幾顆銅珠滾在地上，風霜雕鬢的男人彎腰撿拾。一顆一顆擦凈收入錢袋，系口時傳出銅鈴的叮當聲。對面站著抱算盤的老頭，將珠子撥得噼啪響。

“結清了就走罷。”老頭頭也不抬，隨手揮了揮，驅趕道，“快給后邊的讓個位。”

男人一聲不吭，轉身推開人群，擠去街市。阿乙一路被顛得兩眼發黑，此刻只能奄奄一息地躺在地上任人稱量，看著罪魁禍首隱入人海。

男人束領罩帽，將一張沉默寡的臉隱藏在陰影下，隱約透露出一點冷峻的線條。他在比肩接踵的街市中目不斜視，如同穿梭熱鬧喧嘩的一顆石頭，既不起眼，也沒興趣。他插|進小巷，砸了一道窄小的門。

門緩慢半啟，露出女人脂粉半褪，困倦的臉來。花娣倚著門，連外衣都懶得攏，見了男人，便說“又白走了一趟，兜里空空是不是？混賬東西，只將老娘這里當做客棧，給臉上頭。”

花娣嘴里罵著，卻讓出身來。男人閃身進去，便覺得一股香暖撲面而來。他摘了罩帽，蜷身坐下在女人的小榻上。小爐上煨著酒與粥，他凍了一天一夜的手腳終于能夠回暖。

花娣窸窸窣窣地鉆進被里，背著身，瞇了一會兒。聽不到身后人動，又罵道，“去了趟深山野林，連吃也不會了嗎！”

男人沏了酒，咽了一口。只是規矩地坐著，半耷拉著眼。屋里安靜，他一入門便瞧見了沒收起的雜物，便知道花娣昨夜又接客了。他喉中滾動，低低地溢出點嘆息，倒在不足身長的小榻上，蜷身合目。

“北邊有消息嗎。”男人壓聲問道。

花娣睜開眼，注視著俗不可耐的帷帳，上邊垂掛的小鏡只能容下她的一只眼，模糊了眼角細紋。她抬指捋了捋鬢發，仍是尖銳十足地回答，“我以為你已經放棄了，走個十天半月問也不問，原來心里還記掛著呢。”

男人翻不了身，佝僂在窄榻上略顯狼狽。可是他神色如常，已經習慣了。

他說“我只有一個女兒。”

花娣鼻尖一酸，她連忙摁著眼角，強穩著聲音哼一聲，說，“你死了婆娘，窮得揭不開鍋，誰還愿意跟著你？連婆娘都討不到，還指望有幾個女兒？”

男人說“一個便知足了。”

花娣說“北邊還沒來人，雪路難走，還要幾日。況且中渡這么大，拐走的孩童哪那么容易找到？你不明白么。”

男人便不再說話，睡了過去。他一路跑得辛苦，覺察到后邊有妖物追趕，幸虧貼身帶了件神行的寶貝，才得以脫身。如今入了城，只要混了氣味，就不怕那妖物再跟著他。

蒼霽鼻尖微動，說“我找不到他了，這里人滿為患，混進去便分不清了。凈霖，你的鈴鐺在哪兒？”

凈霖在人群中目光巡視，說“不見了。”

此地上設分界司監察，下置凡人府衙鎮邪，又混雜人妖無數，層層阻隔，致使銅鈴的感知也變得微弱。

“此鎮不小，要只銅鈴無疑于大海撈針。”蒼霽說，“我猜他斷然不敢隨意出去，所以何必急于一時。喂，我跑了一夜，眼下餓得很。”

凈霖抱起石頭小人，沿街徒步。他微闔目，便能覺察周遭妖氣沖天，披著人皮的妖物隨處可見。不僅如此，他甚至能覺察到寺廟之間，此地的掌職之神正在張目巡查。

這便棘手了。

“能吃嗎？”蒼霽倏地從側旁俯下身來，貼在凈霖耳邊，“你給我吃，或是我去覓食。這么多人，少上一兩個，也不足為奇吧。”

“你盡可試試。”凈霖說，“此地掌職之神是殺戈君黎嶸座下的暉桉，天賜鷹目，可洞察妖怪原形，不為幻形所擾。又兼具通明神識，沒有休眠之時，你的一舉一動他盡收眼底。”

“那豈不是窺人**，毫無德行可。”蒼霽說著，摸了摸胸口，“他能看透衣服么？

凈霖看他一眼，石頭小人便也看他一眼。

蒼霽微抬了抬下巴，“你要也想看，盡管直。可他這樣，眼睛不會花嗎？此處人比妖更多。”

凈霖說“他睜眼只見妖物，閉眼方見凡人。”

“那他若是要看你，該是睜著眼，還是閉著眼？”

凈霖說“瞎了眼。”

“聊一聊而已。”蒼霽手指拿捏住凈霖的肩膀，像是扶著他一般，將他籠在身下，“你怎么就緊張了呢？”

“手腳都動了。”凈霖抬手抵開蒼霽的手，“便不是聊一聊了。”

“你到底是假正經還是真頑固。你我相識不短，這般親近也是應該的。”蒼霽搭著他肩膀，“靠近點，你如今可是我心尖肉，丟不起的。”

“那就勞駕。”凈霖道，“前邊開路。”

蒼霽帶著他穿過人群，期間時不時會對上些不懷好意的目光。蒼霽只在心里挨個掂量著，這只太瘦，那只太肥，通通太丑，一個也下不了口。

凈霖順著他目光，正見只山貓在嬌羞含笑，被蒼霽盯得耳尖發紅，一雙眼兒又嬌又媚的望著蒼霽。

“肥瘦正好。”蒼霽說，“就是去頭生吃不方便，此地無處埋首。”

“你便只想吃她嗎？”凈霖問道。