陶致沒敢反駁，暫且忍下聲。他瞧著凈霖，心里卻自有一番作踐。他那藥確定下了，凈霖卻毫發無損，他原本百思不得其解，直到去了北邊方知其中的蹊蹺。那蒼龍不知犯了什么毛病，差使小妖一連藥了他半月！他如今靈海虛浮，不敢在兄弟面前露形，心里只把凈霖與蒼帝當作一對狗男男，恨得咬牙切齒，又愁無發作之機。
“你回來得急，還不曾見過瀾海。”九天君對凈霖說，“八角玄墓陰氣足，你修劍道，雨天不便深入，壞了他的氣脈便不妙了。待明日天晴再去，他九泉之下也不會怪罪。清遙念了你多日，正在后邊躺著，東君在側，你去見見她吧。”
九天君絕口不提瀾海臨終之事，既不責怪凈霖，卻也沒容凈霖留下來。東君為何在后不出？因為他不能插手門中太多事務，凈霖一直以來奔走在外，歸家也是這般。他們兄弟雖看似列為一道，卻實則處處不同。備受重用的是黎嶸，他既能帶人出山，也能分管內務，有參與策劃之權。云生雖不能擅自離山，卻是九天君的座下智囊，就連陶致，也有外放職稱。
唯獨凈霖是特例，他外出自由，卻不曾授過一城守備。他盛名在外，卻僅僅是在外而已，否則憑借“臨松君凈霖”五個字歸于家中，豈有連飯食都供不上的道理？
九天門內外分明，但皆以九天君馬首是瞻。他內部的籌謀之士，外放驍勇之輩，這些身兼大任或是擔以盛名的人，全部都是他的兒子。他們喚他一聲父親，君父之稱便由此而來。
凈霖在這頃刻間想起了曹倉說得話，往后血海一除，天地會變成什么樣子？他往日從來不曾細想，如今看過去，卻覺得鞭辟入里。
“我有一事欲問父親。”凈霖腳下不動。
九天君臨桌“嗯”聲。
凈霖說“我在南邊聽聞家中開設私塾，挑了許多孩童來。適才在路上，怎一個也未看見。”
九天君提筆在桌上寫了什么，聞聲長“嗯”著，說“小孩子易入邪氣，這個關頭，怎好使他們再亂跑？拘在一個院里呢，你若惦記，改日去看看。不過。”九天君回眸，“你過去素來不關心這些事，怎么如今也記著了？”
“許是開了竅。”陶致說，“或是聽人說多了。九哥的心思我們也猜不透，平日里交了什么朋友，大家也盡數不認得。若是有那么一個兩個特別的，倒也挺有趣。九哥，若真有，可要給家里引見啊。”
凈霖不理他，只對九天君行了禮，轉身退出去了。落簾時聽得陶致抱怨“爹！你瞧他這什么臭脾氣？我可是真心實意地想與他修好，次次都熱臉貼他冷屁股！讓人心涼！你看哥哥才去，他連問都沒問”
簾子晃了幾晃，凈霖已經走了。
凈霖入后邊洞門時，沿路花都凋謝敗盡。往下的弟子們還立在大雨中，這叫送行，是為瀾海送最后一段路。凈霖側身在雨中立了半晌，天色漸暗，他方抬步入了后院。
一進院，廊下門窗皆開。東君扇敲木地板，拔空攀出一支月季，繞著身著絨衣的清遙轉了一圈，開出一串雪似的花。
東君盤腿而坐，晃著折扇說“哥哥能變天底下的任何東西！你欲玩兒什么、看什么，便說給我聽。”
清遙躺在倚上，臉小得不像話。她其實已經十七八歲了，但是身子不長，智力也不長，永遠一副小孩兒樣。當下面色還發青，染了層愁苦，對東君小聲說“我想要瀾哥。”
東君頓了頓，正欲說話，便見凈霖立在雨里。他哼一聲，說“瀾海是變不出來，但你九哥可來了。”
清遙當即撐身，眼巴巴地望過來，哽咽著喊“九哥。”
凈霖入了廊下，清遙伏在把手邊，拉著他的衣袖，哭得氣喘無力“九哥！”
凈霖俯身摸她頭，她還沉在瀾海的事情上，兩只眼早已經覺得發腫。凈霖摸到她的額，果真燙得驚人。
“何時開始起的熱。”凈霖蹲身。
東君抱肩“瀾海將加重的時候。”
“藥師怎么說？”
“不知道。”東君打開折扇，吹得頭發亂飛，他笑似非笑，“這等事情，我豈能知道？如今瘟疫鬧得人心惶惶，改日我一覺醒來，說不定還要住進籠子里去一表清白。”
他話尚未完，咽泉驟然擦頰而過，嗡聲釘在他鬢邊柱子上。廊下突然陷入死寂，兩個人誰也沒看誰，東君的一縷烏絲隨風垂入雨中。檐下垂著一只銅鈴，忽地叮當作響。
東君頰邊血線下淌，他偏頭探出舌尖，依著唇沿舔了。眼中冷了八分，口中咂著血味說“渡了臻境，便以為自己上天下地無所不能？你心里壓著火，便能撒在我身上？瞎了你的眼，凈霖，忘了我是誰？”
廊下清風乍起，但見白袍翻袂，東君仰身后滑。咽泉旋轉入掌，凈霖反手歸鞘，“劈啪”的交手聲中踹直東君的腰身。東君抖扇一晃，竟宛如醉酒一般滑不留手，他“啪”地拍掉凈霖一臂，卻不防凈霖欺身而來，一掌卡著他脖頸猛撞在柱上！
“藥師怎么說？”凈霖拽著他，眼神銳利，聲音起伏，“怎么說！”
雨珠瘋狂地敲打著銅鈴，錯亂的搖動聲急切亂心。清遙嚇得不敢聲張，掩著唇小聲哭起來，那廊下游來一縷雪花。凈霖凌厲側眸，見得是只雪魅，衣袖便被東君用力拽住。
“此物知心，不必滅口！”東君推開他，“藥師呈了帖給父親，只有父親一人看過——瀾海不是急病，僅此一！你疑心誰？如今人已下葬，都算不得數了！”
凈霖霎時轉身，步入雨中。東君扯著領口，幾步追上，說“你要干什么？你想扒墳不成！”
凈霖發已濕透，他眸中亮得驚人，逼得東君退后幾步。他說“他不能不明不白，我要親眼看。”
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