壯麗的蒸汽電站、街區電燈、如泰坦巨人般的蒸汽塔吊、流水線般吐出的布匹、巨大噪音下被切割的鐵板……參觀曼城外島區工業園的時候，大部分法國外交官都贊嘆不已，只有馬薩林從頭到尾對這一幕幕象征著偉大工業力量的畫面沉默不語。

緊接著，在蘇子寧的安排下，馬薩林等人又順宋河北上，路過西點鎮、銀谷鎮，抵達了華美國第二大城市波特市參觀。面對不比首都差多少的城鎮，馬薩林再次對歐洲的同行們感到悲哀。

幾乎大部分歐洲外交官。此時都不過把華美在亞速爾美租界營造的城市環境當成了面子工程。而馬薩林現在所看到的，都是這個國家最尋常的風景，華美的國力就滲透在這一座座漂亮的城鎮當中。所以對于魁北克殖民地今后有可能受到的威脅，目前來看，無論如何都不能過多地作為和美國人討價還價的話題。

又是幾天后，馬薩林等人登上了華美海軍的“文成公主”號大型輕巡洋艦，合著華美本土艦隊的半數戰艦，前往這次訪問北美的最后一站、同時也是外交會談的地點——海州香林鎮。

香林鎮成立于1631年，地點就是后世著名的普利茅斯、歷史上五月花號的乘客們最終落腳的地方。但現在。這里已經是一座擁有近4000人口的小城鎮，有著華美“最干凈城市”的美譽，出口歐洲的豪華馬車半數以上就誕生在這里。

為法國使團準備的一切行程，都是為了在接下的外交會晤中。讓馬薩林堅定“和美國人做朋友，遠比做敵人對法國更有利”的判斷，為未來軍事干涉愛爾蘭夯實外交輿論支持。

……

10月14日，周六。

有關法國人到訪的消息成為了國慶節后國內媒體的主要焦點。《曼城周報》以及國慶節后正式刊印發行的《北美時報》，都連篇報道著這一建國十幾年來的重大外交內容。

“展示力量與誠意”是本次華美外交活動的主題曲，至于“建立華美和法蘭西兩個大國新型戰略伙伴關系”的狗血噱頭。除了前幾年從法國千辛萬苦出走的少數法籍新教徒有點惶惶不可終日外，則把包括本國百姓在內的人都忽悠得云里霧里的。

不管能理解多少，首都市民的注意力在一定程度上都被國家扯到了一邊，加之今年經濟形勢還不錯，所以大部分人還是對這種能朝普通人公開的國家外交活動感到新奇而樂觀。

有關法國人在曼城街頭表現出的若干失態舉動，在酒吧里成為了人們喜聞樂見的談論話題。而在外島區碼頭上，一大早就有外交部、國土安全部以及國防部的若干官員在等候，似乎在迎接另一批特殊的客人。

一艘國營進出口公司的短襯衫飛剪商船靠岸，船板放下，一個個衣著打扮略顯寒磣的男女老幼彼此攙攜著走下，他們都是近兩個月前從愛爾蘭基拉尼領地撤出的玫瑰莊園的仆役家庭。在亞速爾簡單適應了一段時間后，這些愛爾蘭人被遷置到了北美本土。

人群在警察的招呼下緩緩朝港外走去，而嚴曉松、劉云兩人則靜靜地繼續看著船板方向，直到最后兩個身影出現，才紛紛迎了上去。

已經更換一身陸軍軍裝的戴卿卿，默默走到老上司劉云的面前，輕輕行了個軍禮，后者只是無地點點頭。而嚴曉松，則輕拍著大病初愈的代伯童的肩膀，送上勉勵的笑容。

“戴卿卿少校，部長因為今天主持重要工作會議，無法前來迎接。”一位國防部歐裔助理走了過來，從兜里掏出了一份文件，臉上的表情有點不自然，“從今天起，李銘杰中校將接替您的工作。”

說完，一側的前憲兵司令部負責人李銘杰走了過來，笑呵呵地幫戴卿卿提起了行李：“卿卿，第一次接手軍情局，今后還需要你多多幫助。”

“沒什么，反正以前我這個軍情局長就是個花瓶，好多事不都是鄭大哥他們在遙控主持嗎……”戴卿卿的臉上沒有任何表情，只是點點頭，就扶住了代伯童的胳膊，兩人旁若無人地走遠了。

“國防部這次丟面子了……哎，可憐我辛苦培養出的卿卿同學，都對我不親熱了……”站在嚴曉松的身邊，劉云嘴上流里流氣地嘿嘿笑著，但眼底卻帶著一絲痛惜的神色。

“你也認為卿卿捅了大簍子？”嚴曉松扭過頭，靜靜地看著同伴，似笑非笑，“當初國防部出臺愛爾蘭獨立扶持計劃，為什么會把卿卿安排在愛爾蘭？恐怕你劉云也推波助瀾了一把吧……”

“周可民走了后，卿卿和國防部的人對英格蘭人恨之入骨，愛爾蘭人也對英格蘭人恨之入骨，只是兩撥怨念相同的人湊到了一起而已，說不上是誰在左右誰。卿卿這次自作主張，提前動作，又何嘗不是把愛爾蘭人當犧牲品去實現對英格蘭人的報復呢……倒是你們外交部反而在看戲啊……”

劉云聳了下肩，一副意味深長的味道。

“這話可別亂說，到頭來不也是我和蘇子寧在擦屁股嗎。”嚴曉松輕輕呼了口氣，最后和劉云握起了手，“好了，明天我也要去亞速爾了。明年開始，就會有歐洲外交官常駐曼城了，到時候你的工作就不會像現在那樣輕松了。”

“求之不得。”劉云滿不在乎。

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