：“我們也過來幫下忙，省得到時被敵人搶去了。”
“是呀！”馬文龍也點著頭，告訴他：“據我們的內線情報，這幾天敵人會下來清鄉，所以這些稻谷也不能等了，必須在這兩天搶收起來，然后藏到山上去，既然來了，就快快動手吧！”
“嗯！”張賢把自己的隊伍也攤開來，鋪在金色的稻田中，揮汗如雨地割了起來。