京城北門外的大校場，9月已經成為了京城百姓的樂園。大校場東南角被隔出一塊205*282米的運動場地，場地的東西北三面建起了11排座位的看臺，而南面則只有一道低矮的柵欄虛虛隔開了。

經過了半個多月的賽事，9月18日也到了運動會的閉幕日，今天最后一項比賽的項目是四人接力賽跑。參加比賽的有4只隊伍，海軍軍官學校、陸軍軍官學校、燕京大學和英國水手組成的隊伍。

崇禎和孫承宗等**成員就坐在北面的看臺上，原本他還邀請了內閣幾位閣臣，但是顯然那些閣臣還不能夠接受，坐在光天化日之下，看著一群穿著短衣短褲的男子在陽光下奔跑流汗。

不少官員們認為，前往運動會場上觀看比賽的夫人女子，看著衣不蔽體的男子在場上運動，實在是有些有傷風化。不過崇禎的堅持顯然比這些閣臣的堅持更為堅定，因此這些閣臣只能選擇管好自己和自己的家人。

不過大明朝一向就沒有什么大眾化的娛樂事業，在茶館聽聽說書已經算是市民最好的消遣了。而南方的戲曲，此時還只是少數人才能享受的娛樂項目。

運動會既有比賽勝負的不確定性，也有廟會的熱鬧，還有踏青郊游的樂趣，因此當崇禎二年召開第二屆運動會時，京城百姓的關注熱情比去年還要高。即便是那些禁止家人出城觀看比賽的士紳家庭，也常常有人偷偷溜出家去觀看比賽。

當作為比賽發號的三眼銃被朝天點燃后，隨著一聲巨響，4名男子就從起跑線上沖了出去。朱由檢手上拿著一只單筒望遠鏡全神貫注的觀望著比賽，在旁人看來，似乎比場上的選手還有緊張。

坐在他右手邊的英國東印度公司總經理梅思沃爾德，原本還想同皇帝談點什么，不過看著崇禎這么認真的模樣，他也不得不拿起了自己的望遠鏡觀看起比賽來了。

對于這樣的運動會形式，梅思沃爾德同樣很喜歡。他認為這種運動比賽，倒是能夠很好的培養紳士的體力和運動能力。在他看來，英國和歐洲大陸那些動不動就拿起刀劍決斗的貴族青年們，應當把自己充沛的精力投身于運動比賽，而不是發泄在斗毆和女人身上。

他已經決定，這次回去后倒是要向國王推薦，舉辦和中國相似的運動會，從而改善英國紳士們虛無和不健康的生活狀態。不過梅思沃爾德覺得，這種運動比賽不應該讓下等人參加，應當學習古希臘人，只有貴族青年才能參加運動比賽。

而且，也只有社會上流階層的人士，才有時間把自己的精力花費在運動上，從而塑造自己完美的肉體和健康的精神。至于那些下等人，他們需要的是賣力工作，而不是借著運動的名義偷懶。

進入了中國之后，這個國家給予梅思沃爾德的第一印象，就是中國人實在太多了。從天津到北京這段路程，他就沒有發現過毫無人跡的荒野地帶，道路和運河兩側總是能夠看到被開墾出來的田地和農舍。

這個國家在他眼中完全像是另一個世界，即便是人口眾多的印度大陸，在城鎮之間也還是有著沒有人跡的森林和荒原的。而在英國，離開倫敦之后，基本上就是成片的荒野和未開發的黑森林。

這還是經過了兩個多世紀的圈地運動后的現狀，要是在亨利八世時代，除了城堡和城鎮周圍有農場和牧場，稍稍遠離城鎮一些的村子都看不到。

中國人口之多，下層民眾之富裕，讓梅思沃爾德總是驚奇不已。此時的英國還處在海外大規模殖民時代的前夜，除了北美的幾個殖民地外，英國人在其他地方還沒有建立起真正的殖民地。

雖然英國人垂涎于印度大陸和東亞地區的富饒，也死死的注視著香料群島，想要從荷蘭人手里分一杯羹。

但是，英國東印度公司在亞洲二十多年的貿易經歷告訴了英國人，雖然他們曾經打敗了西班牙人的無敵艦隊，但是同亞洲的這些國家相比，英國依然還是一個地狹人稀的小國。而英國同西班牙人的敵對，使得英國的海上力量很難毫無顧忌的越過北非發展。

畢竟西班牙人現在還在同歐洲新教國家開戰，英國人如果把自己的海上力量分散到亞洲去，很有可能會讓本土受到襲擊。