“他去世了。”

南枝的答案，讓周炳騰地站起身。

本來就只剩下半杯的咖啡，這下徹底灑在他身上！

這里的動靜惹來周圍許多人的注意。

南枝趕緊出聲安撫：

“周廚師長，你冷靜些。”

周炳如何能冷靜？

他不敢相信，只是自己的一念之差，竟然會讓鑄成的錯誤再也無法挽回！

這讓他的眼眶控制不住地泛紅，濃濃的悔恨在不斷翻滾。

這時，一只小手遞來紙巾。

“爺爺別哭。”

南意奶聲奶氣的聲音，像是澆滅烈焰的甘霖。

周炳失魂落魄的跌坐在沙發椅里，又小心接過南意遞來的紙巾，擦了把臉：

“對、對不起，是我失態了。”

南枝：“沒事。”

周炳頹喪地耷拉著腦袋，不敢看南枝。

他只是問：“南師傅是……哪年去世的？”

南枝說了個準確時間。

“……不久，也就5年前。”

周炳腦袋耷拉得更低了，恨不得直接埋進地里。

他嘴里不斷喃喃著：

“是我的錯。如果我早點去找南師傅就好了……如果我早點說出來就好了……如果我膽子再大點就好了……”

人生總有很多后悔。

但現在，是周炳此生最后悔的時刻。

這份悔恨滋味，怕是等到他躺進棺材里，都會反復不斷地咀嚼、自我折磨……

南枝安慰：“不是你的錯。”

周炳自嘲的笑笑。

“四小姐，你大概不知道發生了什么……”

“不，我知道。”

南枝柔軟而堅定地打斷了他，笑吟吟地迎著他怔愣的視線，

“我什么都知道。”

周炳：“難道……”

南枝點頭：“嗯，爺爺留下過一本日記本，里面提到了你。這也是我會來找你的原因。”

周炳仍然不敢相信。

“提到了我？但是不怪我？怎么會呢？當年明明是我不肯站出來作證，才會讓南師傅落入那樣的窘境，明明都是我……”

他斷斷續續地講述了當年的事情——

那年，周炳是永年樓最有前途的學徒之一。

他還因此，屢次得到了名廚榜第一人南平山的指點，可謂是受用無比，同輩的師兄弟們更是羨慕嫉妒恨。

但周炳怎么都沒想到，自己偶然撞見一次對話，竟然會成為他命運的轉折點！

因為他聽到的，恰好就是汪永年汪德父子在密謀毀掉南平山的對話。

準確來說，主要是汪德的主意。

周炳至今仍然能夠準確回憶起汪德歇斯底里的怒吼：

‘……爸！姓汪的是我不是他南平山！’

‘……你是不是想看我去死？還是你想看永年樓和汪家被毀掉？’

‘……他南平山一身本事都是靠著我汪家！現在我汪家要他付出一點東西有何不可？’

‘……忘恩負義、背棄師門的人是他南平山！我只是做了作為汪家人應該做的事情！’

‘……’

聽到這些話，大腦一片空白的周炳只能拼命捂住自己的嘴巴。

然后，默默地選擇離開。