這樣的情感，更為深厚且持久。
  這天晚上，洪興軍已行軍至青城附近。青城只是一座彈丸小城，顯然無法容納十萬大軍，于是，洪興軍選擇在青城外駐扎，搭建營地。
  在中軍帳之內，段天揚目光炯炯，向閆斌與戴宗二人詢問：“方將軍那邊，可有新的消息傳來？”
  閆斌微微欠身，答道：“天哥，方將軍的部隊目前正被困于奇峰山中，尚未進入西關地界。”
  段天揚聞，眉頭輕輕一挑，追問：“方全還在奇峰山？”
  奇峰山橫亙于東關與西關之間，山勢陡峭，地形復雜，大軍穿越其中，絕非易事。
  但段天揚對此早有籌謀，洪興軍此次分兩路進軍圣羅城，方全作為先遣部隊，提前數日出發，按理說，應該早已穿越奇峰山，踏入西關。
  閆斌壓低聲音，進一步解釋道：“天哥，據天眼堂的兄弟回報，方將軍的部隊被盤踞在奇峰山的匪寇所纏。這些匪寇勢力不小，方將軍認為我軍穿山之際，匪寇定會來襲，不如主動出擊，先除匪患，再入西關。”
  他頓了頓，又繼續道：“但這些匪寇在山中盤踞多年，對地形了如指掌，且山寨堅固，易守難攻，導致方將軍的行動受阻，行軍進度大大延緩。”
  這簡直是荒謬絕倫！文道尊聞，怒火中燒，咳嗽連連，面頰緋紅。
  他憤慨地嚷道：“大人本意令他直指西關，圍剿叛軍，豈料他竟背道而馳，率軍在奇峰山糾纏匪寇，置大局于不顧，延誤戰機，其心可誅！
  遲勛見狀，神色微動，他輕輕揮手，安撫道：“文先生且慢動怒，方將軍之所以先清剿匪患，恐是覺察到奇峰山匪寇對他構成了威脅。”
  文道尊目光轉向閆斌，追問：“閆堂主，奇峰山匪寇是否對方全主動發起攻擊？”
  “這……在下并未耳聞此等消息。”
  “如此說來，方全所慮匪寇來襲，若非自以為是，便是另有所圖。”文道尊語帶冷意，分析道。
  方全之所以投奔洪興軍，實為遲勛力薦之功，若方全心存異念，或是對段天揚的命令陽奉陰違，遲勛難辭其咎。
  于是，他神色嚴峻，向段天揚深深一揖，道：“大人，屬下認為，此事尚需詳盡調查，方可定論。”
  “此事已昭然若揭，方全分明不愿率軍攻打圣羅城，故意滯留奇峰山，實則借此名正順地避戰保身，意在分裂我軍，圖謀東關自立！”文道尊憤憤不平，氣得脖頸青筋暴起，直不諱。
  遲勛連連搖頭，他認為僅憑這一件事就斷定方全有異心，實在過于草率。
  “關于文先生的論斷，我無法茍同。我們每一個人都應當自省，是否真心接納了方將軍及其部眾。自方將軍率部加入我們洪興軍以來，我們是否給予了他充分的信任？試想，若此時領軍的是關虎將軍，文先生還會否發出同樣的質疑？”
  文道尊目光炯炯，一字一句清晰地說道，“然而，方全并非關虎將軍。”
  遲勛聞，只是聳聳肩，再攤開雙手，其意不自明：你這是在針對個人，而非就事論事。
  段天揚輕按額際，思維飛速運轉。
  文道尊的辭雖帶慍色，卻非無理取鬧，遲勛的觀點亦有其理。
  他權衡再三，轉向閆斌吩咐道：“閆斌，即刻以我的名義寫封信給方將軍，令他馬上放棄奇峰山匪患，率軍馳援西關。這次行動是雙箭齊發，缺一不可，讓他千萬不要延誤戰機。”
  “遵命，天哥！”閆斌應聲，即刻領命而去。
  段天揚轉而對文道尊與遲勛微笑道：“咱們兄弟間，意見不合是常事，但需平心靜氣，共商對策，勿傷和氣，明白嗎？”
  二人相視一笑，齊向段天揚拱手致意：“大人所甚是。”
  段天揚親昵地拍了拍他們的肩膀，說道：“好，那我們商討下一步計劃吧。”
  當晚，洪興軍在青城外安營扎寨，休整待命。
  次日清晨，全軍在段天揚的帶領下，再度踏上征途，直指圣羅城。
  圣羅城東西兩側，分別是洪興軍與朝廷的十萬大軍，兩者合兵，兵力超過二十萬，如同巨鉗，將圣羅城牢牢鎖定。
  拿下圣羅城，似乎只是時間問題。
  然而，正當洪興軍逼近圣羅城之際，后方突然傳來噩耗：后勤補給線遭截，數百名護糧將士與上千名雇工平民慘遭殺害，無一幸免。
  糧草大多被劫掠一空，剩余部分則被付之一炬。
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