著東南西北了。我趁著他高興，和他提了一下，要他幫你在局里謀個職務。」

宣懷風一聽，清秀的眉頭不禁皺了一下，剛要說話，宣代云又搶在他前頭說，「不過現在閑人多，空缺少，人人都削減了腦袋往局里頭擠，誰不想找個清閑又能賺穩定薪金的職務？你姐夫雖然要升副處長，但上面還有正處長呢，這事恐怕還要走動走動關系，送點禮。禮金方面別擔心，姐姐這里存了一筆私房錢，衣服也給你做好了，出去見人辦事，總要穿著光鮮點。」

她一邊說，一邊伸手幫宣懷風理了理本來就很平整的衣領，目光蕩漾著溫柔和自豪，輕聲說，「我弟弟模樣俊，稍微打扮一下，像張媽說的，滿大街的人都比下去了。」

張媽在旁邊整理著宣懷風換下來的衣服，插了一句，「可不是嘛。」

「聽姐姐的，趁著過年你姐夫要給長官們拜年，你在后面跟著學學東西，見到貴人巴結一下，送點錢，謀個正經事做。」

宣懷風的臉色，像犯了頭疼似的，蹙了眉，「姐姐，你知道我最不喜歡那種場合。」

「什么那種場合？這是你時來運轉的機會。多去去宴會什么的，說不定撞上好運，不但謀個職位，連什么司長總理的女兒都能結識呢。」

宣懷風更加尷尬，「你說到哪去了？」

「我可不是開玩笑。」宣代云露出正容，「你都快二十二了，還不考慮一下婚姻大事？憑你這份相貌人才，又是到英國留過學的，配不上司長總理的女兒嗎？說起來都是爸爸想得不周到，好端端的把你送去英國念什么書？要是他在世時操心一下你的婚事，那時候還用得著說，名門淑女隨你喜歡的挑。現在不同了，為了你自己日后前途，總要挑個家境好點的，能幫你忙的，你也別說姐姐俗氣，今非昔比……」

正要繼續往下說，年家一個丫環在外頭喊了一句，「太太，先生回來了。」

宣代云立即站起來，朝外面應道，「知道了。」

回過頭，又趕緊把宣懷風從凳子上拉起來，「你姐夫回來了，不管他說什么，你千萬別犯倔脾氣。」從懷里掏出一個繡著金絲線的小錦囊，塞到宣懷風手里，低聲說，「你把這些錢收好，就說是你自己工作賺的，不要讓你姐夫知道是我給的。早就想給你了，偏你不聽話，幾次打電話要你回來，你都敷衍我。」

宣懷風不肯收，「姐姐，我不缺錢。」

「少和我廢話。」宣代云在他手上掐了一把，硬把東西塞進他西裝口袋里，警告的瞥他一眼，匆匆出去迎接丈夫了。

宣懷風拿著錦囊，滿心不是滋味。

張媽輕輕扯了扯他的袖子，小聲說，「小少爺，姑爺等下要進這屋的，先到我屋里坐坐吧。」

宣懷風絕對不想和刻薄的姐夫碰頭，立即跟著張媽出了房門，從小花園經過時，恰好聽見聲音從客廳的窗戶直透出來，敲銅鑼似的難聽男音，正是他姐夫年亮富在大聲說話，「虧他有臉回來。走的時候不是一副英雄好漢上梁山的氣魄嗎？怎么現在又變成狗熊了？」

宣代云似乎低聲說了句什么，聽不清楚。

年亮富嗓門更大了，冷哼著說，「我說個笑，你就當真了？婦人之見！現在局里的職務這么好找？別人打破了頭的搶呢。況且，我升副處長的公文還沒有正式下來，這種時候最關鍵，一點差錯都不能有，我是誠惶誠恐，唯恐出一丁點事，你倒聰明，還專門給我找事！」

宣代云忍不住說，「你小聲點，他會聽見的。」

「聽見更好！」年亮富毫無顧忌，聲音從客廳里放出來，整個年宅都能聽見了，「別以為自己真是天生的公子，胎里帶來的福氣早用光了，有個爹當司令了不起嗎？這年頭司令多得像米似的，腰桿弄把槍，帶兩個兵，說是軍閥，其實和占山頭的強盜差不多。今天這個威風，明天那個威風，那又怎樣？一死就樹倒猢猻散！」

「年亮富！」宣代云的聲音驀然尖了，「大年三十的，你少拿我去世的爸爸說事。軍閥，軍閥又怎么了？我爸過去在廣州當司令，能夠呼風喚雨時可沒少給你好處，別忘了你在局里的職位是誰花錢幫你買的。不是我爸給你撒鈔票，你年亮富能在北京混到這地步？你當年娶我的時候，怎么跪著求我爸點頭來著？要不是我爸……」

話音未落，一記耳光聲猛然撞進耳膜。

宣懷風眼角一抽，撒開步往客廳沖。

張媽從后面雙手一張，死死拉住他，噙著眼淚拼命勸，「不能去啊！小少爺，家家有本難念的經，這是小姐姑爺的事，你去了鬧得更大。現在你們姐弟無依無靠，和姑爺翻了臉，你讓小姐到哪去？她可是從沒吃過苦的，會館那種地方也不能住……」

客廳那邊，宣代云凄厲的哭聲像箭一樣射向屋頂，聽得人心寒，「你打我？年亮富，大年三十你給我耳光，你這沒良心的！你打死我好了！我讓你過橋抽板，讓你那些上司瞧清楚你這條中山狼！」

宣懷風聽得揪心，回頭對張媽咬牙說，「張媽，你放手！那畜生打我姐姐，我饒不了他！」

張媽雖然年老，終年操持家務，力氣卻當真不小，宣懷風居然一時無法掙脫。

她生怕宣懷風真的跑進去找年亮富算賬，雙手緊緊抱著他后腰，用力往自己的小屋那頭拽，一邊拽一邊勸，「夫妻打打罵罵，常有的事。小姐怎么說也是年太太，有吃有穿，有人侍候。小少爺，張媽求你了，別去給小姐惹事。你不聽，我就給你跪下了。」硬把宣懷風拉到了小屋里，按著他坐下。

宣懷風憋了一肚子氣，難受得如同被人在肺里扎了幾根針似的。

在屋里坐立不安了半個小時，好幾次要出去看看姐姐，都被張媽攔住了。

不知過了多久，一個小丫頭過來問，「懷風少爺在這里嗎？」

張媽應著說，「在這呢，是不是吃飯了？」

「嗯，太太要我過來說一聲，開飯了，請懷風到飯廳去。」

宣懷風到了飯廳。

年家夫妻已經坐在桌旁，飯桌上正開始擺菜，因為是團年飯，菜色倒頗為豐富。

宣懷風見到年亮富，黑著俊臉剮了他一眼，走到宣代云身邊，低聲問，「姐姐，你沒事吧？」

「有什么事？」宣代云像個沒事人似的，眼睛往上挑著，看看宣懷風，「上菜了，快點坐下。」

她臉上已經重新上了妝，脂粉厚厚的，香氣撲鼻，也不知道是不是用粉掩住了臉上的指痕。

宣懷風還想問下去，宣代云伸出手指在他腰眼戳了一下，朝一旁的年亮富努嘴，數落了宣懷風一句，「笨頭笨腦的，見到姐夫，也不會問一聲好？」

宣懷風只好硬著舌頭叫了一句，「姐夫。」