1629年6月1日，周五。

兒童節的曼城市街頭，今天格外花枝招展。

一場別開生面的兒童游行在首都街道上舉行著，身穿嶄新夏季童子軍和水手服的男女孩們新高彩烈地在老師或家長的陪伴下穿街走巷。總統陳長遠和兩院議長都出席觀摩，為保證兒童節游行的安全，曼城市各個警察分局都如臨大敵，游行路線上的所有交通都進行了嚴格管制。

綠化帶裝點著大量充滿童趣的裝飾物，無論是商業街還是居民社區，街道兩旁都掛著各種國民送給孩子們的祝福語。在這個全國總人口才剛剛9萬出頭，而未成年人口比例就已經達到27%的國家，無論是國家責任還是社會輿論，這么一個龐大的群體都理應受到極大的關注。

即便在政府和國會高官的微笑背后，是對國家未成人教育與社會保障壓力的不堪重負的深度擔憂，但想到只要再咬牙堅持10年，中華美利堅共和國歷史上的第一波“人口紅利”就將展開，年近80的參議院議長劉銘鈞老人的臉上還是寫滿了欣慰。

參與游行的數千孩子，基上全是12歲以下，而且當中至少半數都是出生在土的真正“第一代移民后裔”。當聽到無論是歐裔還是華裔面孔的孩子在用華語歡笑說唱的時候，在場的所有政府官員或國會議員都面帶得色。

“總統先生，議長先生，等會午餐后，二位還要參加外島區工業園新建電站的開機儀式。”

現場的熱鬧似乎還沒有盡頭，但總統社會事務辦公室的工作員已經急不可耐地湊上來提醒兩位老人。

一提到這個外島區工業園上個月竣工的新電站，兩位老人的臉上都同時流露出奇怪的表情。看起并非是無條件的開心。而伴隨在兩位老人身后的若干政府部長，則彼此相望，各自表情都顯得有點尷尬。

“不管怎么說，好歹也是個大喜事，國家的實力又更上一層樓了。這么多年，大家一步一步地走過來，都不容易。”總統陳長遠換上了笑容，對著身邊的參議院議長劉老笑呵呵地說著，“劉老哥。國家治理，終歸會出現這么那么的問題，我們如果心里看不開，后輩們又該如何去摸索呢。”

見老朋友如此態度，劉銘鈞倒也釋然了。兩個老人在政府工作人員的圍繞保護下。離開了觀禮席，身后又傳來了孩子們的歡呼。

……

屬于孩子們的歡樂還在持續著，但成人們卻并不能停下他們的思考或是爭論。此時此時，位于曼城市外島區的國營能源礦業集團下屬電力公司的新電站開通儀式正在進行中，而曼城海灣的對面、國會大樓某間偏廳里，國會科工委的一次例行會議正在召開。

要說這么多年過去了，在所有上了點年紀的人當中。唯一還看不出多少歲月流逝的人，大概就是科工委主席包子圖了。當然，某些變化還是有的，就是包子圖的禿頂越發的嚴重。稀疏的頭發已經徹底變成了足球場外圍一圈細細的圍欄。

“由國營能源礦業集團投資成立‘國營重型機械公司’的申請，已經得到了國會‘國有資產管理委員會’和政府工業部的第一階段審批。科工委接下來，要進行企業技術安全審核，以確保新國有企業成立的技術安全運作。”

科工委主席包子圖扶了下眼鏡。目不轉睛地看著手里的件，語氣平靜。但與之相反的。則是兩位副主席難看的臉色。

關于曹哲從北方工業公司退出的事，在一個月前讓整個國家高層都大吃一驚，更是引起了科工委內部的矛盾。為公還是為私這個很早就被許多人刻意轉移壓制的矛盾話題，終于爆發出來。

原老實巴交、兢兢業業，甚至還有點技術癡呆癥的年輕機械工程師，居然會放棄自己在北方工業公司不菲的股份收益，轉而套現退出，謀求國營集團的支持成立一家全新國營機械制造企業，在整個工業界引起了地震。

由國家投資的蒸汽輪機研發項目，戲劇性地在前年被通用工業公司拔了頭籌，搶先通過了生產應用技術專利驗證，結果科工委審批的當天，原的北方工業公司蒸汽輪機項目負責人曹哲，一個人站在國會大樓外整整一夜不發一語。有關這里面的貓膩，大概也被人猜出了個七七八八。

雖然最終的蒸汽輪機電力應用技術還是在兩家公司的共同努力下在去年實現，兩家公司分享了國營電力公司的上百萬美元合同，但一心撲在這個項目上的曹哲就傷透了心。只是著“站好最后一班崗”的態度，曹哲堅持在電站正式建成并成功試運行后才遞交了辭職信。

曹哲和林有德的師徒關系從此一刀兩斷，也讓林有德這一個月來憔悴了許多。事情已經無法挽回，就算是曹哲也公開承認姜兆龍和通用工業公司的工程師對這個項目也做出了許多關鍵性的指導貢獻，但兩個老總級的工業技術前輩大佬，怎么能對一個后輩這么耍手段？

