清晨，秋風卷著蕭瑟掠過層層疊疊的山頭。

晏鳳樓身著蜀錦紫袍，以玉冠束發，安坐于華貴馬車中。

他漫不經心地撩開車簾，悠然觀賞著窗外層疊的山色，神態閑適，仿佛是在愜意的游山玩水。

黎昭群與孫念聰同乘另一輛樸素馬車，車廂內氣氛凝重如鉛。

黎昭群面色蒼白，眼中交織著恐懼與絕望，目光頻頻透過車簾縫隙窺探外頭。

那些偽裝成護衛的燕王精兵，個個身形挺拔，步履齊整，即便垂手肅立，也掩不住一身隱而未發的殺氣。

他很清楚，自己與孫家姐弟，此刻正被這支虎狼之師“護送”著，也不知道到了安京后，他們又打算把自己如何，更不曉得他們會不會真的治好孫小姐。

可惜，他卻無能為力，只能被動接受。

“黎大哥，你的臉色好差。”孫念聰壓低聲音，眼中滿是擔憂，“是不是身子不舒服？”

黎昭群勉強扯出一絲笑意，輕輕搖頭：“無妨。”

“也不知道姐姐現在如何了……”孫念聰見他這般回復，又咕噥道。

孫秋菊躺在特制的軟轎中，由四名壯漢平穩抬著。

自服用晏鳳樓給的“六葉玉枝”后，她的病情確有好轉，卻依舊虛弱得厲害，面色白如宣紙。

春桃寸步不離地守在轎邊，時不時用錦帕為她拭去額角沁出的細汗。

“小姐，感覺怎么樣？”春桃的聲音輕得像羽毛。

“好多了。”孫秋菊的回應細若蚊蚋，“只是頭還有些暈，耳朵里總嗡嗡作響。”

她雖病著，卻依舊能從哪些細枝末節里察覺到弟弟與黎昭群的神色不對勁，像是在強忍著什么。

這支隊伍雖扮作商隊，那股肅殺之氣卻怎么也蓋不住。

這些種種異樣，都讓她心頭不安。

隊伍緩緩前行，晏鳳樓時不時撩開車簾瞟向黎昭群的馬車，每次都能瞥見對方緊繃的側臉，嘴角不由勾起一抹弧度。

“大公子，您今日心情似乎格外好。”趙管事騎馬跟在車旁，低聲道。

“難得出門看山看水，自然暢快。”晏鳳樓輕笑，桃花眼中波光流轉，“再說，有這般有趣的同伴同行，豈不快哉？”

他就是這般的惡趣味，愛用旁人的恐懼去滿足自己。

行至午時，隊伍在一處山谷歇腳用膳。

晏鳳樓下了馬車，伸了個懶腰，深吸一口山澗間的清冽空氣。

“好個秋高氣爽！”他呼了口氣，感嘆了一句，隨即走向黎昭群的馬車，“黎兄，不如下來走走，松松筋骨？”

黎昭群勉強應了應聲，也不知道他到底又葫蘆里賣什么藥，卻也不敢反駁，只能應聲下車，孫念聰亦步亦趨地跟著。

兩人都顯得局促不安，尤其是黎昭群，目光始終警惕地掃過四周。

“阿聰，你看那邊的紅葉，多絢爛！”晏鳳樓指著遠山，笑容燦爛，“正所謂‘停車坐愛楓林晚，霜葉紅于二月花’，這般美景，若不細細品賞，豈不是辜負了？”

孫念聰勉強點頭，心底的恐懼卻愈發濃重。

他已知道晏鳳樓的真實身份，也看清了這些“護衛”實為燕王精兵。

偷眼打量那些士兵，即便在休息，手也始終挨著兵器，站位更是暗藏章法，將他們團團圍在中央。

他們如今就像是困獸。

“是，是啊……”孫念聰的聲音帶著顫意，硬著頭皮道，“晏大哥，你真是太有才華了！”

晏鳳樓聞，不由噗嗤笑出聲，“阿聰，這又不是我做的詩！我不過是有感而發，你作甚這般緊張呢！”

說著，他抬手拍了拍孫念聰的肩膀，意味深長道，“如往常那般待我就好，我啊，依舊是你的晏大哥，放輕松一點嘛！”

孫念聰肩膀抖了抖，勉強擠出一抹笑容，“是……晏大哥，我，我很放松的。”

晏鳳樓見得他們這副炸毛又恐懼的小老鼠模樣，笑容愈發深了。

“阿聰，你不是要去安京讀書嗎？那么文采定然很好吧？不然，賦詩一首如何？”

“我……”孫念聰一噎。

他哪里會這種即時賦詩，這不是為難他么？

但說實話，從前他有多覺得晏鳳樓和藹可親，如今見著他，就有多恐懼了。

畢竟，他是真沒想到晏鳳樓會這樣對待黎昭群的護衛……

這般想著，他的目光就忍不住往后面被關在車里的阿魚叔等人身上瞟。

那些被關在車內的人，正是黎昭群的隨從護衛，此時車并沒有裝外廂，把里面的情況暴露無疑。

阿魚叔蜷縮在角落，身上的傷痕雖已止了血，卻依舊觸目驚心。

縱橫交錯的鞭痕中，有些已結了暗沉的疤，有些還在隱隱滲血，將粗布衣衫浸出點點殷紅，他的臉色灰敗如土，嘴唇干裂起皮。

林十靠在車廂另一側，左臂用粗布條草草纏了幾圈，暗紅的血跡早已浸透布料，順著胳膊肘往下滴。

他年紀最小，受的罪卻不比旁人少，此刻雙眼緊閉，臉色白得像紙，不知是昏睡還是疼得暈了過去。

其余幾名護衛也都傷痕累累，有的額頭纏著布條，滲出的血漬在眉間凝成黑痂。

有的手臂不自然地耷拉著，還有人蜷縮著按住小腹，身子時不時抽搐一下。

他們的手腳都被粗鐵鏈鎖著，鐵鏈與木欄碰撞發出沉悶的響聲，如同待宰的牲畜般任人擺布。

孫念聰只看了一眼，就嚇得臉色煞白，慌忙移開視線。

他下意識地攥緊了拳頭，指甲深深掐進掌心。

若是自己惹惱了晏鳳樓，恐怕下場也不會好到哪里去。

“怎么了，阿聰？”晏鳳樓順著他的目光瞥了一眼，明知故問道，“在看什么？”

“沒，沒什么……”孫念聰結結巴巴地應著，聲音發顫，指尖因為用力而泛白。

“哦，你是在看黎兄的隨從啊。”晏鳳樓語氣輕松，“他們身子骨都還算結實，就是些小磕小碰，養幾日便好了。”

黎昭群在一旁聽得心口發緊，拳頭攥得更緊，指節“咯吱”作響。

小磕小碰？阿魚叔前幾日被打得只剩半口氣，林十的胳膊差點被生生打斷，這叫小磕小碰？

可他什么也不能說，只能死死咬著牙關，任由翻涌的憤怒在胸中翻滾，咬緊了下唇。

好在這時，一名探子快馬奔來，翻身下馬后快步湊到晏鳳樓旁，壓低聲音，耳語了幾句。

晏鳳樓聽后眉頭微蹙，轉瞬又舒展開來，笑意依舊云淡風輕。