車廂的窗簾都被拉攏了，是為了遮陽。
雖有幾個年輕女孩子在搖著扇子，給車廂內通風，還是悶熱得讓人窒息，酷暑日長途而來，正常人都受不了，更何況是傷患。沈奚撥開了一個女孩，見到了躺在硬床上的傅侗臨，車廂里很安靜，沈奚緩慢地呼吸著，去摸那熟悉的臉龐，這張臉似乎五官沒有變化，可每一處細微的輪廓都被歲月重新雕琢了。
虛弱、滄桑，面色蠟黃的傅侗臨，嘴唇抿成一條線，燒得糊涂。
他的眼珠在眼皮內動了一下，沒睜開。
沈奚摸他的額頭，燙得驚人，像身體里裹得不是五臟六腑，而是燒紅的炭。她懷疑是傷口感染，去檢查他的腿，是傷在右小腿，裹在紗布下的骨傷口潰爛嚴重，揭開來紗布下有陣陣惡臭……
熱氣匯聚的車廂，卻生生從四面八方吹來冷風，刺骨的寒。
“用你的車，我們去醫院。”沈奚不容置疑地望住他。
傅侗文立刻吩咐說：“照辦。”
沒等旁人動手，他已經抱起昏迷不醒的五弟。懷中一個成年男人，抱著重量卻沒比沈奚差多少，瘦到這種程度是受了多大的罪？他這一生抱過三個人，在傅家宅院里偷他槍自盡的傅侗汌，為護他殺人后心理受創的沈奚，還有現在的傅侗臨。
這三個，每個都像在為他受了苦，可他縱有一雙翻云覆雨手，獨獨保不住他們。
他抱小五爺到轎車上，沈奚坐上副駕駛座。
路上她頻頻后望，是擔心傅侗文犯心病，中途欠了身子，撈到丟在后排座椅上的他的西裝上衣，拿了保心丸，倒給傅侗文。他搖頭，端端正正地坐在那，膝上枕著小五爺。
轎車載著她和小五爺到醫院，已經是六點。守在大門口接待急診病人的護士驚訝著，迎上來：“沈醫生，你今天不是休假嗎？”
“段副院長在嗎？”
“在，在的，好像……是在的。”護士被沈奚的臉色震懾住了。
“快去叫副院長來，”她隨即指揮兩個男護士，“你們過來，和我抬病人。”
沈奚帶人出去，從車上抬下小五爺，塞給傅侗文一串辦公室的鑰匙：“你在辦公室等我，要先檢查會診，我就不管你了，”罷，把在車上拿走的藥瓶給了司機，“你跟著三爺，有不舒服吃這個，立刻去二樓手術室叫我。”
大廳滅了燈，走廊里也為了省電，每三盞電燈才留了一盞。
沈奚和護士推著病床，燈泡的光，一時明，一時暗的，把傅侗臨的臉照得變幻莫測。
沈奚讓人把病人直接推入手術室，聯排的三個手術床苫蓋著藍色布單。她掀開正中床上的布單，和護士合力抬傅侗臨上去，讓護士把術前檢查都準備上，麻醉醫生也要叫來。
護士走后，她一個人佇立在空蕩蕩的手術室內，給傅侗臨消毒傷口，檢查報告沒出來，段孟和也沒來，正是一天結束工作的時間，都各回去安置了。
段孟和進來，看了一眼傅侗臨腿，眉頭皺起來：“我以為你是小題大做，因為是他的弟弟，”他看著沈奚寫的檢查報告，傷口深度驚人，“病人家屬在嗎？”
“在我辦公室。”她說。
“讓家屬做好準備，這種感染——”
其實他不必說，她也知道。
他們過去做過的大型手術里，有超過一半的病例是死于術后感染。傷口感染幾乎是全世界所有外科醫生的天敵，手術再成功，也要面對術后感染的驚人致死率。作為醫院里最有名的兩個外科醫生，沈奚和段孟和都很熟悉這種感染的癥狀和傷口情況。
段孟和有一位同學，就是因為在屢次手術成功后，病患都死于感染，自信心被摧毀后放棄了外科醫生的職業。對病情的束手無策，是對醫生最大的折磨。
沒有一種藥品可以處理這樣的情況，完全沒有……
“你先主刀，我去請幾位仁濟的朋友過來，”段孟和說，“他們外科室新買了一批藥物，也許會有新的希望。”他這么說是在安慰她。
仁濟是他的老東家，平日就聯系緊密，若采購了新藥，必然會第一時間告訴他。但在上海，那里是外科手術量最大的一間西醫院，倘若能請來醫生會診，再好不過。
半小時后。
護士送來各項術前檢查的報告，沈奚沉默地看著報告，過了會，說：“準備手術。”
她把原先的傷口縫合線拆開，清理感染源，重新縫合處理。
里面的肌肉肌腱已經壞死。
……
每一個結果，都指向極壞的結果。
手術結束，正是夕陽西下。
護士替沈奚準備了靜脈輸液所需的耗材，這是段孟和臨走前開的單子，在醫院里只有急癥病人才準許進行靜脈輸液，被準許操作的醫生不超過三人。沈奚就是其中一個。
她在傅侗文皮裹著骨的手背上找著靜脈，消毒、穿刺，用藥。
看著一滴滴的液體流入傅侗臨的身體里，祈禱著，這個藥能對他有一點幫助。
沈奚把那只手小心地放下，竟在這一刻對自己多年前的選擇有了自我質疑。究竟選擇醫學研究更好，還是臨床救人更重要？當時的她沒有找到答案，只是渴望能出現一種高效藥物能夠治療細菌性感染，能救回傅侗臨。后來盤尼西林的問世，讓她每每想起1918年的小五爺，想到這一日手術臺上僅有二十二歲的青年，都是心中隱痛。
“……嫂子。”熟悉的聲音，震顫著她的心。
沈奚心知他情況不樂觀，可還是微笑著，俯下身去輕聲說：“少說話，好好休息，接下來可能還會有手術。”
傅侗臨褐色的眼睛里有著疑問，他遲鈍著，緩緩轉動眼珠，在看她，看墻面、地面，沒力氣觀手術室的全貌，可還是辨認出了這是何處：“嫂子是醫生了……”他笑。
“嗯，”她也笑，柔聲道，“你傷口處理不好，是你們軍醫處理的嗎？真想替你罵罵他。”
“那個人……”
小五爺抿嘴笑著，眼底有著淚：“沒了。嫂子……還是罵我吧，我替他挨。”
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