寒霜鋪地,秋風落葉。九天門坐擁群山萬壑，隱于氳霧裊繞間。身著白袍者齊身而立，回蕩的鐘聲余韻蕭索。秋雨正瓢潑，雨中卻無人撐傘。

黎嶸疾策趕回，與凈霖同時滾身下馬。兩人快步上階,穿過一眾白袍,跨入院內，卻見枯葉襲袍，堂中陳列著的棺材已無影無蹤。

“人呢？”黎嶸沉聲喝問。

里側的云生掀簾而出，見了他倆人,立刻說“怎地才回來，晚了！聚靈之身不宜久置，父親已經下令入葬,前夜便繞了梵文金鏈，沉進了八角玄墓！”

凈霖上前說“門中正氣凜然，多放幾日也不會生出邪祟，何故這樣倉促。”

“瀾海身染惡疾，門中已有多人突發病癥,再留著，只怕就要生變了。”云生面容憔悴,已經多日不曾休息。他接過一側弟子遞來的茶水，卻不喝,說,“清遙也病了,發熱不退，所有丹藥一概不管用，父親與東君已經在她榻前守了數日。”

“清遙也病了？”黎嶸大駭，“還有誰？”

“收于門內的凡人弟子病了大半。”云生這才喝著茶水潤嗓，咽下去后立即道，“全部都在發熱，院中的大夫也瞧不出究竟。眼下束手無策，可憐父親才白發人送黑發人，又要為這病忙得焦頭爛額。我看著不像是普通風寒，像瘟疫。”

“我們是天地納靈之處，在這里爆發瘟疫不亞于血海危機。”黎嶸失聲，“斷然不能任由它發作起來！”

“此事迫在眉睫，非常之時必行非常手段。”云生看向凈霖，“我知你心里難過，兄弟一場，誰能不難過。只是當務之急在于瘟疫，父親那邊已經連日未曾合眼，你好歹去勸一勸。”

“家中藥師也無能為力，恐怕不是普通瘟疫。”凈霖說道。

“豈止是藥師。”云生苦笑，“就連父親也無計可施。這病何時潛入門中的我們都不知曉，如今來勢兇猛，不得不讓人懷疑。”

云生說著出門引路，帶著他倆人冒雨往九天君的院子里去。沿途凈霖側目，見許多人正移往東山。

“這是做什么？”

“那是已出現癥狀的人。”云生說，“門中還有凡人，不能叫他們混雜一處，否則后果不堪設想。”

凈霖見大雨簾布中埋頭而行的皆為成人，他問“與清遙一道上課的孩童在哪里。”

云生回頭看他，說“稚兒脆弱，父親自有安排。”

“自有安排是什么安排。”凈霖眸子倏地冷凝，“在哪里？”

“你親自問問父親不就知道了？”云生說罷在廊下站定，先抬手阻了弟子的通報，而是對凈霖說，“我給你透個氣。瀾海臨終前苦撐許久，當時藥已灌不進去，他什么話也沒留，卻在每個人掌心里寫了你的名字。他是在等你。這本無大過，只是眼下瘟疫將起，你便需要給家里一個交代。”

“交代？”黎嶸挺身，“他久不在家，他要給什么交代？”

“正因為久不在家！”云生低聲急切，“他久不歸家，這半月去了哪里？音信全無！瀾海誰的名字都不寫，唯獨寫了他的，他此刻一回來便起了瘟疫，落在別人嘴里，可不該要個交代？然而你看看他，神色之間毫無悲痛，這個關頭仍然在咄咄逼人，一會兒到了父親面前，連點樣子也不做嗎？”

凈霖與云生擦肩而過，人已入了室內。云生氣得跌足，又待他沒奈何，只得與黎嶸趕忙跟上，一齊跪了下去。

九天君倦色頗重，自窗邊回首，說“在廊下吵什么？眼下正是要你們兄弟幾人齊心協力的時候，還要再起紛爭不成！”他說著聲音略顯哽咽，頓了半晌，才恢復些許，說，“瀾海才走，你們便要繼續這樣糟蹋為父的用心。”

兄弟三人俯首，云生說“兒子知錯，往后定當嚴于律己，不再與兄弟置氣。父親勞累多日，萬不要因此再難過。”

九天君似是平復些，卻不理會云生，而是望向凈霖，說“算著你也該回來了。”

那頭立了許久的陶致說“九哥去哪兒了？我們找也找不到呢！”

“凈霖臨行前便將渡臻境，此劫不比其他，至關重要，自然要尋個僻靜處。”黎嶸說道。

“我心覺奇怪。”陶致負手，“九哥既不喜歡食用丹藥，也不愿意同人雙修，怎么就精進的這樣快？莫非有什么法子，從來沒與兄弟們提及過？”

凈霖撐膝，說“有一法。”

“何法？”

凈霖漠聲“斷情絕欲，專注己道。”

陶致不以為然“那得先摘了心肝兒才行，不是人人都能如哥哥你一樣，天資過人，能夠化心為劍嘛。”

“如此。”凈霖說，“為兄可以幫你一程。”

陶致目光一動，在凈霖的眼中神色幾變，笑說“九哥，渡了臻境就是不同，話說得這樣兇。”

“你且住口。”九天君聲如洪鐘，震得幾人耳鳴，“凈霖素來腳踏實地，劍道貫心，與旁人不同，又無雜念，修為自然不可與你們一概而論。”