冷雪紛飛，夜色籠罩京城之際。

這一晚，應天府再度迎來了一場紛紛揚揚的小雪。

朱懷伏案構思著后世郵政與當今驛站整合的設想，直至深夜，書桌上紙張散亂，疲倦襲來的他索性在旁邊的榻上倒頭即睡。

次日清晨，朱懷尚在朦朧之間，便聽見門外輕輕的敲門聲。

他沒有賴床的習慣，隨手披上一件大氅，徑直走去開門。

馬三保急切稟告：“老爺，解學士今日即將離開應天府，約您在通淮門相見。”

解縉終究還是被貶謫外放。

對此，朱懷并無過多驚訝，因為昨日父皇已透露給他，解縉必定會被調離京城，赴外地鍛煉。

只是不解他此刻找自己所謂何事。

朱懷平靜答道：“知道了。”

馬三保迅速為朱懷準備洗漱用水及穿戴衣物。

不久后，朱懷整理妥當出門。

昨夜積雪深厚，朱懷踩著松軟的雪層走出府邸。

通淮門位于應天府南側，乃是出城通道之一。

待朱懷趕到通淮門附近時，只見解縉正安坐于路邊餛飩攤前享用早餐，向他揮手招呼：“朱兄，這里。”

朱懷落座后，攤主又送上一碗熱氣騰騰的餛飩。

解縉道：“在下因囊中羞澀，無力請您品嘗豪華盛宴，又恐貿然登門叨擾，故在此請您共進一碗餛飩，望朱兄勿怪。”

朱懷坦然笑道：“我哪有那么挑剔。”

邊吃餛飩，他邊問解縉：“昨日我那般責備于你，你不怨恨我嗎？”

解縉一時愕然，繼而連忙回答：“豈敢怨恨朱兄。”

朱懷疑惑地打量了解縉一眼，解縉接著解釋：“在下昨晚面見皇上，領悟了皇上的良苦用心后，更是自慚形穢，此次被調離京師，或許并非壞事。”

他看似不經意地瞥了朱懷一眼，又道：“待在下與朱兄再次相見之時，必會讓你對在下另眼相看。”

朱懷停頓了一下：“你要我刮目相看做什么？你應該讓皇上對你刮目相看，這樣才能在仕途上平步青云。”

解縉意味深長地說：“若能得到朱兄的認可，在我想來，皇上亦會認同朱兄。”

朱懷灑脫一笑：“說得好像我和皇上很熟似的。”

他突然想到什么，饒有興趣地詢問解縉：“皇上究竟是個什么樣的人？”

解縉微愣片刻，而后含笑答道：“和令祖頗為相似，同樣仁慈寬厚。”

本以為能從解縉口中得知一些有關洪武帝的信息，如今看來，并無更多可探尋之處。

二人交談間，餛飩已盡。

朱懷起身，身披貂絨大氅，親自將解縉送至通淮門外。

解縉向朱懷行了個大禮，那份恭敬幾乎讓人難以承受。

面對如此大禮，朱懷不禁有些受寵若驚。

“解大人，您身為官員，無需對我行此大禮。”

解縉固執的一面再次顯現，“這是遵循禮制。”

朱懷疑惑地看著他，質疑地問道：“這是什么禮制？咱們大明崇尚等級有序，您是官我是民，您向我行禮，在讀書人眼中，豈不是顛倒了尊卑秩序？”

“沒有顛倒！”