通用工業公司老總姜兆龍不是個省油的燈，大家都心知肚明，但北方工業公司老總林有德在這件事情上居然也“伙同”外人“坑”了徒弟一把，倒讓不少技術宅們私下里發起了語攻擊。

為表達抗議，若干同樣在科工委擔任委員的幾個較年輕的工業技術人才，宣布退出了科工委。態度很明顯，這些同情曹哲的穿越眾，尤其是當初一起參與蒸汽輪機項目的若干技術人員，已經感覺無法和姜兆龍、林有德這兩個人保持原的關系了。

這一行為的后果，就是通用工業公司和北方工業公司內部跟著發生了連鎖反應，不少人都猜測接下來，當國營重型機械公司正式成立后，資實力相當于兩家公司資總和的國營能源礦業集團，將會對這兩家私營工業企業展開一次空前的挖墻角行為。

“老姜。老林，相關企業技術安全件，你們二位都已經看過了，還有什么意見嗎？”由于部分委員拒絕出席，現場的氣氛有點緊張，但包子圖依然不動聲色地把話題送到了兩個工業大佬的面前。

“沒意見，小曹他們準備得還算比較充分，只是他們目前沒有什么產品技術儲備項目，在產品上還需要自己去重新摸索。”林有德的表情漸漸平復。算是站在公正的立場上為自己“叛逆”的徒弟說了句公道話。

“我也沒意見。”姜兆龍也是面不改色，不過偷偷看向林有德的雙眼里也露出一絲歉意。

相關的審核工作進行得十分高效，很快心不在焉的委員們就紛紛退場，只留下了三位正副主席還在大廳里默默不語。

“那好吧，下周科工委就可以做出批復了。”再無其他人在場。包子圖摘下眼鏡，終于一臉苦笑，“老姜，老林，在這件事情上，我雖然對小曹的沖動行為不太贊同，但從長遠來看。我覺得也是非常必要的……”

姜兆龍和林有德面面相覷，大概都清楚了包子圖的意思。

……

長島西區的公園成為了孩子們的天下，幾乎大部分父母都在這一天請到了假，陪著孩子在這里玩了整個下午。兒童節的游樂終于在黃昏來臨前落幕。意猶未盡的孩子們牽著父母的手，還在街道上不知疲憊地歡笑著，而緊張工作一周的父母們，則寵溺地由著孩子在身邊張揚。

一直到華燈初上。蘇子寧才和妻子袁欣藝一人牽著個孩子，還推著一架嬰兒車返回了家。不過剛走進自家別墅前院。就看見一個外交部的員正抱著一堆件在客廳里等著，自家的保姆還在一邊伺候著端茶送水。

“真是不安心啊，你明明今天是請假的，他們都要把事情送過來。”袁欣藝略微不滿地瞥了眼丈夫，將大女兒和次子交給保姆牽走，自己則抱著小女兒進了臥室。

“部長閣下，駐阿姆斯特丹領事館的秘密件發來了，另外，遠東也有電送到。”工作人員很不好意思地避讓了外交部長夫婦在客廳里的私聊，然后畢恭畢敬地將件袋送到了蘇子寧的面前。

“歐洲方面有什么特別需要處理的事項嗎？”蘇子寧大致翻了下外交件，似乎早就預料到了。

“確實如此，埃爾森領事官閣下的意思是，是否我國針對丹麥王國和神圣羅馬帝國的外交和談也發表一份聲明？”工作人員說著，趕緊掏出自己的紙筆，就等著外交部長吩咐，“阿姆斯特丹領事館還收到情報，荷蘭政府已經決定將荷屬西印度殖民地管理事務授權給荷蘭西印度公司。”

歐洲三十年戰爭第二階段終于快走到了盡頭，不久之后，丹麥王國和神圣羅馬帝國的《盧卑克和約》就將簽訂。

來打算吃上一嘴便宜的丹麥王國輸得差點亡國，原還有點話語權的德意志下薩克森地區權益也丟了個精光；法國為組織反哈布斯堡聯盟花掉了一大筆錢，卻因為國內宗教暴亂而放棄了立場；英格蘭因為支持法國國內新教徒叛亂，被法國和西班牙聯手打了個鼻青臉腫，如今已經瀕臨破產。

除了意外的在英格蘭以及德意志奧爾登堡新教貴族的支持下，前普法爾茨選帝侯腓特烈五世在下薩克森西北地區沿海占了可憐巴巴的幾十平方公里的土地，整個反哈布斯堡聯盟再次遭受重創，甚至比第一階段輸得還要窩囊。在西班牙王國的支持下，神圣羅馬帝國此時已經站到了歷史上的，尤其是憑借軍事上的一連串勝利，統一整個德意志版圖并進入波羅的海和大西洋的宏偉藍圖即將實現。