看到朱懷一臉期待的模樣，朱元璋笑著問：“怎么了？想進去瞧瞧嗎？”

朱懷點點頭：“確實有點，畢竟那是大明皇宮，如果不參加科考，恐怕一輩子都無緣踏入其中。”

朱元璋瀟灑一笑：“你不必參加科考，你知道科考考的是什么嗎？”

朱懷答道：“當然是考官員啊。”

朱元璋搖搖頭：“錯了，科考考驗的是他們的忠君愛國之心，考的是他們的思想境界，只有歷經磨礪之后，他們才會將忠君二字深深烙印在腦海里，這才是大明實行科考的根本原因！”

“在唐代，科考可能是為了打破世家對人才的壟斷。”

“而在我們大明，科考則旨在選拔具有忠君思想的人才，唯有這樣的官員，朝廷才敢于重用，也才放心重用！”

朱元璋意味深長地看著朱懷：“所以我不希望你參加科考，那不適合你，會埋沒了你的才華。”

“你跟著我身邊學習，若時機成熟，我絕不會虧待你。”

朱懷摸了摸頭，一時有些困惑不解。

朱元璋接著笑道：“好了，今天就不帶你進去了，過些日子，我會想辦法疏通一下，帶你到皇宮里逛逛！”

朱懷驚訝地看著朱元璋：“這也能疏通關系嗎？”

朱元璋瞥了他一眼：“廢話！你可是救了壽州府幾十萬百姓的大英雄，去趟皇宮有什么不可以？誰敢阻攔你？那不是缺德嗎？咱大明可沒有這樣的君主！”

朱懷滿懷激動地點點頭：“那就太好了！”

他向朱元璋揮手告別，轉身離去，緊握雙拳，滿心期待。

朱元璋目送朱懷遠去，輕輕一笑：“真是個傻小子，一副躍躍欲試的模樣！”

朱懷興沖沖地回到家中，滿臉洋溢著期待的笑容。

大明的皇宮啊！明朝的權力中心！不知道里面到底是什么樣子呢？

“少爺，您終于回來了！”

馬三保立即迎了出來。

朱懷回道：“是啊，怎么了，有事嗎？”

馬三保稟報道：“今日吏部尚書家的管家在府上等了您一整晚，沒等到您便離開了，留下一封信。”

“哦，給我看看。”

馬三保立刻將信件遞給了朱懷。

朱懷看過信后，頗感疑惑。

原來這是詹徽邀請自己明日前往府上做客的請柬，信中提到不僅邀請了自己，還包括占城國的使者及今年秋闈的舉人們。

詹徽身為今年南直隸鄉試的主考官，所選拔的所有及第舉子皆可謂其門生，對他們發出邀請自然無可挑剔。

接待占城國的事務同樣由詹徽主持，對他們發出邀請亦合情合理。

然而，自己又算是什么呢？

為何也要對自己發出邀請？

這實在有些不合常理。

朱懷心中困惑，但很快便自我開解。

或許，這是因為壽州府難關得以化解，借此機會對自己的感謝之舉？

可對方身為一品大員，一位吏部尚書，是否有必要對自己如此禮遇有加呢？何況自己不過是一個商人罷了。

這就讓人頗感蹊蹺了。

詹徽此舉，似乎并非單純為了表示感謝，倒像是有意與自己建立交情？

盡管想不通其中緣由，朱懷也并未深究，畢竟對方地位顯赫，身為吏部尚書，應邀赴約乃是必然之舉。

“明白了，我知曉了。”

朱懷向馬三保交代完后，便返回房間洗漱休息。_k