大洞消失了，就仿佛從未出現過，而舊書店的坍塌與晃動也陡然停止下來，唯有從書架上不斷流淌下的“腐爛的知識”還在越積越多，并在接觸到地板之后迅速變成某種淤泥般的東西，散發出令人不安的腐化氣味。
于生這才轉身離開了這間已經愈發詭異且失去探索價值的舊書店，而幾乎就在跑出店門的一瞬，“砰”的一聲關門聲便從他身后傳來——店鋪的門關上了，原本被明亮燈光照亮的門口也隨即變成了和周圍其他商店一樣昏暗的狀態。
小紅帽和國王站在門口，一人一貓正滿臉警惕地看著巷子深處，“牧師”手中的短杖發出了柔和而溫暖的光輝，照耀著周圍一小片范圍。
“那個洞消失了，”于生飛快說道，“消失之前我看到外面全是霧，還有蛛絲一樣的東西從遠處延伸過來。”
“你能不能別總是這么莽啊，”小紅帽回頭很無奈地看了于生一眼，“就不怕死也好歹照顧一下我們這種普通人的節奏……等等，蛛絲？什么樣的蛛絲？”
“還能是什么樣的，跟艾琳平常用的那種類似，”于生嘆了口氣，“咱們來不就是找這方面線索的么，現在線索真的有了，在暗巷‘外面’確實有什么東西正在‘滲透’進來，可惜那個洞口只持續了一瞬間，還把舊書店整塌了……”
“這里是異域，一切都會在我們下一次進入之前恢復過來，但下次我不建議你們在任何地方打洞了，”小紅帽說著，抬手指了指路對面，“剛才的‘破壞’行為導致暗巷發生了變化，情況……不太對。”
在少女的提醒下，于生立刻注意到了巷子里許多細節的變化。
天光顯得比印象中剛進入巷子時好像更暗了一點，原本就濕漉漉的石磚地面現在更是不知何時多出一層令人不快的暗色青苔，小巷兩側所有的建筑物都變得比之前更加陳舊、破敗，那些橫七豎八穿梭交織在兩側屋頂之間的燈串就像接觸不良一樣忽明忽暗地閃爍著，燈光的色彩如幻覺般不斷變化，令人頭暈目眩。
路對面的臨街商鋪全都門窗緊閉，被暗淡燈光照亮的招牌上覆蓋著厚厚的污垢，污垢下的字跡不但模糊不清，而且仔細看去還會發現根本無法分辨——那看上去像是文字，但實際上全都是胡亂組合的線條，根本沒有意義。
于生：“這是……”
“我們直接進入了下一層‘暗巷’，”小紅帽表情嚴肅，“不是通過十字路口進來的，而是在離開那間舊書店的瞬間就進入了這個更詭異版本的巷子。”
于生眨了眨眼，緊接著猛地反應過來：“等等，那‘貓’呢？更深一層的暗巷里不是會生成實體-貓嗎？”
“所以我才說情況不太對——這里沒有生成實體，而且……整條巷子所有的店鋪都關著門，”小紅帽抬頭環視著周圍，“正常情況下，暗巷里至少是會有一間店鋪處于營業狀態的。”
于生抿了抿嘴唇，謹慎地四下打量。
整條小巷現在靜的可怕，但在這極致的安靜中，又仿佛有無數雙眼睛正在黑暗中盯著這邊，盯著入侵了巷子又在巷子里搞破壞的不速之客們。
于生覺得自己聽到了隱隱約約的貓叫，抬頭看去的時候卻只看到青苔斑駁的墻角與地面。
“先去巷子盡頭的十字路口，看能不能進入正常一點的層級，”國王突然發話了，它坐在流浪法師的肩膀上，貓臉嚴肅，“我覺得咱們或許并沒有完全進入‘下一層’，而是卡在了第一層暗巷和第二層之間，所以周圍才會顯得這么奇怪，卻又沒有正常生成實體。”
于生有些驚訝地看著坐在流浪法師肩膀上的貍花貓，只覺得對方這一刻表現得就像個經驗豐富沉穩可靠的老靈界偵探——這跟它平常趴在那兩百平米的貓爬架上整天曬太陽的懶散模樣形成了鮮明對比。
他把心中詫異說了出來，卻換來國王懶洋洋的念叨：“這有什么驚訝的，我各種異域見多了，平常孤兒院里哪個倒霉蛋不小心陷在異域里了我都得進去撈人，而且平常我還要去接委托賺錢——作為一只小貓，你知道我承受了多少生活重擔么……”
于生扭頭看了小紅帽一眼，后者點點頭：“它說得是真的啊，作為‘童話’里比較能打同時能力又最全面的成員，國王當靈界偵探的經驗可豐富了……放在整個交界地它都算專家那一檔的。”
“額，所以我剛才就想問了，”于生終于忍不住開口，“那它是一只貓啊，平常怎么接任務的……”
“很簡單啊，要跟其他靈界偵探或者調查員打交道的話它就自己去了，反正干我們這行的早都習慣了奇奇怪怪的事情，”小紅帽隨口說道，“要跟普通人打交道的話它就召喚個聰明的部下出來，讓部下去跟委托人交流，自己假裝是寵物貓。”
于生一聽頓時覺得-->>很有道理，心說“童話”這不愧是經營多年的老牌靈界偵探組織，各種稀奇古怪的辦案經驗就是豐富——相比較下他的“旅社”到現在都還沒接過什么正經的委托呢……
但他又轉念一想，“旅社”好像也不是沒業務，就是搞的全是大案要案……
一行人就這么在寂靜到有些詭異的“暗巷”中走著，小巷并不長，他們很快便來到了路的盡頭。
一個同樣縈繞著死寂氣氛的十字路口出現在于生眼前。
他好奇地向路口望去，看到每一條路口的景象幾乎都一模一樣，全都通往一條氛圍昏暗的巷子，巷子兩側所有建筑物都門窗緊閉，遠處則一片朦朧，不管怎么看都看不透百米外的情況。
他猶豫了一下，扭頭看向小紅帽：“往哪邊走？”
少女卻緊緊皺著眉，一時間沒有回應。
巨大的影狼在她附近徘徊著，在十字路口的各處嗅來嗅去。
過了好一會，小紅帽才終于打破沉默：“……沒有通往下一層的通道，三個全是安全出口。”
于生呆住了。